Второму игроку приготовиться
Шрифт:
Она усмехнулась, восхищаясь нашим старым нарядам пасхантеров. Затем она щелкнула пальцами и закружилась по кругу. Наряд ее аватара сменился чешуйчатой металлически-синей броней, которую она носила во время состязания, вместе с двумя бластерными пистолетами в низко расположенных быстросъемных кобурах, а длинный изогнутый эльфийский меч в богато украшенных митриловых ножнах теперь был пристегнут к ее спине. Она даже надела свои гоночные перчатки без пальцев в стиле «Воина дороги».
Когда я снова увидел ее в таком наряде, на меня нахлынули старые чувства
«А вот и наша девочка, снова в форме!» сказала Эйч, когда они дважды поприветствовали друг друга.
«Браво, команда!» — сказала она. «Не могу поверить, что вы, ребята, уже нашли Второй Осколок. Это было потрясающе быстро!»
«Да, так и было», — сказал Сёто. «Потому что я держал за ручку Си, на протяжении всего пути…»
«А я держала его за другую ручку», — добавила Эйч, смеясь. «А теперь, когда и Арти присоединился к нашему отряду, мы будем неудержимы. Душа Сирены будет нашей, друзья мои!».
Арт3мида и Сёто зааплодировали в знак согласия. Я полусерьезно поднял правый кулак, затем прочистил горло.
«Не хочу прерывать празднование», — сказал я. «Но, кажется, я понял, что такое Душа Сирены, и почему Ог отказался отдать ее Анораку».
Их улыбки затухли, когда все трое повернулись, чтобы посмотреть на меня с интересом.
«Хорошо», — сказал я. «Сначала позвольте мне задать вам вопрос. Как вы думаете, почему Холлидей назвал его «Душа Сирены»?».
«Потому что Кира назвала своего персонажа «D&D» Леукозией», — ответил Сёто. «В честь одной из сирен в греческой мифологии.»
«Верно», — сказал я. «Итак, если Кира — «Сирена», а Семь осколков — «фрагменты» ее «Души», то что, по мнению Анорака, произойдет, когда мы соберем эти части вместе? Когда мы «снова сделаем Сирену целой»?»
Арт3мида посмотрела на меня.
«Ни хрена себе, Уэйд», — пробормотала она. «Ты не думаешь…?»
Я кивнул.
«Анорак не думает, что Душа Сирены — это магический артефакт, названный в честь Киры», — сказал я. «Он считает, что это она. ИИ-копия Киры. Точно так же, как Анорак — копия Холлидея».
Арт3мида не ответила, но выглядела в ужасе от этой мысли.
«Да ладно, Си», — сказала Эйч. «Это невозможно».
«Я тоже так подумал», — ответил я. «Но другого объяснения тому, что я испытал, нет».
Арт3мида нахмурила брови.
— Что ты имеешь в виду? — спросила она, наклонившись вперед. — Что именно ты «испытал»?
Я рассказал им о воспоминаниях и ввел Арт3миду в курс дела о сражении, в которое она только что угодила.
«Ты, наверное, шутишь», — пробормотала Арт3мида, качая головой. «Первые два задания требовали от тебя подробных знаний о Smiths и Ninja Princess?»
Я утвердительно кивнул. «Ни одна из этих вещей ни разу не упоминалась в Альманахе Анорака», — сказал я. «А те два воспоминания, которые я пережил? Они были похожи на записи реальных моментов, сделанные ONI. Они были слишком подробными, чтобы быть симуляцией».
«Как
Эйч покачала головой.
«Не может быть, Арти», — сказала она. «Ты не знаешь, на что похоже воспроизведение ONI. Ты почти всегда видишь разницу. Кроме того, Джеймс Донован Холлидей был блестящим дизайнером и программистом видеоигр. Но он ничего не знал о женщинах — особенно о Кире. Он никак не мог убедительно воссоздать одно из ее воспоминаний с ее точки зрения. Он был зацикленным на себе социопатом, не способным сопереживать кому-либо еще. Особенно по отношению к Кире…»
Мне пришлось прикусить язык, чтобы не встать на защиту Холлидея. Этот человек был далеко не идеален, но он подарил нам целый мир. Слово «социопат» казалось не просто грубым, а прямо-таки кощунственным.
«Но то, что ты предполагаешь, не может быть возможным, Си», — сказал Сёто. «Нейроинтерфейс OASIS не существовал в 80-х годах, когда Кира была подростком. GSS создала первый полностью функциональный прототип гарнитуры ONI только в 2036 году — через два года после смерти Киры Морроу».
«Я знаю», — ответил я. «Это не совпадает с официальной хронологией. Но никто не умел хранить секреты лучше, чем Холлидей….». Я сделал глубокий вдох. «Я думаю, нам нужно рассмотреть возможность того, что каким-то образом, перед смертью Киры Морроу, Холлидей сделал копию ее сознания. Используя ту же технологию, которую он использовал для копирования своего собственного сознания и создания Анорака.»
Все трое уставились на меня в ужасающем молчании. Затем Арт3мида покачала головой.
«Кира никогда бы не позволила Холлидею сделать это», — сказала она. «Ог тоже бы не позволил».
— Так что, возможно, Холлидей придумал способ просканировать Киру без того, чтобы она или Ог поняли это. — Я сглотнул, осознав, что собирался сказать. — Холлидей был одержим. Он знал, что у него никогда не будет настоящей Киры, поэтому он решил сделать ее копию для себя.
«Подождите», — вмешалась Эйч. «Кира была безумно влюблена в Ога. Так зачем ему понадобилось делать ее копию? Если бы это была настоящая копия, она бы тоже его не любила».
«Я знаю», — сказал я. «Но копия также никогда не состарится и не умрет», — добавил я. «Может быть, Холлидей думал, что сможет убедить ее — его — влюбиться в него, с течением времени».
«Господи», — пробормотала Эйч, качая головой. «Если ты прав… это какое-то очень извращенное семейное дерьмо, в которое мы впутались».
Я кивнул. У меня уже начинало болеть в животе. Как будто я только что узнал, что кумир и герой моего детства в свободное время был серийным убийцей.
Это была еще одна причина, почему мы не могли просто отдать Анораку Душу Сирены и поверить, что он сдержит свое слово.
Но Душа Сирены, похоже, была его единственной слабостью. Когда она будет у нас, возможно, мы сможем использовать ее для бартера с ним. Или заманить его в ловушку.