Время смерти
Шрифт:
Если бы Марлин знала о прошлой жизни Стивена, вероятно, никогда бы не приблизилась к нему. Если бы Марлин помнила о своей прошлой жизни, она бы вероятно никогда бы не приблизилась к себе. Но, чтобы двигать вперед достаточно ли просто забыть?
– Сегодня только Луиза в книге, и у нас совсем нет идей как помочь.
Мара в немом согласии подогнула ноги на кресле и стала смотреть на девушку так, словно хотела увидеть то, чего нет. Словно у нее была власть смотреть сквозь плоть людей и видеть не только мысли, но чувства, которые вызывают эти мысли. Однако в Луизе она ничего не видела. Ни одного намека на то, что
В тусклом офисе все сотрудники сидели рядом друг с другом. Кто-то что-то осторожно нашептывал на ухо другому, кто-то сидел молча, уставившись в монитор. Каждый из них был менеджером, они решали проблемы своих клиентов и существовали, как единая, напряженная масса.
Вдруг Стив хихикнул и озвучил мысль, которая засела у него в голове:
– В какой-то мере мы клиентские менеджеры, которые тоже решают проблемы. Смертельные проблемы.
Марлин закатила глаза и покачала головой, глупые шутки сейчас особенно сводили с ума. Стивен так часто неловко чувствовал себя рядом с ней. Недостоин, недостоин, недостоин - кружилось в голове. Хоть он считал себя светом, не мог отрицать, что меркнет на фоне Марлин. Его невзрачные черты, непривлекательная, немного отталкивающая улыбка, делали лицо чрезмерно серьезным и сосредоточенным. Маленькие голубые глаза всегда смотрели с осторожностью, словно он в любую минуту был готов к нападению. От него веяло страхом и бесконечными попытками выжить.
– Мы на вечной службе по решению людских проблем.
Луиза встала и неспешным шагом пошла на кухню, где в одиночестве разогрела еду, которую принесла из дома. Она монотонно пережевывала пищу, перелистывая ленту в инстаграме. Телефон - одно из лучших изобретений, чтобы не чувствовать себя бесконечно одиноким. Марлин встала за ее спиной в надежде увидеть какие-нибудь подсказки. На одной из фотографии Луиза улыбнулась и задержала палец, чтобы посмотреть дольше - там была изображена девушка, которая позировала рядом с лошадью. Открыв ее профиль, Луиза с интересом стала пересматривать фотографии, которые видела уже десятки раз. И, кажется, впервые за весь день улыбка коснулась ее глаз.
– Стиви, ты же помнишь, как эта девушка важна для нее?
– Но это чувство не взаимно.
– На секунду его голос стал ниже обычного, и в нем с легкостью можно было услышать печаль, которая осталась незамеченной.
– Мы не можем внушить любовь. Помнишь тот случай с Марком, когда мы попытались свести его с Дженнифер? Все закончилось разбитым сердцем. Чудо, что у нас получилось убедить его жить дальше.
Марлин нахмурилась и с усталым видом облокотилась об стенку, сжав голову руками. Их мнения редко совпадали, но безответная любовь так часто приводила к смерти, что никто не хотел рисковать. Сколько способов спасти человека, столько способов и его убить.
– Почему в ее жизни мало хорошего? За что мы должны зацепиться?
Это отчаянье было так непривычно, так далеко от ее сущности. Внутри Марлин что-то изменилось в тот момент, когда она впервые прочитала судьбу Луизы. Как будто гонка со смертью перестала иметь значение.
Она встала и продолжила расхаживать по офису, не в силах удержать себя на месте, а потом резко на одном дыхании озвучила то, что уже так долго беспокоило:
– Каждый раз мы ищем способы, чтобы вернуть их к жизни, но не чувствуешь, что это
Стивен не знал, что сказать. Честно говоря, он предпочел бы об этом не думать и сосредоточиться только на том,чтобы предотвратить самоубийство.
– У тебя сегодня особенно философское настроение, правда? Ты же знаешь, что будет потом не наше дело. Давай лучше подумаем, как спасти ее.
Марлин раздражало отношение Стивена. На протяжении долгого времени она думала почему они вмешиваются в естественный ход событий, пытаются задержать смерть. Какой в этом смысл? Но в каждой спасенной жизни, она все еще чувствовала желание жить, и это заставляло двигаться дальше.
Марлин присела на корточки рядом со стулом Луизы и спросила:
– Ты хочешь, чтобы мы тебя остановили? Не хочешь умирать? Или хочешь? Подумай, пожалуйста.
Случалось так, что имена исчезали из книги, и они просто уходили, потому что в их помощи больше не нуждались. Это было во второй раз, когда Марлин почувствовала необходимость спросить. Жизнь не всегда являлась лучшим выбором.
Луиза оторвала взгляд от монитора и посмотрела на Марлин.
Ее темные глаза были наполнены печалью и мольбой, но не о помощи. Она, казалась, такой маленькой, хрупкой, беззащитной, потерянной среди огромных серых стен, где каждый стремился заработать больше, не считаясь ни с чьими чувствами. Либо уходишь, либо становишься, как все. Луиза не вписывалась в этот мир. Но в какой вписывалась?
Глядя на нее, Марлин почувствовала настолько забытую боль, что не могла вспомнить, откуда она. Казалось, что мозг пытался открыть двери, которые заперты навсегда. Но открывать их было не обязательно, она точно знала, кому принадлежит этот оттенок боли. И ей предстояло принять решение, которое нарушит все правила. Повернувшись к Стивену, Марлин прошептала:
– Давай на улице столкнем ее с Эммой?
– Ты же отмела эту идею, цитирую: "Они же уже не общаются. Как встреча поможет?". Между прочим, я ее предложил.
Никак не повлияет, именно этого хотела Марлин - сделать попытку, которая окажется неудачной и отступить. Луиза не хотела жить, смерть уже была в ее глазах, глубоко под кожей, и даже в области сердца.
– Передумала, это отличный план, — она произнесла это хриплым голосом, вдруг в горле пересохло.
А Стивен засиял, внутреннее восхваляя себя. Казалось, что это приблизило его к завоеванию Марлин.
"Не такой уж и никчемный. Не такой уж и никчемный" - напевал он про себя.
– Говорил же, прошлое всегда помогает настоящему. Итак, даю свое согласие на включение Эммы. Переплетай пути.
Они единогласно должны были принимать такое решение - одно из обязательных условий их существования. Как и правило, что в игру мог вступить только один человек. Марлин до сих пор не могла понять, попытка в лице одного человека - это большой подарок или просто издевка.
После слов Стивена повсюду появились миллионы золотистых нитей, и Марлин начала переплетать их. Нити потрескивали, имитируя ток, все пространство медленно погружалось во тьму. Вместе с потрескиваниями было слышно голоса, которые проносились словно на перемотке, образы людей застывали и растворялись в воздухе.