Все плохое уже позади
Шрифт:
Мэтт молчал.
– Сэр, и еще, простите меня, но я хотела вам сказать, что дети стали вести себя хуже. Мисс своим примером демонстрирует им, что можно неуважительно разговаривать с взрослыми. Когда они уходят гулять, то не предупреждают, куда направляются. Девочки убегают от миссис Томпсон, Майки на уроках стал грубить Джоан. А уж как эта бедная девушка заботится о вашем сыне, – миссис Ландрет проникновенно посмотрела на Мэтта, – как о собственном ребенке. Вы заметили, мистер Престон, как она изменилась? Она стала скромно одеваться, перестала ярко краситься.
Мэтт равнодушно пожал плечами.
– Очаровательная девушка, – продолжила петь Драндулет, – образованная, добрая, заботливая. Она могла бы стать любящей женой и прекрасной матерью.
Мэтт поморщился и вынул из стола тысячу долларов, – возьмите, – сказал он, в его голосе звучала неподдельная грусть.
Миссис Ландрет вышла из хозяйского кабинета, довольно сжимая конверт с долларами. Она не заметила, как подслушивающий у двери Майки быстро юркнул за приоткрытую дверь.
***
«Ну, как же так…», – грустно думал Мэтт, стоя у окна, – «Нати – такая милая с виду девушка, неужели она преследует обыкновенный меркантильный интерес?… в это сложно поверить, но экономка отдала мне чеки, что там в них»?
Мэтт снова сел за стол и разложил перед собой чеки.
«В прошлый вторник Нати заказала икру и лобстеров, в четверг миньоны, соус с трюфелями, а еще устрицы, фрукты и конфеты… в пятницу какую-то экзотическую рыбу и шампанское, очень странный заказ… А что она там заказала к приезду гостей»?
Когда он увидел чек, его глаза удивленно поползли наверх, – «ого, да здесь еды на двадцать человек… спиртные напитки… шампанское… вино… как это все на нее не похоже».
Мэтт встал и походил по кабинету.
«Нати и капризы на тысячу долларов за полторы недели… абсолютно несовместимо… несколько раз я давал ей и детям деньги на развлечения, она отчитывалась за каждую покупку… нет, в эти расходы я не могу поверить. Но зачем миссис Ландрет лгать мне? Что она там еще сказала? Нэт с детьми уходят гулять без разрешения? Себастьян и Дэн, наоборот, сказали, что Нэт очень ответственная и всегда их предупреждает. Девочки убегают от миссис Томпсон? Не верю… Майки на уроках грубит Джоан? Мне показалось, что он стал более спокойный. По вечерам Нэт читает им книги и рассказывает сказки. Они внимательно ее слушают. Она приучает детей быть вежливыми. Ничего не понимаю. Что могло насторожить миссис Ландрет? Надо будет поговорить с Нати».
***
Мэтт обвел внимательным взглядом всех присутствующих за столом. Пола, как всегда, не было видно за газетой, Дженнифер увлеченно листала модный журнал. Наташа Майки и Лиза сидели молча, опустив глаза вниз, они ели аккуратно, но быстро, было видно, что все трое торопятся встать из-за стола.
– Спасибо, было очень вкусно, – поблагодарила Наташа, вставая, и как-то жалко улыбнулась.
– Спасибо, – пробубнил Майки, сползая со стула.
– Спасибо, – пропищала Элизабет, торопясь вслед за братом.
Пол выглянул из-за газеты, – раньше они не были такими вежливыми, – удивленно заметил он, – Нати, ты, однозначно, молодец.
– Да, Нати, ты очень умная девочка, – поддакнула Дженнифер.
– Мы с Нэтэли пройдемся перед сном по пляжу, – Мэтт тоже поднялся из-за стола, – дети останутся с вами, ладно?
Дженнифер, не отрываясь от модного журнала, молча кивнула. Газета в руках Пола тоже согласно дернулась.
***
– Ты не замерзнешь? – удивленно посмотрел Мэтт на Наташу, она была в джинсах и футболке.
– Нет, на улице тепло, – и снова ее улыбка вышла жалкой.
– Почему ты не накинула куртку? У воды прохладно, – спросил ее Мэтт, когда они побрели через парк к лестнице, ведущей к заливу.
– Она в химчистке, – тихо ответила Наташа.
– Давно? – поинтересовался Мэтт, вспоминая даты на чеках.
– С прошлой недели, – так же тихо произнесла она.
– Почему так долго? – удивился он.
– Миссис Ландрет сказала, что одежда была грязная, поэтому потребовалась дополнительная чистка, – пожала плечами она.
– Твою одежду испачкали дети? – Мэтт остановился и посмотрел на Наташу.
Она тоже остановилась и вскинула на него глаза, – что ты, конечно, нет.
«Мне кажется или она похудела», – вдруг подумал он, глядя в ее лицо.
– Нати, – тихо позвал он ее, – у тебя все в порядке?
Она как-то поспешно кивнула и снова уставилась ему в глаза.
Мэтт вдруг подумал о том, что сейчас она похожа на маленького ребенка, так же на него смотрит Элизабет, когда бывает напугана. Ему захотелось обнять ее и крепко прижать к себе.
– Ты не замерзла? – мягко спросил он.
Она так же торопливо затрясла головой и опустила глаза. Он заметил, как предательски вздрогнули от холода ее поникшие плечи. Он снял с себя кардиган и набросил на нее.
– Спасибо, – совсем неслышно произнесла она.
– Ты чем-то опечалена? – снова спросил он.
– Нет, все в порядке, – обычно при этих словах она улыбалась, но сейчас ямочки не появились.
– Ты не такая, как обычно, – заметил он.
– Мне немного нездоровится, – на этот раз она улыбнулась, но печаль в глазах осталась.
– Переела, когда в гости приезжали твои русские друзья? – пошутил Мэтт.
Она снова вскинула на него испуганные глаза.
Он улыбнулся ей.
– Ну, можно сказать, что так, – уголки ее губ слегка приподнялись.
Они медленно брели вдоль залива.
Наташа согрелась в теплом кардигане Мэтта. Она чувствовала легкий запах его парфюма, он ей нравился.
– А почему вы с Лизой убегаете от миссис Томпсон? – вдруг спросил ее Мэтт.
– Мы не убегаем, – испуганно произнесла она, глядя ему в глаза, – мы просто уходим играть в другое место. Потому что она засыпает, сидя рядом с нами, и начинает громко храпеть. Она нам мешает.