Все обо всем. Том 4
Шрифт:
Почему мы не можем различать цвета в темноте?
Солнечный свет, как и свет от любого раскаленного тела, называют белым светом. Но, как впервые это показал Ньютон, белый свет в действительности является соединением света разных цветов. Если луч света пропустить через стеклянную призму, можно увидеть все цвета радуги: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий и фиолетовый. Каждый цвет плавно переходит в следующий. Такое распределение цветовназывают световым спектром. Эти цвета есть и в солнечном свете, но их можно увидеть при разложении пропущенного через призму света.
Каждый цвет преломляется немного по-разному: красный — меньше всех,
Большая часть цветов, которые мы видим в окружающем нас мире, состоит не из волн одной, а из соединения волн разной длины. Когда белый свет попадает на какой-то предмет, часть световых волн отражается, а часть поглощается материалом, из которого он сделан. Например, красная ткань поглощает почти все световые волны, кроме определенных волн красной части спектра. Поскольку это единственная волна, отражаемая материалом, ваш глаз воспринимает материю как красную.
Итак, цвет — это качество света. Он не существует отдельно от света. Все различаемые нами цвета являются отраженными световыми лучами, проникающими в наш глаз. Все предметы мы видим благодаря тому, что от них отражается свет, и цвета, которые мы различаем, существуют в отраженном виде, а неприсущи самому предмету.
Что вызывает слепоту?
Знаете ли вы, что в мире живут по крайней мере четырнадцать миллионов слепых людей? Существует много степеней слепоты, и поэтому трудно дать ей определение. Некоторые люди не видят даже света. Другие могут отличать свет от тьмы, и только. А третьи все же имеют какой-то процент зрения. Из всех слепых людей на земле лишь небольшую часть составляют слепые от рождения. Слепота с рождения называется врожденной. Ее причины выяснены пока еще не полностью. Слепота, наступающая после рождения, в основном является результатом болезни глаз. Такие общие заболевания организма, как диабет или менингит, тоже могут вызвать слепоту, причем даже чаще, чемчисто глазные заболевания. Аварии и взрывы — еще две причины слепоты.
В странах, где средняя продолжительность жизни выше благодаря хорошему медицинскому обслуживанию и высокому уровню жизни, у пожилых людей часто происходят некоторые изменения в органах зрения. Может развиться катаракта и глаукома. Катаракта является одной из самых распространенных причин слепоты. Катаракта — это помутнение хрусталика глаза. Хрусталик, прозрачная часть глаза, через которую проходят световые лучи, становится мутным, и только очень сильные и яркие лучи света могут проходить через него. В результате этого происходит существенная потеря зрения. Катаракту можно устранить только хирургическим путем.
При глаукоме происходит отвердение глазного яблока, сопровождающееся повышением давления внутри глаза. В наши дни существуют лекарства, способные лечить глаукому, если ее обнаружить вовремя. Одной из главных причин потери зрения является трахома. Это инфекционное заболевание, причиной которого является вирус, поражающий внутреннюю часть век, а также кровеносные сосуды на роговице. В результате этого человек может ослепнуть. Теперь трахому лечат антибиотиками, но все равно она остается распространенным заболеванием в некоторых районах Европы, Африки и Азии.
Как действуют антибиотики?
Антибиотики — это химические вещества. Попадая в организм, они убивают или прекращают ростнекоторых микробов,
Микробы — это маленькие живые организмы. Например, бактерии и плесени тоже являются микробами. Микробы, используемые для приготовления антибиотиков, выбираются по их способностям вырабатывать химические вещества, которые могут «вести войну» против болезнетворных микробов. Другими словами, человек использует в своих интересах борьбу, происходящую между микробами в природе. Микробы постоянно борются за выживание. В процессе этой борьбы они вырабатывают довольно сложные химические соединения. Исследуя микробы, ученые обнаружили в них вещества, способные уничтожать болезнетворные бактерии. Если такие химические вещества производить в лабораторных условиях, причем в больших количествах, их можно использовать как сырье для изготовления антибиотиков.
Как же антибиотики лечат болезни? Как они попадают в нужную часть организма, где требуется их работа? Как антибиотики останавливают рост определенных микробов? Может, это прозвучит довольно-таки странно, но ученые до сих пор не пришли к однозначному ответу на эти вопросы. Некоторые ученые считают, что антибиотики перекрывают доступ кислорода к болезнетворным бактериям. Без кислорода те не могут размножаться.
Другие считают, что антибиотики не дают возможности бактериям получать питательные вещества из тела больного, и они погибают от голода. Третьи полагают, что болезнетворные бактерии путают свою обычную пищу с антибиотиками, «поедают» их и «травятся». Вероятно, антибиотики действуют различными способами.
Один и тот же антибиотик может действовать по-разному на разные бактерии. В одном случае он их убивает. В другом — только ослабляет их и дает возможность естественным защитным ресурсам организма самим бороться с болезнью.
Что такое чума?
Первое письменное упоминание об эпидемии чумы было еще в Ветхом Завете. Филистимляне победили израильтян и за это были наказаны чумой. Чума — это острое инфекционное заболевание, которое сначала поражает крыс и других грызунов, а затем и людей. Она вызывается микробом Bacillus pestis. Блохи, паразитирующие на грызунах, переносят эту болезнь и на людей, кусая их. У человека, заболевшего чумой, начинается лихорадка, его знобит, появляются опухоли в паху. На коже появляются пятна. Из-за того, что эти пятна были темного цвета и много людей умирало от этой болезни, чуму в средние века называли Черной Смертью. Еще ее называли бубонной чумой по той причине, что опухоли в паху назывались греческим словом «бубон», что означает «пах».
В английском языке название этой болезни иногда употребляется по отношению к любой опасной эпидемии. Одна из самых страшных эпидемий чумы в истории человечества разразилась в четырнадцатом столетии. Она началась в Центральной Азии, добралась до берегов Черного моря, затем была развезена по европейским портам и за пять лет распространилась повсему континенту. Первой реакцией на приход чумы была паника, и люди пытались покинуть район бедствия. Но далеко не все могли это сделать. Принимались различные меры предосторожности, чтобы предотвратить распространение чумы. Людей изолировали в домах, запрещая их покидать. Никто не имел права их навещать, и пищу им приносили специальные люди. Когда больной чумой умирал, всеего имущество сжигалось.