Всемирная военная история в поучительных и занимательных примерах
Шрифт:
Германия могла не выдержать общего наступления с запада и востока, которое Антанта решила провести весной 1917 г. Но Февральская революция в России сорвала наступление русских войск. «Только русская революция спасла нас от гибели», — говорил генерал Людендорф. Наступление же с запада обернулось для союзников «бойней Нивеля» (по имени французского главнокомандующего): англо-французские войска за месяц наступления потеряли около 0,5 млн человек. И все же в апреле 1917 г. Антанта одержала крупную победу на другом фронте — политическом: США
О содействии германских властей Ленину, направлявшемуся в апреле 1917 г. в Россию, генерал Людендорф писал следующее: «Отправлением Ленина, наше правительство возложило на себя особую ответственность. С военной точки зрения его проезд через Германию имел свое оправдание: Россия должна была пасть. Но наше правительство должно было следить, чтобы мы не погибли вместе с ней».
Как покажет время, германское правительство за этим не уследило.
В боях под французским городом Ипр в июле 1917 г. немцами для поражения противника было использовано химическое отравляющее вещество (получившее название «иприт»). Вот как описывал результаты газовой атаки один из английских офицеров: «Пелена газа была ясно видима и имела запах хрена. Не замечалось никакого немедленного действия на глаза или горло… Я приказал людям надеть только загубники и носовые зажимы респиратора, чтобы избежать вдыхания газа, и мы продолжили свою работу. На следующее утро я совершенно ослеп, так же как и те 80 человек, которые меня сопровождали. Один или двое из нашего отряда умерли».
Надежды союзников на Россию окончательно рухнули в ноябре 1917 г.: большевики демобилизовали русский фронт и развернули в стране классовую борьбу за социализм. Черчилль писал: «Россия упала на полдороге и во время этого падения совершенно изменила свой облик. Вместо старого союзника перед нами стоял призрак, не похожий ни на что существовавшее до сих пор на земле. Мы увидели государство без нации, армию без отечества, религию без Бога».
Военно-техническая мощь англо-французских армий непрерывно возрастала. Осенью 1917 г. для действий по ликвидации Мальмезонского выступа на 10 километрах фронта они сосредоточили 1900 орудий (в т. ч. около 1 тыс. тяжелых), 300 самолетов и 63 танка. Всегда спокойный генерал Людендорф вспоминал об обороне Мальмезона как об «акте ужасной драмы»: «Против человеческих тел, которые влачили жалобное существование в глубоко затянувшихся илом воронках от снарядов, было брошено такое количество снарядов, о котором до войны человеческий ум не имел представления. Ужас Верденского поля сражения был превзойден».
Немецким войскам пришлось отступить.
3 марта 1918 г. Германия поставила Советскую Россию на колени Брестским миром, а 21 марта начала решительное наступление на французском фронте, в Пикардии. Единственное, что удалось сделать немецкой армии, — это продвинуть линию фронта вперед на 60 километров. Организатор наступления генерал Людендорф говорил:
Генерал Фош, назначенный координировать совместные действия французских, английских и американских войск, остро чувствовал нехватку полномочий для такой роли. Он сердился, говоря, что должности «координатора» в армии просто не существует. «Что я такое? — с сарказмом шутил он. — Я лишь господин Фош, достаточно известный господин Фош, но все еще только господин Фош и не более того».
В апреле 1918 г. он наконец получил официальную должность верховного главнокомандующего союзными армиями. Поздравляя французского генерала с этой должностью, британский премьер-министр Ллойд Джордж с улыбкой спросил его: «За кого же мне держать пари? За Людендорфа или за Фоша?» Новоиспеченный верховный главнокомандующий со всей серьезностью ответил: «Пока что можно держать за меня: Людендорфу не удастся прорвать наш фронт. А до конца вопрос о том, кто лучше, выяснится, когда нам придется прорывать его фронт».
Генерал Першинг, возглавлявший американские экспедиционные силы в Европе, отличался замкнутым характером, самолюбием и независимостью. Верховный главнокомандующий союзными армиями Фош, однако, был к нему терпелив. Однажды премьер-министр Франции Клемансо спросил у Фоша, не попросить ли американского президента Вильсона заменить Першинга ввиду его строптивости. Фош ответил: «Вы знаете, что я тоже не ангел. Першинг умеет и любит воевать, а это главное».
Доблестно воевавший «Черный Джек», как звали Першинга солдаты, стал национальным героем США. По окончании войны он был удостоен чина генерала армии, который до этого имел лишь Джордж Вашингтон. Имя «Першинг» будет носить одна из американских ядерных ракет.
Ранним утром 8 августа 1918 г. союзники нанесли внезапный мощный удар по германским войскам в районе Амьена. После массированных ударов артиллерии на 20-километровом участке прорыва вперед двинулась бронированная армада — 415 танков, сопровождаемых пехотой. На этот раз новое «дьявольское оружие» — танки, оснащенные пулеметами, показали свою грозную силу. Немцы в беспорядке отступили. «Их броневики, — писал Х. Риттер, — издевались над доведенной до отчаяния германской пехотой». «Не гений маршала Фоша побил нас, — заявил немецкий генерал Цвель, — а генерал Танк».
Людендорф назвал 8 августа «черным днем германской армии».
Мучаясь над проблемой организации наступательных действий, союзники все большую ставку делали на подавление германских войск военно-технической мощью. Иронизируя над генералами, французский военный писатель Ж. Пьерфэ отмечал: «Настоящими господами в современной войне являются инженер, химик, промышленник. Есть ли еще при этом смысл в существовании стратегов, потомков Конде, Фридриха и Наполеона?»