Вселенская пьеса

Федорова Елена Ивановна

Он успеет разве что к кульминации.

Ударю, - прочел я в глазах дяди ответ на поставленный вопрос. Его кулак начал движение к моему лицу. Я встал. Денис показался в дверях кухни.

– Змей! Нет!
– крикнул он.

Я подался вперед, налетая на кулак раньше, чем Стас предполагал ударить.

Помощь Дениса не понадобилась. Он стоял у входа и смотрел на нас. Я криво улыбался - кулак Стаса лишь слегка скользнул по скуле, неприятно, но не смертельно; шагнув вперед, я здорово ослабил

довольно точный для пьяного человека удар. Я вполне мог бы защититься, но не стал этого делать, потому что теперь Стас был готов слушать.

Обернувшись, посмотреть на Дениса, и неожиданно встретил короткий благодарный взгляд. С этим человеком мы поняли друг друга без слов.

Стас отвернулся, потом с усилием потер глаза и грузно сел на табурет, подняв его с пола.

Денис прошел к холодильнику, достал из морозилки кусок замороженного мяса в полиэтиленовом пакете и, протянув мне собрался выйти, но я жестом остановил его.

Это не я так решил, так решил Ворон.

Теперь я понял, по какому принципу Родеррик Стерт выбрал меня из своих многочисленных студентов и смог ответить на самый вечный вопрос Вселенной: почему?

– Хотите оба получить работу, которая вернет жизни остроту?
– заговорил я, прижимая к горящей скуле холодное мясо. Мои речи походили на какую-то рекламную акцию, я словно расхваливал неизвестный потребителю продукт, привлекая внимание. Так же поступил со мной и социолог.
– Хотите работу, на которой вряд ли придется быть свидетелем смерти, но риска будет куда больше, чем в любой горячей точке на Земле? Хотите стать членами настоящей команды, от слаженности действий которых будет зависеть жизнь всех?

– Что ты имеешь в виду?
– спросил Денис.

– Хотите?
– с нажимом спросил я.

– Мы не понимаем, - устало сказал Стас.
– Тебя завербовали в Лондоне? В какую игру ты пытаешься втянуть нас?

Я думал, он согласится слепо, но нет, он не потерял былой дальновидности взгляда. И это великолепно, значит, точно не все потеряно!

– Хорошо, - сказал я.
– Только учтите, все, что я сейчас скажу - более чем серьезно. И доказательство тому - постоянное наблюдение за мной. И то, что ваш телефон уже поставили на прослушивание, хотя я звонил вам впервые час назад...

Денис быстро подошел к окну, осторожно отодвинул штору.

– Бритый мужик с шеей как у носорога на лавочке напротив, видишь?

Денис встретился взглядом со Стасом и кивнул.

– Мы слушаем, - сказал Стас.
– Извини за рукоприкладство, я еще не до конца трезв.

Я не обратил внимания на его извинения - слова казались неискренними. Кроме того, я был занят подбором ключевых слов, взвешивая и отсеивая то, что рассказывать был не в праве.

– Американцы нашли космический

корабль, - начал я так же, как месяц назад Родеррик.
– Вы приглашены в его экипаж.

Молча и недоверчиво смотрели на меня жильцы квартиры.

– Космический корабль находится на базе американских ВВС, решением стран корабль отправится в космос, как только будет подобран достойный и квалифицированный экипаж. Корабль не имеет никаких аналогов в земных технологиях и является разумным или, что вероятнее, полуразумным. Какие технологии применены для его создания, до сих пор осталось загадкой.

Кораблю нужно восемнадцать человек экипажа и я предлагаю вам войти в команду.

– И кем же ты предлагаешь нам быть?
– с хмурой иронией уточнил Денис.

Не верит, - понял я.

– Ладно Змей, он хороший врач, с ним все понятно, но я? На космическом корабле мне не найдется места! И вообще, почему американцы вдруг обратились к русским? И почему это ты имеешь к этому кораблю не понятное мне пока отношение, ведь ты же был в Лондоне, а не в США?

– Отвечать по порядку?

– С конца, - неожиданно попросил Стас.

– Я капитан этого корабля, - ровно ответил я.

Несколько секунд они молчали, потом загоготали. Смеялись они долго, и я не стал мешать искреннему веселью, получив возможность спокойно покурить. Когда они, наконец, отсмеялись, я протянул Стасу маленькую корочку в черной обложке. Мне сделали ее специально в Америке, выдав статус солдата правительственных войск, чтобы облегчить мои перелеты и для того, чтобы мне верили.

Заглянув через плечо друга, Денис долго смотрел на ровные строчки и печати, потом посмотрел на меня немного растерянно и сказал:

– Подделка. Я видел нечто похожее на рынке. Их продают незаполненными...

– Отвечаю с конца на второй вопрос. Американцы не обращались к русским. Они обращаются к тем, кого корабль пустит на свой борот. Я же сказал, что корабль разумен.

– Ну, хорошо, - все с той же иронией сказал Денис, вынимая из рук друга удостоверение.
– Предположим, мы тебе верим. Но я ведь морячок, был им и останусь! Мы, конечно, потоптали землю после одних веселеньких событий, но что ты предлагаешь мне делать на космическом корабле?

– Моряк?
– сердце мое замерло, а потом гулко забилось в груди.
– Подводник?

– Ээ... да, - удивленно согласился со мной Денис.
– Испытатель.

Наверное, единственный из всех нас ты не будешь бояться космоса, - подумал я, по-новому глядя на неприветливого мужчину. Побывав в глубинах океана и полюбив их, космическая бесконечность, из которой нет выхода, уже не кажется столь пугающей.

– Тогда ты будешь навигатором, корабль все расскажет тебе сам.