Вторая фаза
Шрифт:
А потом случилось то, чего, наверное, не ожидал никто. Зашелестело, затрепыхалось, и из темных проходов центрального куба на нас повалил рой крупных насекомых. Я сразу узнал их. Это были ау-тицисы — те самые тараканы с хвостиками, брызжущими какой-то мерзкой желтой жидкостью. Именно они повстречались нам в самом первом раунде, который локсы прозвали Нулевым.
Мелкие твари запрыгивали на нас, ползли по одежде, перепрыгивали на руки, грудь и лицо, перебирая своими мелкими лапками. Кто-то закричал, но не от боли, а от омерзения, потому что эти существа не способны были причинить особого вреда. Со всех сторон стали раздаваться скользкие звуки раздавливаемых панцирей. Засверкали желтые струи, которыми твари обрызгивали
— Не давите их! Отбрасывайте в сторону, но не давайте себя обрызгать, — закричал я.
— Какого черта, Шой? — взбрыкнул Ролдан и в тот же миг сжал в ладони тушку насекомого. Хрупкий хитиновый панцирь лопнул, и желтое нутро кашицей просочилось между его пальцев.
— Он прав, черт возьми, — прохрипел Декс. — Вспомните самый первый раунд.
— Сучья наша жизнь, точно! — Глаза Ролдана понимающе засветились.
— Да уже поздно, — махнул рукой Перк, сорвал с груди ау-тициса, бросил под ноги и вдавил в пол ботинком. Липкая жижа желтой кляксой растеклась у него под подошвой.
Я тоже сбросил с себя сразу трех насекомых, но убивать не стал. Я-то, в отличие от большинства заключенных, еще не успел запачкаться в их желтой жидкости. Но азиат был прав, все это уже не имело никакого значения. Из проходов в центральном кубе раздавалось глухое сопение.
— Отступаем! Все назад! — выкрикнул приказ Лайсон, готовя к бою складную секиру. Во второй искусственной руке он уже стискивал боевой молот.
Перк слева от меня снял с ремня кнут и хлестнул им по полу, отгоняя последних насекомых. В другой руке у него появилась кама. Электро-шест он, видимо, решил приберечь для другого случая. Декс выставил вперед глефу с самовыдвигающимися клинками. Виллис неподалеку схватился за свое обоюдоострое копье, которое, похоже, вообще не собирался менять ни на что другое. Эндрюс обнажил лазерный кнут, но хлестать им, как Перк, не стал. Наверное, боялся, что мог задеть кого-то из спутников. Ролдан оголил два вибро-меча, и оставшиеся двое участников, имен которых я не помнил, тоже достали свое оружие. Но вот Айрекс, что находился по ту сторону куба, почему-то вообще к бою не готовился.
Я же освободил из ножен плазмо-катану, но включать энергетический режим пока не стал. Заряд следовало экономить. Опустил забрало шлема, и внутренний микрокомпьютер сразу же активировался. Перед глазами всплыла четкая трехмерная картинка поля боя в радиусе десяти метров. Врагов на ней пока что не было. Но я знал, что это ненадолго.
Глухое сопение теперь раздавалось отчетливо. Лайсон выкрикнул:
— Рассредоточиться!
Но выполнить приказ капрала никто не успел. Из темного проема куба показалась вытянутая безглазая морда твари. Нейроинтерфейс на таком расстоянии определить не мог, что это было за существо, но мне этого и не требовалось. Как, наверное, и всем остальным участникам турнира. Я отлично помнил шестилапых невысоких муг-наков, отдаленно похожих на земных собак.
Через мгновение из прохода показалась еще одна морда, потом другая. И вот во всей красе появился первый муг-нак и крадущейся походкой зашагал в нашу сторону. Длинный слюнявый язык вывалился из узкой пасти и повис на бок, судорожно сокращаясь, как агонизирующий огромный червь. За ним из прохода вышло еще две особи, потом еще одна.
— Вот и старые знакомые, — протянул Ролдан с ноткой облегчения и почти радости в голосе. — Помнишь, Шой, как мы их голыми руками давили?
— Помню, — кивнул я, опустив взгляд на правую кисть. Первые шрамы я получил именно в бою с этими шестилапыми собаками. С тех пор я обзавелся еще дюжиной отметин, но воспоминания, как я голой рукой вырвал язык из пасти твари, оцарапав руку, по-прежнему оставались самыми яркими. Потому что были первыми.
Муг-наков насчитывалось уже с десяток, но проходы закрываться не собирались.
— Резких
— Брось, капрал. Неужели ты думаешь, что эти уродцы нас не тронут? — хмыкнул Ролдан и прокричал: — Ну же, долбаные псы, налетайте!
И «долбаные псы» его послушались. Тот муг-нак, что вылез из проема первым, ожесточенно засопел, резко вытянулся на ногах и бросился в нашу сторону. Через полсекунды его примеру последовали и остальные.
Первую тварь насадил на острие глефы Декс. Вторую встретил вибро-меч Ролдана. Третью надвое рассек лазерный кнут Эндрюса. А потом я перестал наблюдать и считать. Трехмерная проекция в шлеме замельтешила красными точками, и я ринулся вперед, замахнувшись катаной.
Сопя и фыркая, муг-нак кинулся в упор на меня, я отошел на шаг влево и нанес косой удар клинком. Никаких способностей я не активировал, но мой удар и оказался настолько резким и сильным, что существо уже продолжило свой полет разрубленной на две части. В нейроинтерфейсе мелькнуло описание твари, из которого я успел понять, что на меня напала молодая особь.
Энергоресурс +120
В следующее мгновение моя улучшенная внимательность вместе с тактическим компьютером в шлеме уловили новую атаку. Я развернулся, нанося косой удар, и голова очередного муг-нака полетела в сторону, как выпущенная из примитивной пушки.
Энергоресурс +120
Еще один шестилапый пес подобрался ко мне справа, выпустил мокрый язык, чтобы схватить меня за голень, но ловко убрал ногу, поставил на место. Язык снова устремился к той же цели, и я опять оказался быстрее. Не зря все же прокачивал реакцию и рефлексы. Следующий удар катаной не обезглавил и не рассек тварь надвое, но прочертил глубокую рану на боку, повредив все жизненно важные органы. Муг-нак жалобно засопел, поскользнулся, упал, перевернулся через себя несколько раз и замер.
Энергоресурс +120
Рядом появилось еще две твари, но прожили они не дольше трех секунд.
Энергоресурс +240
Черт, да я этим могу заниматься весь день!
Еще одна тварь бросилась на меня, но была сбита сюрикеном Перка. Через миг азиат радостно заулюлюкал.
Оставшиеся в живых муг-наки отступили. Попятились к проходу.
Я глянул в сторону Айрекса. Тот стоял в окружении мертвых тварей. Руки были замызганы темной кровью. Оружие он так и не расчехлил. Видимо, использовал какую-то боевую способность.
Снова раздалось сопение, и из проема, тяжело клацая когтями по полу, вышел огромный муг-нак. За ним — еще два. Потом проход «породил» еще двух тварей поменьше.
— Черт, с этими посложнее будет, — сказал Ролдан.
— Ну давайте подходите! — выкрикнул Перк и хлестнул кнутом по полу.
Твари бросились в нашу сторону. И снова я пустился в смертельный пляс.
Двигался быстро и точно, удары наносил легкие, но сильные. Но с крупными муг-наками, как и предвещал Ролдан, справиться оказалось тяжелее. Особей, помеченных как «взрослый», я убил всего две, а как «пожилой» — вообще лишь одну. Зато ранил трех крупных, благодаря чему после их умерщвления Перком и Виллисом мне тоже перепало немного энергоресурса. Твари снова отступили, а я в конце этого боя получил в общей сложности 3040 единиц энергоресурса. Однако не все прошло так гладко, как хотелось бы. Один из пожилых муг-наков уцепился за руку одного из заключенных и щедро пустил ему кровь. Тварь, конечно, изрубили в фарш, но бедолага остался с серьезной травмой, из-за чего был отправлен в тыл зализывать раны.