Возвышение короля
Шрифт:
Он вытащил из–за пазухи ониксовую фигурку адского кабана, которую давным–давно получил в подарок от Джарлакса, подмигнул стражникам, бросил статуэтку на землю и вызвал магическое животное.
На дороге возникло дьявольское существо, изрыгавшее огонь и злобно озиравшееся по сторонам, и лошади встали на дыбы, фыркая от страха.
— Посмотрим, сможете ли вы за мной угнаться, — бросил дворф, вскочил в седло и с силой стукнул Храпа пятками по бокам. Кабан понесся прочь.
Возвращаясь к южным воротам Несма, трое воинов и дворф смеялись и рассказывали друг другу истории о сражениях с троллями.
И действительно, появление дворфа произвело сенсацию: жители Несма, настороженно относящиеся к неизвестным, были благодарны любому, кто убил одного или десяток троллей. Особенно к тем, кто уничтожал этих тварей как положено, чтобы они не смогли ожить.
И все же Атрогейта встретили не совсем с распростертыми объятиями. Стражники задержали его у ворот.
— Зачем ты пришел? — спросила одна женщина, и Атрогейт узнал голос, который расспрашивал его со стены.
Дворф указал на темное небо.
— Услыхал, что не все ладно на Серебристых Болотах, — объяснил он. — Пришел посмотреть, что с моими друзьями из клана Боевого Молота.
— Твоих друзей не очень любят в Несме, — поведала женщина.
— Ага, мне такое говорили.
— И в Эверлэнде тоже, — добавил другой воин. — И в Сандабаре, и в Серебристой Луне.
— Я слушаю, — обратился к нему Атрогейт.
— Армия орков пришла из крепости Темные Стрелы, — объяснила женщина.
Атрогейт кивнул, внимая рассказу, хотя уже почти обо всем догадался. Он прекрасно знал о договоре ущелья Гарумна, даже читал его на пьедестале, на мосту через пропасть в Мифрил Халле, от которой договор получил свое название. Поэтому он не удивился, услышав, что люди, желавшие избежать ответственности, называли причиной войны события столетней давности.
— Тебе не удастся и близко подойти к Мифрил Халлу, — закончила женщина, и дворф даже подпрыгнул на месте от неожиданности.
— Крепость осаждена огромной армией орков, — продолжала она, — так же, как и Сандабар, и Серебристая Луна. Нам здесь, в Несме, пока везет, но ходят слухи, будто к северу отсюда по лесу шныряют орки. Возможно, нам грозят война и осада, дворф. А когда начнется война… — Женщина замолчала и кивнула на страшные шары, которые болтались за спиной у Атрогейта.
— Ладно, ладно, я все понял. — Атрогейт фыркнул. — Лучше расправы с троллем может быть только расправа с орком, ба–ха–ха!
— Идем с нами, — решил высокий человек, командир патруля. — Правитель Несма захочет видеть тебя, и мы дадим тебе поручение.
— Поручение? Ба, значит, я буду работать за кров и пищу?
— Ты что–то имеешь против?
— Ба–ха–ха! — взревел Атрогейт и жестом велел человеку показывать дорогу.
Глава 12
Фокусник
Зубы. Только зубы. Огромные зубы, острые зубы, блестящие зубы, смертоносные зубы. Зубы и низкое рычание, издаваемое зверем. Зубы, которые могли прикончить его в мгновение ока, и рычание, обещавшее, что именно это монстр и собирается сделать.
Казалось, это продолжалось
Имя, которое спасло несчастному жизнь.
— Гвенвивар?
Зубы разжались, и хафлинг в гоблинском обличье разглядел прекрасную морду пантеры.
Низкое рычание не прекратилось, хотя сейчас оно звучало не угрожающе, а, скорее, удивленно.
Реджис попытался медленно поднять руку, чтобы прикоснуться к берету и рассеять иллюзию, но едва успел пошевелиться, как пантера взревела, сильно ударила его по локтю огромной лапой и пригвоздила руку к земле.
— Гвен, — спокойно произнес хафлинг. Затем вынужден был сглотнуть ком в горле: перед ним возник лук, точнее, наконечник стрелы, который был направлен прямо в его глаз.
— Дзирт, это я. Это Реджис, — пискнул он.
Лук исчез, и Гвенвивар попятилась. Как только рука Реджиса освободилась, он поспешил похлопать по магическому берету, и волшебство исчезло. Прежде он считал прекрасным качеством этого берета способность крепко держаться на голове — так, что он не терялся, даже если хозяина сбивали с ног. Но сейчас Реджис пожалел, что берет не свалился при падении.
Моргая и озираясь, хафлинг заметил знакомую руку, протянутую к нему, чтобы помочь встать. Он схватился за руку и начал подниматься, но его охватила непреодолимая слабость: ноги не держали его, и он снова повалился на траву.
Пантера ударила его сильнее, чем он думал.
Дзирт склонился над Реджисом, пристально разглядывая его. На лице дроу появилось озабоченное выражение.
— Что у тебя болит? — спросил он.
— Бок и спина, — пробормотал хафлинг, попытавшись выпрямиться во весь рост, несмотря на боль.
Дроу извлек из кармана небольшой флакон. Вытащив пробку, он поднес к губам хафлинга исцеляющее снадобье — то самое, что недавно приготовил сам Реджис и отдал Дзирту.
Проглотив немного теплой жидкости, хафлинг сразу же почувствовал себя лучше: магическое снадобье начинало действовать. Он протянул руку Дзирту, и на этот раз ему удалось сесть.
— Нам нужно многое обсудить, — сказал хафлинг.
— Я так понимаю, ты объединился с отрядом наших врагов?
— Я побывал в лагере, — объяснил Реджис. Сунул руку за пазуху, извлек несколько свитков пергамента и подал Дзирту. — Это не просто банда разбойников, не охотничий отряд и даже не солдаты–мародеры, отправившиеся грабить и убивать. Бренор предсказывал войну; похоже, сейчас он завел нас в самую гущу военных действий.
Поскольку света было недостаточно, чтобы прочесть свитки, а Дзирт не собирался зажигать факел на открытом месте, он просто стиснул пергаменты в кулаке, поднялся и снова протянул хафлингу руку.
— Идем, — позвал он и помог Реджису встать. — Найдем наших друзей.
— Погоди, не сейчас, — попросил Реджис. Он нетвердо держался на ногах, но чувствовал себя гораздо лучше и знал, что слабость скоро пройдет.
— Сейчас наши друзья направляются к Несму, — сообщил Дзирт.
— Орки тоже, — мрачно отозвался Реджис. — И их достаточно много. Они легко одолеют жителей этого городка, даже если мы придем защитникам на помощь.