Все демоны Ада
Шрифт:
Я вздыхаю и еле как сдерживаю себя, чтобы не спросить у Артура, к чему он ведет.
— И что, они там просто есть и все?
— Как и мы, — отвечает он, затем смотрит на наши сплетенные руки. — Как и мы, Айви. Мы — Охотники. Мы есть здесь, о нас знают немногие, как и об этой легенде. Мы охраняем, защищаем, — морщится, — убиваем — но только зло… Возможно, кто-то и в курсе о нас, но их мало… — Артур улыбается, его красивое лицо освещается магическим светом луны. — Я вот думаю, что многие из нас станут звездами — не важно, каковы на цвет их души, важно, что они — отважные
Я смотрю ввысь и думаю, что, возможно, что-то из этого носит правдивый характер. Конечно, наша судьба далеко не сахар, но кто знает, может быть, эта легенда обратится в явь, и там, на небе, нам станет тепло и уютно, нежели здесь — в холоде.
— И ты будешь самой яркой звездой, Малышка, — заявляет Артур, чем заставляет обратить на него внимание.
Я криво улыбаюсь.
— Артур… если я когда-то сняла котенка с дерева, убила одного Ползуна, пристававшего к парню, и самостоятельно сварила ужин, это еще…
— …Ты будешь самой яркой звездой, потому что у тебя очень доброе сердце, Айви Фрост, и непокорный, боевой и невероятно храбрый дух. Твой путь только начинается, и все твои великие подвиги впереди. Per aspera ad astra[9], Малышка. Per aspera ad astra…
Каждая секунда с этого мгновения казалась мне вечностью. От волнения я изгрызла уже не первый ноготь и только тогда прекратила «наводить маникюр», когда дверь тихонько отворилась, и в проеме появилась фигура Артура.
— Малышка, не спишь?
Его появление было для меня словно бальзам на сердце. Улыбнувшись, я приподнялась на кровати и, спокойно вздохнув, осторожно спросила:
— Дэрек не кричал, что меня не было?
— Нет. Я сказал, что тебя ранили, и ты отдыхаешь, — объяснил парень, закрывая за собой дверь и направляясь ко мне. — Думаю, ты бы не хотела видеть его таким, каким я видел его пару минут назад: Ад по сравнению с ним еще райское местечко.
А то-о. Дэрек славился среди всех глав кланов Охотников Огаста тем, что был невероятно вспыльчив и дерзок, вот поэтому в большей степени нашу «общину» считали самой опасной и сумасшедшей. Мне конкретно повезло сегодня — да-а, реально повезло! Из-за того, что Ползун «испробовал» мою ногу, я теперь не могу ходить, и Артур сжалился надо мной, но также пошел на жертву — один отправился в «логово зверя» и один же, сто пудов, получил океан ругани и наставлений. Я не хотела его отпускать к Дэреку, но он сам решил, что будет лучше для нас, а тем более — по его словам — для меня.
— Что он сказал тебе? — когда Артур прыгнул рядом со мной, пришлось конкретно потесниться — всегда забываю, какой он большой, а моя кровать маленькая!
Парень, коротко улыбнувшись, положил голову на краешек подушки и опустил веки — не дай бог тут уснет, я ведь… мне же негде будет спать! Мы много раз засыпали вместе — по случайности, — и я всегда помню, что просыпалась почти на полу. Мда-а.
—
— Да брось! — хихикнула я и пихнула Артура в плечо, отчего он мягко засмеялся. — Я, конечно, знаю Дэрека, но чтобы он прибегал к таким серьезным мерам, — покачала головой, вспоминая все рукоприкладства его папочки, носившие, к счастью, не столь изощренный и жестокий характер.
— Ты знаешь меня, Айви, и если бы даже приключилось нечто подобное, прекрасно понимаешь, что бы случилось с Дэреком и кнутом…
— Эм, судя по тому, какая у тебя богатая фантазия, боюсь и представить, — присвистнула я, осторожно переворачиваясь на бок; ступня все еще ныла и, скорее, не от того, что на ней были раны, а от того, что ее больше не касались заботливые руки Артура. — А если серьезно: что он тебе сказал?
— Расплевался, что ты опять начудила дел в школе, но особо не зацикливался на этой теме — было нечто поважнее: вторжение Ползунов в светлое время суток.
Как было известно, большинство (точнее, почти все демоны, выбирали идеальное время для своих утех и охоты — ночь — тогда-то и Охотники выходили на вылазки), и этот вид был не исключением. Почему Ползуны вторглись в обед — было выше моего понимания. Возможно, они, наконец, обрели мозги и смогли вычислить нас или же давно знали о нашей конторе, поэтому выжидали удачного момента, когда больше половины клана будет отсутствовать.
Гении просто!
— Он смог найти этому объяснения?
— Разве что мир сошел с ума, — усмехнулся Артур, закидывая одну руку за голову. — На всякий случай с этого дня Дэрек будет оставлять караульных, чтобы они защищали Нэнси и наш дом. То есть, не все будут идти на Охоту: он уже составил график смены каждого, но пока тебя туда не вписал — ты ранена, и, знаешь, кроме того, тебе какое-то время нельзя будет на вылазки. Поняла?
Опя-ять.
Я захныкала.
— Но я не калека, Артур! Мне всего лишь погрызли ногу.
— С таким бы успехом ты могла сказать, что тебя всего лишь переехало бульдозером, — парировал он. Я не сдержалась от того, чтобы пихнуть его, наигранно насупившись.
Артур усмехнулся, потирая плечо, куда мой кулак не раз заезжал за эти минуты.
— И тренировками придется пренебречь…
— Не-ет! — завопила я, подрываясь с кровати. Он серьезно?! Артур и так редко учит меня каким-то движениям и наблюдает, как я помню старые комбинации, но чтобы отменить занятия вообще — невообразимо! — Ты что, шутишь?
— Прости, Малышка, — Артур на всякий случай отодвинулся от меня — ох, знает ведь, какова я бываю в гневе! — и состроил страдальческое лицо, словно ему тоже жаль, что я буду валяться в этой теплой кроватке, в безопасности, и не ходить на вылазки и тренировки. — Это наше с Дэреком обоюдное решение.
— Это наше с Дэреком обоюдное решение, — нахмурившись, передразнила я и сложила руки на груди, перестав сопротивляться его ладони, укладывающей меня обратной. — Черт, Артур, прекрати обращаться со мной, как с куском золота!