Время отмщения
Шрифт:
Но на то и война. Кому-то всегда не повезет, и никакими сожалениями тут не поможешь. Равно как и практическими мерами.
Люди вокруг напряженно прислушивались, ловили далекие звуки, то и дело смотрели в ясное безоблачное небо, ожидая, не прилетит ли что-либо и по их души.
– Я думаю… – вымолвил Бхан и умолк.
Он редко спешил со словами, и Боресу оставалось терпеливо ждать, пока предводитель познакомит его со своими мыслями.
– Не бывает плохого без хорошего, – продолжил Бхан и умолк опять. На этот раз совсем ненадолго. – Нас они потрепали порядком,
– Думаешь, могут решить, что с нами окончательно покончено? – наконец, понял его мысль Борес.
– Если никого больше не обнаружат – вполне.
– Тогда это значит, – задумался Борес. Он был единственным, кто не только жил в Благословенных Землях, но даже занимал когда-то здесь определенный пост, и потому мог предвидеть возможные шаги бывших соплеменников. – Значит, что они вновь поставят технику на консервацию, отменят чрезвычайный охранных режим. Но последнее могут сделать не сразу. Даже не на всякий случай, а просто по инерции. И, обязательно, попробуют восстановить захваченную нами заставу. И опять – обязательно провозятся с этим какое-то время. Совсем без людей тут не обойтись, а пока найдешь согласных…
– Нам бы получить хоть несколько спокойных дней… – произнес Бхан. – Мы можем устоять перед ударом с воздуха?
– Нет, – без колебаний ответил Борес. – Вот если бы было побольше зенитных ракет – тогда… Надо захватить еще хотя бы пару застав, и пополнить запасы оружия.
– И на каждый захват получать по удару? – возразил Бхан.
– Не обязательно. Мне необходим хотя бы один целый терминал, причем, чтобы никто преждевременно не узнал в чьих он руках. Если смогу подобрать все коды доступа, еще посмотрим, кого будет слушаться вся эта техника!
– А если не подберешь? – спросил Бхан. Он прикидывал самые разные варианты, и пытался нащупать тот, который даст все преимущества. – Нет, раз победить воздушные машины в прямом бою мы не можем, самое лучшее – уничтожить их на земле.
– Ближайшая база штурмовиков была расположена возле Хитхана, – сразу сообщил Борес. – Но она постоянно охранялась автоматическими комплексами во включенном режиме. Людей при ее штурме потеряем столько…
– Зато потом терять не будем, – отрезал Бхан. – Вон, послушай, что там творится!
Однако, судя по вдруг воцарившейся тишине, бой уже стих. Лишь раз издалека донесся одинокий взрыв, и снова все стихло. Теперь уже окончательно.
Керип не зря считался одним из лучших воинов. Может и можно было найти лучшего стрелка, однако если требовалось незаметно подобраться к противнику, то никто не только из людей Бхана, но и из прочих племен и государств, был не в состоянии проделать это лучше, чем невысокий и худощавый горец. Он настолько умело пользовался каждой складкой на местности, каждым кустиком, каждым камушком, что даже днем умудрялся исчезнуть из поля зрения любых наблюдателей, словно находился в это время где-то далеко за пределами
Мало чем уступали Керипу и его ближайшие помощники – молчаливый Гадазар, подвижный и эмоциональный на отдыхе Даарас и с виду похожий на увальня чуточку полноватый Берум.
Получив задание, никто из четверки даже не подумал о лошадях. В любом случае быстрота ничего не решала. В отличие от той же скрытности. Связного мог бы и Джан послать, если бы считал, будто срочно необходима подмога.
– Не опоздаете? – спросил командир другой посланной группы Хебат, демонстрируя в улыбке редкие зубы.
Его люди торопливо седлали коней, да не каких-нибудь – породистых скакунов, которые в пору иметь самому Бхану. Но эти были собственностью разведчиков, как является собственностью хорошее оружие.
– Главное – дойти, – коротко ответил Керип.
– Смотрите! – Хебат рассмеялся и стегнул коня плеткой.
Трое всадников наметом устремились следом за ним.
Керип никак не среагировал на насмешку. Не стоит гневить Неназываемого, похваляясь перед делом. Он лишь поправил поудобнее ремень пистолет-пулемета и зашагал привычным широким шагом, в любой момент готовясь залечь, слиться с окружающей местностью.
Всадники быстро исчезли среди сплошных скалистых холмов и распадков. Но назвать округу совсем безжизненной было нельзя. То тут, то там попадались небольшие группы деревьев или кустарников, порою в рост шли участки травы, хотя в промежутках между всеми этими зелеными с пылью островками лежал лишь песок, да громоздились камни.
Шли быстро, и отнюдь не по прямой. Группа Керипа инстинктивно старалась проложить путь от одного возможного укрытия к другому, и потому дорога поневоле удлинялась.
Грохот впереди окончательно стих. Разведчики никак не прокомментировали это, как и не стали строить догадки. Слова отвлекают внимание, лучше молчать. Четыре пары глаз непрерывно осматривали землю и небо, причем, не только впереди и по сторонам, но и позади, словно враг мог вынырнуть и оттуда.
– Там, – односложно вымолвил Гадазар, указывая рукой вперед и чуть вверх.
Крохотные точки над горизонтом заставили разведчиков пуститься бегом к ближайшим кустарникам, и спустя десяток ударов сердца группа словно растворилась, исчезла из окружающего мира.
Точки приблизились, и зоркие глаза Гадазара различили, что это никакие не птицы, а довольно толстые аппараты с неподвижными крыльями. Они ничем не напоминали уже знакомых воздушных шпионов. Те были небольшими, чуть больше вороны, разве что, размах прозрачных крыльев побольше, эти могли бы свободно уместить в свои чрева несколько человек. Но аппараты прошли стороной, и разглядеть подробно их не удалось.
Теперь разведчики стали передвигаться еще осторожнее, если это только было возможно. Рывок от одного предполагаемого укрытия до другого, внимательный осмотр окрестностей, и вновь напоминающий бег шаг.