Возвышение короля
Шрифт:
— Истина вскоре откроется всем нам, в этом меня заверили, и так произошло со мной, — бесстрастно произнесла Мать Бэнр, обращаясь к Мез’Баррис. Затем окинула Жиндию пронизывающим взглядом и добавила: — Кроме того, новая Мать Дома До’Урден не принадлежит к роду Ксорларринов.
У нее было такое самодовольное лицо и соответствующий тон, что Мать Мез’Баррис решила полностью изменить линию поведения.
— Ты так и не объяснила нам присутствия здесь верховной жрицы Сос’Умпту, — напомнила она, надеясь немного сбить спесь
Мать Бэнр выпрямилась в своем кресле.
— Сегодня я складываю с себя полномочия руководительницы Академии Арак–Тинилит, — объявила она, и все остальные шесть верховных матерей тоже выпрямились и насторожились. Триль, сестра Квентл, в свое время нарушила традиции и сохранила за собой этот пост после того, как заняла место главы Дома Бэнр, и Квентл, наследница Триль, закрепила эту новую традицию. Поэтому сейчас ее отказ от поста главы академии, добровольный отказ от такой власти, показался чем–то поистине невероятным.
Женщины начали перешептываться и переглядываться, а Мез’Баррис откинулась на спинку кресла и принялась размышлять над создавшейся ситуацией и своими возможностями. В отличие от остальных, Мез’Баррис не беспокоило стремление Триль Бэнр сосредоточить в своих руках больше власти, так же как не волновало желание Квентл Бэнр сохранить оба титула. По мнению Мез’Баррис, титул главы Академии Арак–Тинилит был прежде всего церемониальным, поскольку реальная власть в этом средоточии интриг постоянно переходила из рук в руки. Ее вполне устраивало положение, при котором Мать Бэнр, эта или предшествующая, отвлекались от дел Правящего Совета на проблемы академии.
Возможно, Квентл тоже поняла, что пора избавиться от лишних забот.
— А твоя сестра… — начала Мать Жиндия.
— Верховная жрица Сос’Умпту Бэнр, — быстро поправила ее Мать. — Настоятельница храма Богини Ллос, первая жрица Дома Бэнр, и Мать Дома До’Урден до сегодняшнего дня.
— Твоя сестра, — упрямо повторила Жиндия.
— Значит, сестра Верховной Матери Мензоберранзана, — согласилась Бэнр, поймав Жиндию на слове. — Еще один впечатляющий титул, верно?
Глаза Жиндии угрожающе блеснули, но она промолчала.
— Итак, ты просишь совет проголосовать за назначение Сос’Умпту Бэнр на пост главы Академии Арак–Тинилит? — спросила Мать Биртин Фей из Дома Фей–Бранш, Пятого Дома Мензоберранзана.
Мез’Баррис насторожилась и, обдумав эту реплику, поняла, что она была заранее отрепетирована. Квентл приказала Биртин задать формальный вопрос, прекрасно понимая, что голоса всего совета на ее стороне — разумеется, за исключением Жиндии и самой Мез’Баррис.
— Более того, — добавила Верховная Мать Вадальма Тлаббар. — Мне кажется, Мать Бэнр просит нас проголосовать за то, чтобы предоставить место в совете верховной жрице Сос’Умпту, которая так прекрасно послужила Ллос, создав храм Богини.
В зале заседаний кое у кого перехватило
Итак, вот оно, поняла Мез’Баррис, — теперь Квентл Бэнр будет единолично господствовать в Правящем Совете. Теперь ей стало ясно и многое другое. Если бы Зирит Ксорларрин осталась в совете или в городе, она никогда не согласилась бы на предложение, которое только что намеренно озвучила Вадальма. Зирит и Мез’Баррис подавили бы подобную идею еще в зародыше, прежде чем кто–либо успел бы ее высказать. Числом Паучьей Королевы было восемь, а не девять.
Но Вадальма Тлаббар, сейчас занимавшая место Верховной Матери Третьего Дома, была в долгу перед Бэнрами. Более ста лет назад Дом Фаэн Тлаббар был атакован выскочками Облодра, и Ивоннель Бэнр, мать Квентл, полностью уничтожила Дом Облодра.
И теперь этот долг увеличился: Квентл оказала услугу Дому Фаэн Тлаббар, избавив город от Ксорларринов. Одновременно это было выгодно и ей самой: Дом Тлаббар возвышался до вожделенного положения Третьего, и самый серьезный соперник Фаэн Тлаббар, Ксорларрины, были устранены.
Совсем недавно до Мез’Баррис дошли слухи о том, что между Домом Фаэн Тлаббар и Домом Меларн, двумя самыми фанатичными Домами в городе, идут переговоры о соглашении.
Теперь стало ясно, что этим переговорам пришел конец — лицо Жиндии Меларн исказилось от плохо скрываемой ярости.
Победа Квентл Бэнр была полной. Квентл получила назначение Сос’Умпту руководительницей Арак–Тинилит, и таким образом под ее властью теперь находилась Академия; кроме того, она получит девятое место в Правящем Совете для своей сестры.
Неужели осталась еще хоть одна вещь, которая могла бы показать Мез’Баррис Армго и Жиндии Меларн, что сопротивление бесполезно?
Мать Мез’Баррис получила ответ на этот вопрос вскоре после голосования, подтвердившего создание девятого места в Совете, когда Сос’Умпту, в последний раз выступая в роли Верховной Матери Дома До’Урден, представила свою преемницу. Она привела в зал эльфийку с поверхности по имени Далия.
Эльфийка с поверхности!
Верховная Мать Дартиир До’Урден.
Магические ворота в черных недрах Дома До’Урден ожили, замерцали, и воин Бреган Д’эрт, оглядываясь по сторонам, беззвучно перешагнул через порог и вернулся обратно в Лускан.
Однако на этот раз дверь осталась открытой еще какое–то время, и из Лускана появились два темных эльфа.
— Странно, — заметил Бениаго, когда Киммуриэль запечатывал портал, — но я настолько привык быть человеком, что чувствую себя неуютно в своем родном теле.
Киммуриэль Облодра лишь покосился на него и ничего не ответил. Неприятные ощущения Бениаго Бэнра были сущей чепухой по сравнению с его собственным дискомфортом: он от души желал больше не возвращаться в этот город — никогда.