Враг Равновесия
Шрифт:
— Ну что, грузитесь в фургоны, а я пока с встречающими поговорю, — сказал я своим и пошел к ждущим меня посторонним.
С флотскими мы перекинулись буквально парой-тройкой фраз, убедились, что все в порядке. Я отдал рутинные распоряжения, моряки откозыряли и отправились исполнять. Оставалось разобраться с гонцом, который маячил в поле зрения, всем своим видом намекая, что неплохо бы и с ним поговорить.
— Подойди сюда, любезный, — поманил я его пальцем. — Что хотел?
Гонец исполнил несколько особо сложных предписанных этикетом па, выражающих степень уважения к принцу
— Ну полноте, — сказал я, смотря как он выгибается. — Что у вас?
— Письмо Вашей Светлости от Его Величества короля Лундии Осия Первого! — без запинки оттарабанил скороговорку с титулами гонец.
— Давай сюда! — протянул руку я.
Конверт, запечатанный всеми существующими дворцовыми печатями я вскрыл на ходу. Вот мигнули печати магические, осыпались кусками сургуча на землю обычные…
Я развернул письмо. Хм, краткость — сестра таланта! Брат был верен себе и не утруждал свое величество эпистолярным жанром. Внутри было только одно — на красивой королевской бумаге с вензелями и прочей дворцовой мишурой во весь лист был огромный вопросительный знак. Хорошо, хоть такой, ухмыльнулся я.
Я похлопал по карманам. Вот незадача!
— У вас есть карандаш, шевалье? — спросил я у гонца.
— Да, Ваша Светлость! — гонец опять поклонился и извлек из кармана что-то такое красивое и вычурное.
Совсем оборзели при дворе, хмыкнул я. Обязательно извратить все утилитарное до предметов искусства… Хотя, чему я удивляюсь? Этим страдали все королевские дворы. Вон, даже блохоловки из золота делали да каменьями украшали. Почему бы и местным аналогам знаменитых марок не делать такие стилусы? Пора ввести моду носить с собой изукрашенные самописки, а то задницы популяции гусей будут страдать еще не один век.
— Поворотись-ка спиной, — сказал я гонцу.
Тот поежился, но не исполнить приказа не мог.
Я, используя его спину как бюро, накидал на обороте три восклицательных знака. Я тоже люблю краткость.
Запечатав письмо своими магическими печатями, я вручил его обратно гонцу.
— Передашь обратно Его Величеству, — сказал я. — А на словах скажи, что отчет будет позже.
— Есть, Ваша Светлость! — гонец вскочил в седло и поскакал в сторону городского портала.
А я не спеша направился к фургону, который наконец-то доставит меня в резиденцию. После стольких путешествий будет приятно принять ванну и проспать всю ночь напролет на чистых простынях. Люблю комфорт когда он есть, знаете ли.
На въезде в резиденцию фургоны остановили и осмотрели мои охранники из Особого Королевского, прибывшие еще тогда из Орктауна. Нет, меня это не напрягало, наоборот — я приказал это делать в любом случае, еду я в них или нет. Досмотр обязателен. Кто пренебрегает этим, получает что-то острое и неприятно колющее между ребер ночью или еще что-то инородное и плохо совместимое с жизнью.
Но вот затаенные улыбки охраны мне не понравились — что-то засранцы придумали. Ладно, не будем портить сюрприз, тем более судя по тщательно скрываемым ухмылкам на рожах это должно было вроде мне как понравиться. Или не очень. Посмотрим…
Мы
— Ну что, куда идти — знаете, — сказал я спецгруппе. — Встретимся за обедом в большой зале. А пока всем привести себя в порядок — пару-тройку дней вы побудете цивилизованными людьми.
— Или хорошо дрессированными обезьянами, — перевел на армейский Бенидан. — Все понятно? Выход за ворота запрещаю, напиться — только с разрешения господина герцога.
Я невольно ухмыльнулся. В своем репертуаре старик Бенидан. Хотя какой же он старик — ему от силы лет двадцать семь-двадцать восемь. Нет, в местном мире такой «почтенный» для истории моего мира возраст действительно примерно соответствует моему современному.
— Ладно, пойдемте, — сказал Бенидану, Арисе и Тэйгрекеру и двинул к двери.
Для таких дорогих гостей из командного состава всегда выделены гостевые комнаты. Тем более до отплытия они их даже обжить успели.
— Где же Сид? — озадаченно спросил Бенидан, войдя в залу и вертя головой по сторонам.
— Не знаю…
И тут я еле успел повернуться, принимая на грудь повизгивающую и мохнатую серо-белую молнию.
— Друг! — попытался я увернуться, но тут же был облизан шершавым языком и искупан в ментальном обожании.
Соскучился мой фамильяр-Спутник про мне, ох соскучился. Видимо, я произнес это вслух…
— И не только он, — раздался голос, в котором проскочили сварливые нотки.
Фили, стоя у двери в зал, подбоченясь, рассматривала мое лобызание собакой.
— Папочка! — раздался восторженный визг и запахло фиалками.
Ну понятно, фирменная фишка Эльки, которая подлетела ко мне и обняла меня за пояс.
— Тише, тише, — с улыбкой в голосе попытался я отстраниться от своих любимых, впрочем, бестолку. — С ног собьете!
— Ага, — подтвердила Элька, зажмурилась от счастья и еще крепче сжала объятья.
— Ладно, отпустите его, — скомандовала Фили. — Он с дороги злой, уставший и вонючий.
— Я тебе покажу, насколько я зол, — я шагнул к ней, заключил в объятья и поцеловал, почувствовав, как затрепетало ее тело.
— Потом покажешь, — сказала она, оторвавшись от меня. — Люди же, неприлично!
Я оглянулся на своих спутников. Элька смотрела вверх, рассматривая что-то на потолке, Бенидан смущенно отвернулся, а Ариса что-то искала у себя в карманах на поясе. Лишь Друг улыбался, вывалив язык, и транслировал мне пошлые ментальные картинки. Распустили животину, как есть распустили.
— Вы-то как здесь оказались? — спросил я.
— Решили заехать и посмотреть, какими делами ты тут занят настолько, что забросил и Легион, и Орктаун. А также свою семью, между прочим.
— Точнее говоря, они настолько достали Версдерса, что он попросил забрать их оттуда, — в залу вошел Сид.
— Попросил?
— Категорически потребовал.
— Достали дамскими капризами? — ухмыльнулся я.
— Не в курсе… — начал было Сид.
— Ага, дамскими. По поводу небрежного расхода материалов и перемещения грузов, — перебила его Фили. — У всех вас, вояк, шариков на простейшие вещи не хватает. И мы вообще-то заехали ненадолго.