Возвышение Меркурия. Книга 13
Шрифт:
Когда мы добрались до места, всё стало чуть понятнее. Шестнадцать человек — пятеро женщин и одиннадцать мужчин. Один стоял перед алтарём, который был сконструирован в виде престола, стоящего на объёмной каменной основе. Остальные выстроились позади, разделившись на три неравные группы.
Мы с князем притормозили, а франк, что стоял первым, шагнул вперёд, кривя губы в усмешке.
— Всё-таки явился. Великий римский бог Меркурий, что пришёл из иного мира. Ты постарался, чтобы произвести впечатление. Но не думай,
Остановившись, я присмотрелся к нему. Мощная кольчуга, которая была настолько сильна, что искажала изображение человека, который за ней укрывался. Надетая корона, служащая артефактом. Ещё масса побрякушек, напитанных силой. И само собой, канал связи с алтарём. В целом, ничего нового — всё это я видел и по пути сюда.
— Сложите оружие и сдавайтесь. Тогда я гарантирую вам жизнь. Править франками вы уже не будете, но род останется цел.
Пару секунд тот пристально смотрел на меня. Потом, к моему удивлению, расхохотался.
— Так ты считаешь, что победил? Почему? Только из-за того, что разобрался с парочкой фокусов своего дружка-бога? Вот уж удивил, так удивил — я и так, сразу знал, что они будут бесполезны.
Вот это было внезапно. Даже я не стал бы недооценивать мощь, которую заготовил для удара по мне Эшмун. А франк точно должен был почувствовать объём силы, которая использовалась для атаки.
Я на момент задумался, снова присматриваясь к окружающему пространству в поиске сокрытых ловушек. Справа же зазвучал голос Оболенского.
— Ты прямо, как красна девица, что уже разделась и в постель залезла, а потом начинает «ну как же так, что обо мне подумают». Проиграл, так проиграл. Тебе сейчас дорогу к жизни дают. Будешь сидеть в замке, любить жену, жрать лягушек. Ну или наоборот. Всё лучше, чем смерть.
Глава рода де Блуа перевёл взгляд на князя.
— Проиграл?
Я увидел, как франк качнул головой.
— Легендарный воин Российской империи. Рубака и выпивоха, перед которым дрожит половина родов Европы. А не понял настолько простой вещи.
Вёл он себя так, как будто располагал парой божественных легионов, что вот-вот должны были появиться из-за угла и втоптать нас в землю. Но пока я ничего не замечал. Безусловно, у него имелось жреческое пламя Эшмуна и его собственная сила. А ещё рядом располагался алтарь, в сердцевину которого заглянуть было практически невозможно. Но я сомневался, что у них там хранится нечто вроде полноценной «искры» одного из богов, которой де Блуа научились управлять. Будь оно так, давно бы подмяли под себя, как минимум половину Европы, а то и мира.
Оболенский бодро усмехнулся и подкрутил усы.
— Это какой же именно вещи? Что у тебя последние птицы из гнезда разбежались, я приметил. А вот о чём ты ещё говоришь, никак в толк не возьму.
Даже через мерцающий барьер было хорошо видно, как скривил лицо парижский патриций.
— Тупые северные варвары. Всё, что умеете — выводить людей из себя.
Ратибор осуждающе качнул головой, а я увидел картинку от Сандала — бушующая около Версаля буря чуть успокоилась, а на её границе обнаружились колонны бронетехники в сопровождении крупных отрядов Одарённых. Которые вполне предсказуемо пытались пробиться к дворцу.
Мгновение и по воздуху прокатилось мощное «Шагали фрр-р-ранки по Парр-р-рижу», вслед за чем дракон рухнул вниз, обрушивая струю мощного пламени на первую группу техники. Лопнули щиты, обратилась в расплавленный металл броня, обгорелыми костяками рухнули Одарённые. На моменте, когда начали детонировать боекомплекты, я ослабил связь, вернув внимание на короля франков. Тот же пока недвижно стоял на месте. Наконец заговорил вновь.
— Вы идиоты. И ты Меркурий, и тот божок Эшмун. И даже тот придурок, что представился Основателем, который якобы стоял за Хранителям и Чернокровыми.
Не нравился мне его тон. Слишком уверенный. Возможно Оболенский прав и враг банально тронулся рассудком. Но может статься и так, что у него действительно имелся какой-то сюрприз.
Мой меч был в правой руке, «искра» полыхала, а сила рвалась наружу. Но я решил, что будет оптимально дать ему атаковать первым. Раскрыть свои возможности. А потом уже ударить в ответ. Конечно, если он не собрался болтать до скончания веков.
— И почему же мы идиоты?
Я постарался добавить в голос саркастических ноток и судя по исказившемуся лицу франку, это вполне вышло. Правда, больше он на это никак не отреагировал. Вместо этого вновь заговорил, в этот раз едва ли не лучась от превосходства.
— Вы все так отчаянно готовитесь к вторжению и ждёте его, что не поняли простой истины. Те, кто желают править этим миром, уже здесь. Готовы делиться своей силой и наделять властью. Вы ждали армий и кавалерии в сияющих доспехах, а пришли они. Маленькие незаметные люди, умеющие грамотно вести переговоры.
Мьёльнир ошеломлённо пискнул. Ратибор нахмурился. Я же подавил мрачный вздох. Подобный вариант мой разум тоже рассматривал, но не сказать, что всерьёз. Куда более вероятным казалось, что он рассчитывал на некие фамильные секреты.
Я хотел поинтересоваться, кто именно вышел с ним на связь, но не успел сделать ещё одного хода в этой беседе — противник начал действовать.
Полыхнул силой алтарь. Сгустились тени в углах. Аскетичный и пустой каменный зал, который и до того освещался лишь десятком не самых ярких светильников, казалось вовсе погрузился во мрак.
Ударил де Блуа почти моментально. Практически в ту же секунду. Нити, что зародились в сгустившихся около стен тенях, выстрелили в нашу сторону. Обвили кольчуги. Впились в них, рассекая и разрушая структуру.