Все дороги ведут к тебе
Шрифт:
– То, что вы делаете, прекрасно!
– Елена вспомнила дивный сад, у ворот замка.
Вырастить подобное в такой местности, было даром Божим… Человек, склонился в знак благодарности. Легко и просто, странно…
– Благодарю, леди Елена. Ваши слова, много значат для скромного садовника.
– Ступай, не стоит бродить тут в потемках!
Резкие слова МакНейра прервали незнакомца. Он, отступая в тень деревьев, уступил им дорогу. Елена, поспевая за другом, проходя мимо него, все же оглянулась. Свет огня осветил его на мгновение. Черные волосы, спутавшись, падали на лоб неровными прядями. Его губы тронула легкая улыбка, преображая лицо, обезображенное шрамом, тянувшимся через всю левую щеку, рассекая бровь ко лбу. Мужчина был красив как сам дьявол. И знал об этом. Даже полученная травма, не портила его ни капли, добавляя так сказать особого шарма. Он такой же садовник, как она леди… вот только его кровь, как она предполагала, была, несомненно «голубой»… Глаза его темные как ночь, сверкнули, вызывая неописуемое волнение. Мурашки побежали по спине. Елена прибавила шагу, готовая прочь убежать от этого человека. Словно сам демон восстал из ада, и явился им среди ночи…
– Калеб…
– Ты наблюдательна.
Он, ускоряя шаг, повлек ее за собой к центральному входу. На этот раз, Елена была лишь рада, закрывшимся за спиной дверям. Выдохнув, наконец, и успокаивая сердцебиение, она прислонилась к ним спиной.
– Вы вернулись к нам, Елена. Несказанно жаль, что здешняя погода, так пагубно влияет на ваше столь хрупкое здоровье.
Хозяин дома, появившись в зале, приветствовал их. В доме сегодня было непривычно людно. Слуги сновали, готовя ужин.
– Вам не о чем беспокоится, Алан. Я просто немного устала. Теперь все в порядке.
Девушка, благодарно улыбаясь, пошла к нему на встречу. В ответ, подойдя к гостье, Фландерс, неожиданно заботливо снял с ее волос сухой листок, запутавшийся в каштановых прядях.
– Вы удивительная девушка, Елена. Признайтесь, вы обладаете каким-то волшебством, заставляющим вовсе забыть о важных делах. Вот и сегодня, я вместо того, чтобы заботиться о безопасности собственной земли, занимался чем?..
Другая его рука, вызывая любопытство, держалась хозяином за спиной. Елена, словно ребенок, предчувствовавший неожиданный подарок, еле сдерживалась, чтоб не заглянуть туда. Алан усмехнулся, глядя на ее нетерпение. Его рука осторожно появилась перед ними. Девушка с неподдельным восторгом глядела на восхитительную, белую лилию, с едва уловимым розоватым оттенком, усыпанную сверкающими каплями росы. Легкий, волшебный аромат наполнил ее легкие, кружа голову.
– Я обещал показать вам место, где они произрастают, Елена, но узнав о вашем состоянии, понял, что проще довести ее сюда, чем рисковать столь редким цветком, отправляя его в такую даль…
Он галантно протянул Елене, пылающей от его слов чудесный цветок.
– Благодарю, милорд…
– Какого черта, Фландерс!
Калеб закипая, грубо прошел между ними, заставляя расступиться.
– Тебя не было больше трех часов! И ты хочешь сказать, что вместо объезда северных границ, потратил их на собирание букета?!
– Отнюдь, мой дорогой друг. Просто для некоторых мужчин легко совмещать дела и радовать милых дам.
Фландерс словно довольный кот, свысока, глянул на МакНейра. Тот в свою очередь в долгу не остался, продолжив:
– Некоторые недавно заявили, что у них в голове каша, от одного присутствия милых дам!
Алан, немедленно убрав улыбку, грозно двинулся к гостю.
– Браво!
От души веселясь и хлопая в ладоши, Катриона остановилась под резной аркой.
– Давненько в этом доме не было хорошей драки! Может, вы двое порадуете нас?
– Сестра, сегодня ты порадовала нас, придя вовремя!
Оказавшись возле молодой женщины, Алан намотав ее длинную, на этот раз сухую косу на руку, запечатлел легкий поцелуй на ее лбу.
– Какими видами ты любовалась сегодня, моя дорогая?
Катриона, натянуто засмеявшись, отняла свои бесценные косы у брата, вывернувшись у него из-под руки.
– К клумбам у меня, в отличие от тебя пристрастия нет!
– Мне казалось - это твоя инициатива так заботиться о саде Брокмура. Он прекрасен… - Елена, любуясь подарком, в который раз вдыхала его свежий аромат. Леди Фландерс поджала губы, словно сдерживая слова, желавшие сорваться с них. Калеб, намереваясь поддержать своего маленького товарища, согласно кивнул, продолжая тему:
– Алан, твой садовник…
– Ох, Боже мой!..
Хохот Катрионы наполнил зал. Она глянула на свое платье, залитое опрокинутым вином. Бокал, звякнув, опустился к ее ногам.
– Какая я все же неловкая!
Мужчины, конечно же, отвлеклись, недоговорив. Елена, нахмурившись, отошла в сторонку, и, прихватив графин с чистой водой, подозвала Катриону.
– Я помогу тебе, полагаю, мы можем оставить мужчин одних, и вдоволь посплетничать.
– Нет, ну как же так?!
– Обещаю, скучно не будет…
Елена подмигнула хозяйке, и та, поддавшись искушению, сама вытолкала ее из зала.
– Я хочу знать все!
Калеб с тоской глядел, как ее подталкивают к одной из лестниц. «Ступай, cai leag… только дождись меня…»
– Елена!..
Она, притормозив на самой высокой ступеньке, обернулась, вопросительно глядя на него. Он же, преисполненный неведомой ей тревоги, глядел на нее, словно боясь отпустить.
– Gu dи as ciall dhut ?[88]
– Dad ort ![89]
Его голос, прозвучавший так холодно, не обманул ее на этот раз. Елена мигом пожалела о затее увести Катриону, и дать Калебу разузнать все у Фландерса. «От чего этот дивный мир так суров?.. Почему я не могу просто прийти сюда, и быть рядом с тобой?.. И не бояться, что каждый взгляд, каждое слово, сорвавшееся с губ , может оказаться последним…»Она не нашлась, что ответить, в столь неудобной обстановке, лишь улыбнулась ему, вложив все чувства во взгляд. Только бы он понял… Еще пара шагов, и она исчезла в темноте коридора.
– Никогда не думал, что буду тебе завидовать, МакНейр.
Калеб не ответил. Он глядел на опустевшие ступени. Он хотел бежать по ним. Он не хотел отпускать ее до… до конца времен…
– Странные люди бродят по твоей земле, Алан.
Он сам не узнал свой голос.
– Говори прямо.
– Твой садовник.
– У нас война на пороге, а ты беспокоишься о парне, который навозом клумбы удобряет?
– Как давно он у тебя работает?
– Ты настырный!
– Я вынужден!
– Уже более двух лет назад, мой старый садовник умер. Где-то с год, как этот парень его заменил. И надо сказать довольно достойно, так что МакНейр, не тревожь моих людей.