Временщик. Вратарь
Шрифт:
Мы высунулись из-за пригорка. Ищущим не сказано было ни слова, поэтому они застыли в беспокойном молчании. Только Рис как-то бочком-бочком придвинулась к своему лежащему страйдеру. А следом к механикусу шагнул и Джагг.
Но мое внимание было приковано к одинокому Вратарю, застывшему в отдалении от обители. Несмотря на облачную погоду, сверкание золоченых доспехов было видно даже отсюда. Эх, прощупать бы, что за Брат. Но Авич прав. Так делать нельзя, заметит.
– По нашу душу? – вслух подумал Фрей.
А я внезапно догадался о причине его появления. Ровно за секунду до того, как Вратарь начал действовать.
Глава 26
Я
Находясь рядом, каждого из Старших Братьев я мог отличить. Во-первых, по характерным признакам. Во-вторых, от исходящих эманаций, присущих только им. Да, Старшие могли закрываться, и эмоции было не разобрать, но характерный почерк узнавался. Наверное, его можно сравнить с запахом, исходящим от смертных.
Но вот сейчас я не мог разобрать, кто стоит вдалеке, за обителью. «Кто-то в золоченых доспехах». С таким же успехом это мог быть как Ворчун, так и Добряк. В смысле Драйк. Эту мысль я сразу начал гнать от себя, как мать, не желающая верить, что ее родной сын может быть убийцей. Ведь именно Добряк помог мне, он рассказал обо всем.
Проверить личность Брата Вратари умели только одним способом. И его сейчас использовать было нельзя. Авич прав. После всего, что мы прошли – раскрыть себя сейчас как минимум глупо. И вместе с тем любопытство сжигало меня изнутри. Потому что я примерно представлял, для чего здесь Старший Брат. Чтобы воочию подтвердить слова Драйка о предателе.
Золоченый вытянул руку вперед. В его ладони было зажато нечто, похожее на жезл. И в ту же минуту мы услышали звук. Рвущиеся небеса вперемешку с иномирным громом. И в сотне метров от Вратаря появилась червоточина. Она висела, как и в прошлый раз, в паре метров над землей. А спустя всего несколько секунд стала извергать из своего темного чрева белесых существ.
– Мразь, – негромко произнес Авич, непонятно к кому обращаясь.
Я для себя мразью определил Старшего Брата. Как только червоточина появилась, золоченый сразу исчез, будто тут его и не было. Ясно. Он лишь открывает проход Им, а схлопывается этот портал сам. Мысленно записал информацию в энциклопедию «Иномирные твари и где они обитают».
Волна белесых, на первый взгляд, бесформенных существ начала приходить в движение. Среди них выделялись особи крупнее, но большинством был тот самый молодняк, ростом едва достающий Вратарям по грудь. Я попытался унять ноющую тревогу и вытащил меч. Все Братья были уже готовы, да и Ищущие оседлали страйдеров.
Не далее, как пару часов назад Рис нашла интересную фишку у механикусов. Сказать по правде, в обращении с этими великанами она достигла наилучших результатов. Так или иначе, но у хорула каким-то образов получилось достать из руки страйдера небольшой, сантиметров в сорок, клинок, который крепился поверх кулака. Немного экспериментов и Рис догадалась, как и что она сделала. Теперь абсолютно все Ищущие вытащили клинки у своих страйдеров и смотрели… Нет, не на меня, на Авича. А он молчал.
– Вот и все, – грустно заметил Нирт.
Я хотел ответить что-то грубое. Или напротив,
– Рис, что бы не случилось, от меня ни на шаг, – сказал перг. – Поняла?.
– Да.
Белая река меж тем стремительно понеслась в сторону обители. Даже не будучи специалистом в жизни мерзких созданий, я понимал, что Они голодны. Твари спотыкались, яростно раскрывали рты, размахивали пальцами-жгутами, отталкивали друг друга. Это была самая настоящая орда инопланетной саранчи. Сметающая на своем пути все и вся.
Они не боялись. Не пытались выжить. А жаждали побыстрее вступить в бой. И либо насытить свое чрево, либо умереть. Думаю, против них не выстояло бы и пятеро Вратарей, не то, что один.
– Брат? – повернулся к Авичу Рунд. Одним словом он озвучил мнение большинства: «Когда уже?».
– Рано, они не добрались до обители.
– Но тогда они убьют Вратаря, – сказал я.
– Моя задача не спасти одного-двух Вратарей, а спасти миры, – обрубил Авич, даже не повернув головы.
Он буквально впился взглядом в спешащих к своей жертве тварей. Ловил каждое их движение, будто что-то для себя подмечал. И вместе с тем я чувствовал исходящее от него напряжение. Оболочка Авича была готова сорваться с места в любое мгновение.
Мне хотелось кричать. И вылезти из доспехов от нетерпения. Точно они давили на меня тяжелым грузом. Бред, конечно, но казалось даже, что рука с мечом затекла. Ага, и Сердце, которое и не бьется вовсе, замолотило чаще. Матрица, все дело в ней. Именно она выдавала странные фортели, придумывая образы, которых не могло быть.
Короткое «Вперед» словно ударило по голове здоровенным молотом. На мгновение этот окрик даже заглушил небесные раскаты червоточины. А следом на ноги вскочил сначала Авич, а потом уже Рунд и Свет. Мы с Фреем немного зазевались, поэтому на ходу вынуждены были глядеть в спины Братьев. Но после не отставали.
И как мы неслись. Будто тайфун сначала поймали в бутылку, а потом выпустили в чистом поле. Пятеро созданий, которых сотворили совершенными для этих миров. Пятеро отступников, которые сейчас превратились в твердый кулак для мощного удара.
За нами настолько быстро, насколько могли, бежали страйдеры. Они были уже не теми неловкими механикусами, грозившими упасть в любой момент. Короткого отрезка Ищущим хватило, чтобы если не овладеть в совершенстве, то понять основные точки управления.
И нас заметили. Белая река, уже нахлынувшая на обитель, стала огибать ее и устремилась к нам. Но Авич оказался прав. Большая часть Их все же проходили через убежище Вратаря. Его уничтожение было делом времени. И именно из-за этого у нас существовал шанс выстоять. Встретиться не сразу со всей ордой, а лишь с разделенной ее частью.
На ходу, не сговариваясь, Вратари скастовали
Оружие Эха
. У Авича связок вышло четыре – все как на подбор. Здоровенные, с множеством копий, мечей, алебард, цепов и булав. У Рунда и Свет по три связки, у нас с Фреем – по паре. И то я зазевался. Но к удивлению, связки плыли впереди ровно с той скоростью, с которой бежали мы. И именно они первыми ворвались в бой.