Встречая Грейс
Шрифт:
– Позвольте ваш саван.
Эбби закатила глаза.
– Разумеется.
Она сняла свое длинное пальто и протянула его Грейс.
Они стояли на небольшой, застекленной веранде с видом за задний двор. Она была обставлена простенько - несколько видавших виды деревянных стульев, выкрашенных в яркие цвета, и выцветший ковер. На столике, рядом с одним из кресел высилось сооружение из бумаг.
– Замечательная веранда. Ты должно быть проводишь здесь уйму времени, -
Грейс кивнула.
– Пытаюсь. Нужна какая-то разрядка, после бесконечных часов, что я трачу на чтение курсовых.
– Могу представить.
– Так и есть. Тебе тоже приходилось мотать срок в лекционных аудиториях, верно?
Эбби пожала плечами.
– Не скромничайте, доктор Уильямс.
Эбби взглянула на нее.
– Похоже, ты намерена усложнить это еще больше, чем уже есть.
– Под "этим" ты подразумеваешь?
– Грейс изобразила пальцами в воздухе кавычки.
– Нашу... неловкую ситуацию.
Грейс скрестила руки на груди.
– У нас неловкая ситуация?
– Я бы так это и назвала.
Грейс знала, что ведет себя, как последняя сука и ей необходимо было усмирить этот скверный настрой. Вся эта неразбериха не по вине Эбби. Никто из них не виноват.
Она глубоко вздохнула.
– Прости. Снимай свои промокшие ботинки и пойдем в дом, где гораздо теплее.
Эбби разулась и последовала вслед за Грейс в кухню. Она была маленькая, но уютная и снабжена всем необходимым.
– Присаживайся.
Грейс указала на маленький столик с двумя стульями в углу. Она подошла к высокому кухонному шкафчику и достала два фужера и пузатую коричневую бутыль.
– Любишь коньяк?
Эбби кивнула.
– К нему можно заполучить кофе?
– В девять вечера?
Эбби пожала плечами.
– Не думаю, что мне стоит волноваться, что это прогонит из меня весь сон.
– Понимаю. Я заварю нам свежий кофе.
Эбби присела и огляделась вокруг, пока Грейс заваривала кофе.
– Как давно ты здесь?
– Ты имеешь в виду в этом доме или же в Уэллесе?
Эбби улыбнулась.
– Да.
Грейс поставила бутылку и два фужера на стол и села напротив.
– Четыре года. В прошлом году я подала заявку на место в постоянном штате.
– И ты его получила.
– Ага, - она налила им по приличной порции коньяка.
– За вкус не ручаюсь.
– Что ж, - Эбби подняла свой фужер.
– Тебе придется признать, что это кое-что упрощает.
– Например?
Грейс была заинтригована.
– Ты штатный профессор... это означает, что существует меньше возможностей для конфликта интересов.
– Ты имеешь в
– Технически, я не твой босс. Я босс твоего босса.
– Разве это не одно и то же?
Эбби покачала головой.
– Не совсем.
Грейс покрутила жидкость в бокале.
– Все так запутанно.
– Знаю.
Она посмотрела в удивительные серые глаза Эбби.
– У меня не выходят из головы слова Оскара Уайлда.
– Какие же?
Грейс вздохнула.
– В жизни бывают только две настоящие трагедии: одна - когда не получаешь того, чего хочешь, а вторая - когда получаешь.
– Какая из двух у нас?
– Ты мне скажи.
– Я не уверена, что уже знаю.
Какое-то время они сидели в тишине. Грейс могла слышать, как снежинки бьются в кухонное окно.
– Я думала о том, чтобы разыскать тебя. Много раз, - тихо призналась Эбби.
Грейс поставила свой фужер на стол. Ей на самом деле не стоило больше пить.
– Так почему ты этого не сделала?
Эбби опустила глаза на стол.
– Я была в полном раздрае. В замешательстве. Я сама не знала, чего хотела.
– А сейчас?
– Сейчас? Все еще в раздрае и в замешательстве, - она подняла взгляд на Грейс.
– Но, думаю, сейчас я знаю, чего хочу.
Грейс почувствовала, как ее сердце застучало сильней.
– Знаешь?
Эбби кивнула.
– Но все сложно.
Грейс громко рассмеялась.
– Да ты что?
Эбби улыбнулась.
– А ты когда-нибудь задумывалась о том, чтобы разыскать меня?
– Ты шутишь, верно?
Эбби покачала головой.
– Конечно, задумывалась, - она помолчала.
– Я почти набирала номер Риццо дюжину раз. Знаешь, никогда раньше я ничего подобного не делала. Это было... удивительно.
– Да. Так и было.
Грейс расстроено махнула рукой.
– Но ты даже ничего не сказала. Не спросила ни номера моего телефона, ни даже фамилии.
Она сделала глоток коньяка. Он обжег ее горло как жидкий огонь. Грейс знала, что утром за это поплатится.
– Не думаю, что смогла бы. Я чувствовала себя такой... уязвимой. Такой незащищенной и неопытной.
– Мне очень жаль.
– Нет, - Эбби положила свою ладонь поверх руки Грейс.
– Не смей. Это было чудесно. Ты была чудесной.
Грейс почувствовала, как ее в равной степени охватывают и волнение, и трепет.
Но это было невозможно. Нет никаких шансов, что они смогут продолжить что-то вместе.
Она перевернула руку и их ладони встретились.
– Ты знала, что я здесь работаю?