Время, чтобы вспомнить все
Шрифт:
— Почему бы и нет. Давай вести его каждый год, — сказал Артур. — У тебя может появиться желание ввязаться в большой бизнес… а я, возможно, переменю своемнение.
— Сомневаюсь, — улыбнувшись, сказал Джо.
— Я тоже, — сказал Артур. — Но если я увижу, что ты богатеешь…
— Я знаю, о чем ты, Артур, думаешь.
— Полагаю, что знаешь. Я думаю о том, что у меня нет детей и мне некому оставлять наследство?
—
— Я только с тобой о ней и говорю.
— Говоришь, но очень редко, — сказал Джо. — А ты говоришь о ней с Роз?
— С Роз? Только не о Милдред. Роз скучает по Милдред не меньше меня. Мы с ней не хотим даже видеться.
— Мне кажется, вам с Роз надо пожениться, — сказал Джо.
— Что-что?
— Не бей меня, — сказал Джо.
— Это Эдит придумала?
— Нет, это моя собственная идея, и она пришла мне в голову минуту назад.
— Немедленно выбрось ее из головы и никогда о ней больше не упоминай. Никогда больше не говори мне об этом.
— Прости меня, Артур, но я так действительно думаю. Я считаю, что вы с Роз идеальная пара.
— Я-то думал, что ты меня знаешь. Я никогда от тебя ничего более жестокого не слышал.
— Почему это жестоко? — спросил Джо.
— Потому что это жестоко. И не думаю, что должен тебе объяснять почему.
— Может, и так, но все же почему? — спросил Джо.
— Не прошло и года со смерти Милдред, а ты предлагаешь мне не только жениться, но еще и жениться на ее сестре.
Джо отвел взгляд.
— Я когда-то был влюблен в одну девушку. Она умерла. Я так и не успел на ней жениться. А она тоже была в меня влюблена. Потом я влюбился в другую девушку и женился на ней. Человек может полюбить второй раз, и это иногда случается довольно скоро. В каких-то делах ты настолько умнее меня, а в каких-то… Артур, Роз влюблена в тебя уже много лет. И мне кажется, с твоей стороны несправедливо оставить ее в старых девах. А ведь так оно и будет. У нее есть поклонник?
— Нет. Или по крайней мере я о нем не знаю.
— Ты знаешь. Ты отлично все знаешь. Не надо себя обманывать. Когда ты женился на Милдред, Роз повела себя самым благородным образом, но… я сейчас задам тебе вопрос, а ты дай слово чести, что ответишь мне искренне. Ты влюблен в Роз?
— Да, — сказал Артур.
— Ты рад, что сказал мне правду?
— Ничуть не рад.
Джо снял телефонную трубку и произнес:
— Будьте добры, шесть-четыре.
— Что ты делаешь? — встрепенулся Артур.
— Здравствуй, Роз. Это Джо Чапин. Артур
Джо поднялся и передал трубку Артуру.
Артур, смущенный и нахмуренный, заговорил:
— Нет, ничего не случилось. Он просто позвонил тебе и передал мне трубку. Ты сегодня вечером будешь дома?.. Можно мне зайти на минуту?.. Хорошо… До свидания.
— Ты такой щепетильный — так, кажется, это называется, — сказал Джо. — Такой благовоспитанный.
— А ты, я должен заметить, совсем наоборот. Я испугался, что ты сейчас…
— Я подумал об этом и чуть было не сказал. Но гораздо лучше будет, если ты сам ей об этом скажешь, — заметил Джо. — Возможно, это изменит твое отношение к деньгам.
— С чего ты решил заделаться купидоном? — спросил Артур. — Это для тебя совсем новая роль.
— Сам не знаю. Наверное, когда у тебя рождается дочь, ты начинаешь кое о чем задумываться. Для Энн ты, конечно, староват, да и для Роз тоже, но для женитьбы ты все еще пригоден.
— Ты уверен, что Эдит не имеет ко всему этому никакого отношения?
— Эдит не только не имеет к этому никакого отношения, но я не хочу, чтобы она хоть когда-нибудь узнала об этом. У Эдит обо мне совсем иное представление. На самом деле я не думаю, что хоть кто-нибудь меня по-настоящему знает. Если бы они знали… М-да.
Артур положил Джо руку на плечо — подобным жестом он никогда прежде свою симпатию не выражал.
— Знаешь, Джо, ты ведь очень добрый человек.
Джо смущенно отвел взгляд.
— Ладно, не будем больше об этом.
Артур улыбнулся и не оглядываясь вышел из комнаты.
Как-то раз в апреле 1917 года, в послеполуденные часы, партнеры сидели в кабинете Артура. Они беседовали больше часа, а потом Артур подвел итоги.
— Хорошо, идет только один из нас. Подбросим монету, и она покажет, кто именно.
— Вот моя монета, — сказал Джо. — Ты подбрось, а я скажу, орел или решка.
Артур подбросил монету, и, пока она летела, Джо выкрикнул:
— Орел!
Монета упала решкой вверх.
— Я выиграл, — сказал Артур.
— Подожди, — сказал Джо. — А что мы загадывали? Нам надо сначала договориться.
— Победитель идет в армию, — сказал Артур.
— Мы об этом не договаривались. Я настаиваю, чтобы мы подбросили еще раз. В этот раз, если выпадет решка, ты идешь в армию, а если орел — то я.
— Хорошо, — согласился Артур.
Он подбросил монету, и снова выпала решка.