Впереди — Днепр!
Шрифт:
Наткнувшись на минные поля, фашистские танки замедлили ход, остановились, потом, неуклюже переваливаясь и отстреливаясь поползли назад. На том месте, куда они дошли, осталось четыре недвижно застывших машины и семь огромных, истекающих жирным дымом костров. С отходом танков, словно провалясь сквозь землю, исчезла и пехота. В помутневшем небе вновь нудно завыли фашистские бомбардировщики и на истерзанную взрывами полосу боевого охранения вновь посыпались бомбы. С еще большим ожесточением била и фашистская артиллерия. Грохот взрывов возрос до невыносимого
— Чалый, — крикнул, заглянув в дзот, Козырев, — одного человека на помощь санитарам!
— Тамаев, бегом, — словно давно ожидая этого распоряжения, крикнул Чалый и вновь прильнул к амбразуре.
В изгибе хода сообщения, куда вслед за Козыревым прибежал Алеша, желтея обескровленным лицом, лежал пожилой усатый пулеметчик. Ему, видимо, было так тяжело, что он даже не открыл глаз, когда Козырев поднес к его запекшимся губам горлышко фляги.
— Благодать-то какая, водичка свежая, — судорожно отпив несколько глотков, хрипло прошептал он и, дрогнув совсем черными веками, с трудом проговорил:
— Помощь послать надо комсоргу-то нашему, один в дзоте остался.
— Жив Саша Васильков, жив? — склоняясь к самому лицу раненого, нетерпеливо спросил Алеша.
— Там он, с пулеметом остался. Меня провожая, сказал: «Отправляйся, ты свое отвоевал, лечись теперь». Лечись, говорит, а сам один там остался, — с особенным выражением подчеркивая «там», натужно говорил раненый. — Послать надо к нему. Одному-то с пулеметом беда просто. Ни ленту подать, ни патроны поднести.
— Пошлем, ты не волнуйся, обязательно пошлем, — гладя синюю руку раненого, успокаивал Козырев.
— Товарищ старший сержант, разрешите мне к Василькову, я быстро, — с жаром сказал Алеша, но Козырев суровым взглядом остановил его и показал на раненого.
— Поднимай-ка осторожно, на медпункт понесли.
Пока Козырев и Алеша несли на медпункт раненого, бой ни на мгновение не утихал. По-прежнему ожесточенно били фашистские артиллерия и минометы; гулко ахали наши тяжелые гаубицы и пушки; шквалом из края в край перекатывалась пулеметная и автоматная трескотня; отрывисто и резко били танковые пушки. Только в небе стало заметно тише. Едва обозначались фашистские бомбардировщики, как встречь им бросались советские истребители и разгоняли их еще на подходе к линии фронта.
Когда Алеша вернулся в дзот, никто из троих пулеметчиков даже не взглянул на него. Все они, не то восхищенные, не то подавленные, напряженно смотрели в амбразуры.
— Товарищ сержант, — обратился Алеша к Чалому, — там в боевом охранении комсорг наш, один с пулеметом, я просился на помощь ему.
— Поздно помогать Василькову, — хрипло выдохнул Чалый.
— Как, — вскрикнул Алеша, — погиб?
— Танк, танк давить его полез, — отчаянно прошептал Ашот и отодвинулся, давая Алеше место у амбразуры.
— Вот
Знакомый холмик, ставший заметно меньше, все так же упорно желтел выгоревшей на солнце травой. Окруженный сплошь черными провалами воронок, он, казалось Алеше, только одним своим видом излучал необоримую силу. Но приглядясь внимательнее, Алеша замер. Прямо к холмику, метрах в ста от него, полз огромный, размером чуть ли не с сам холмик, фашистский танк. Это был несомненно «тигр». Он не вел огня ни из пушки, ни из пулемета, видимо, нацеленный на разгром дзота своей огромной тяжестью и всеуничтожающей силой гусениц. Расстояние между танком и холмиком неумолимо сокращалось.
— Сейчас, сейчас ударит Саша гранатой, потом бутылкой, — забыв обо всем, шептал Алеша. Но черный танк подошел вплотную к холмику, вполз на него и, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону, начал кромсать уцелевшую желтизну.
— Да куда же смотрят наши артиллеристы, — отчаянно закричал Гаркуша. — Трубадуры разнесчастные! Фасонить только, на марше в машинах и на лафетах своих раскатывать, а как нас, пехоту бедную, танки давят, их и в помине нет.
— Да куда бить-то, там же наш человек сидит, — укоризненно сказал Чалый.
— Эх, — что было сил ударил Гаркуша кулаком в стену, — где он теперь человек-то? Был — и нету!
Видимо, так решили и артиллеристы. Целая серия тяжелых снарядов прошелестела в воздухе, и вокруг холма выросли широченные черные столбы. «Тигр» еще крутнулся, теперь уже по совсем черному месту, резко развернулся и на полной скорости пошел назад.
— Да бейте же, бейте, уйдет гад! — кричал Гаркуша.
Словно внемля его отчаянной мольбе, несколько фонтанов дыма и пыли окутали «тигр» и сразу же ахнул сотрясающий взрыв. Когда дым рассеялся, на месте «тигра» чернела только бесформенная груда обломков.
— Это памятник тебе, наш комсорг, — сняв каску, тихо сказал Чалый. — От артиллеристов пока, но и мы свой поставим! Воздвигнем не хуже этого!
Давясь от слез, Алеша тоже снял каску и сквозь мутную пелену смотрел, как фашистская пехота поднялась и широкой цепью двинулась к тому месту, где недавно желтел знакомый холмик.
— Дай, дай резану, — рванулся к пулемету Гаркуша.
— Нельзя, — остановил его Чалый, — наше время еще не пришло!
— К черту время! Душу отвести, кипит все!
— Бьет, сам бьет! — вскрикнул Ашот и рванул Алешу за руку. — Жив, значит, жив Саша!
— Там, где только что ползал «тигр», частыми вспышками мелькали коротенькие язычки пламени, и фашистская пехота вразброд, пятная упавшими землю, побежала назад.
— Давай им, Саша! — кричал Гаркуша. — Круши паразитов, щоб на веки вечные угомонились!
Но радость была слишком короткой. На холмик вновь обрушился вихрь огня фашистской артиллерии, и когда через полчаса, в предзакатных лучах солнца, фашистская пехота поднялась в атаку, холмик безмолвствовал.