Встречая Грейс

МакМан Энн

Эбби приподняла ствол своего оружия, потом прижала его к плечу.

– Не знаю. Может быть, я проникнусь преступной жизнью.

– Это один из способов проложить путь.

– Или, может, проникнусь чем-нибудь еще.

– Например?

Эбби пожала плечами.

– Теряешь всю смелость?

– Наоборот, - ответила Эбби.
– Полагаю, я ее обретаю.

Грейс ощутила, как ее пульс снова пустился вскачь.

– О чем мы в действительности толкуем, Эбби?

– Ты

друг Риццо. Ты не должна спрашивать меня о таких вещах.

– Риццо не гей.

– Нет. Но ты да.

Грейс сощурилась.

– Моя тога застегнута не с той стороны или еще что?

– Нет, насколько могу судить, - ответила Эбби, оглядывая ее.

– Так откуда, черт возьми, ты знаешь обо мне такое?

– Я не права?

– Я этого не сказала.

Эбби улыбнулась.

– Может быть, я спросила.

– Ты спросила обо мне?

Эбби кивнула.

– Почему?

Эбби закатила глаза.

– Нет. Колись... Ты сказала, что замужем.

– Я была замужем.

Грейс все равно не понимала.

– А теперь?

– А теперь я не замужем.

– Но тебе любопытно?

– Не совсем.

– Тебе не любопытно?

– Ну, мне любопытно насчет тебя. Но не насчет этого.

Грейс вздохнула.

– Думаю, мне нужно выпить еще.

Эбби улыбнулась.

– Я позабочусь об этом. Жди здесь.

Грейс прикоснулась к ее руке.

– Гони мне пушку. Я тебя прикрою.

Эбби засмеялась и протянула ей пистолет.

– Не знала, что тут враждебная территория.

– Лишняя осторожность никогда не помешает.

Эбби встретилась с ней глазами.

– Поверь мне, когда я скажу, что помешает.

– Так ты об этом?

– Нет. О том, чтобы принести тебе еще вина, - Эбби положила руку на предплечье Грейс.
– И может быть, пиджак. Ты замерзаешь. Никуда не уходи. Я сразу же вернусь.

Грейс наблюдала, как та шла к беседке с закусками. На Эбби были надеты свитер и плотная твидовая юбка. И она больше походила на Фэй Данауэи, чем на Бонни Паркер.

Не то, чтобы кто-нибудь пожаловался бы на это. Женщина была знойной и сексуальной.

"Святые угодники. Этого не может быть, - подумала Грейс.
– Последнее, что мне сейчас нужно, это стать чьим-то чертовым научным экспериментом".

Эбби добралась до ступенек, что вели на террасу, обернулась и помахала.

С другой стороны, почему бы, черт подери, и нет? Не похоже, что мы снова когда-нибудь встретимся.

*****

ОНИ ПРОВЕЛИ следующий час, сидя на скамейке с видом на воду, наблюдая за мерцающими огнями на двух мостах.

Грейс немного больше узнала об Эбби. Очень немного. Та жила в Северной Каролине и была замужем в течение

шести лет, пока ее муж не скончался.

У них не было детей. Последние два года Эбби работала исполнительным директором в некоммерческой благотворительной группе. Ей нравилась эта работа, но она уже была готова для чего-то другого.

Грейс размышляла, объясняло ли ее желание чего-то другого ту причину, по которой лучшую часть вечера Эбби проводила на холоде на скамейке и обменивалась остротами с незнакомкой.

К этому моменту ей было ясно, что Эбби с ней флиртует - прощупывает почву. Проклятье. Между ними уже гудело достаточно напряжения, чтобы осветить один их тех гребаных мостов.

Ну и что она собирается с этим делать? Это не могло никуда завести. По этому поводу все было ясно. Они жили на разных концах страны, и по существу Грейс ничего о ней не знала.

Но ничего из вышеперечисленного не имело значения. Речь ведь шла не о том. Все двигалось к тому, что Грейс очень редко делала, а больше десяти лет не делала вообще.

К тому, что Риццо нравилось называть "ночь напрокат" или, по крайней мере, могло бы ею стать, если она правильно разыграет карты и не потеряет самообладания.

Грейс поежилась. С воды дохнуло холодом, словно из открытой дверцы морозилки.

– Ты замерла, - Эбби ближе придвинулась к ней на скамейке. Грейс не возражала.

– Я сама виновата в том, что выбрала такой смехотворный костюм. Мне нужно было остановится на первом варианте.

– А он был каким?
– спросила Эбби.

Грейс посмотрела на нее.

– Скуби Ду.

Эбби рассмеялась.

– Находишь его забавным?

Она кивнула.

– Трудно представить тебя одетой как гигантская собака.

– Не понимаю, почему. Это дало бы мне несколько преимуществ.

– Например?

Грейс вытянула руку и принялась, загибая пальцы, перечислять преимущества.

– Ну, во-первых, костюм меховой.

Эбби кивнула.

– Понимаю, почему он был бы выгоден.

– Во-вторых, там есть блошиный ошейник. Очень полезен, когда ты путешествуешь в жарком климате.

На лице Эбби появилось сомнение.

– Лааадно.

– В-третьих, это позволило бы мне вести себя так, как я бы никогда себя не повела в моем нынешнем прикиде.

Эбби была заинтригована... и смотрела с подозрением.

– Серьезно?

– О, да. Абсолютно.

– И как именно ты бы себя повела?

– О, знаешь... всякие собачьи выкрутасы.

– Собачьи выкрутасы?

– Ага.

– И что это могло бы быть?

Грейс понятия не имела откуда взялась эта новоприобретенная бравада, но решила взять инициативу в свои руки.