Второй шанс

Хорунжий Дмитрий

Только когда радио на кухне пропиликало одиннадцать часов, Егоровна нашла в себе силы выбраться из постели. По привычке кряхтя и постанывая, села в кровати, потянулась, хотела поправить волосы… И испуганно ахнула: вместо узловатой, покрученной артритом руки, перед глазами

мелькнула аккуратная девичья ладошка. Аханье, кстати, тоже прозвучало не по-старчески звонко. Беглый осмотр показал, что остальные видимые части тела тоже сильно помолодели. Вскочив на ноги, Алёна подбежала к большому зеркалу и замерла, поражённо уставившись на отражение хорошенькой темноволосой девушки с огромными карими глазами. Да, именно так она и выглядела когда-то, почти шестьдесят лет назад, пока возраст, стрессы и заботы не превратили её в жалкую сгорбленную развалину.

На тумбочке под зеркалом вместо древнего бумажного паспорта обнаружился аккуратный пластиковый документ на имя семнадцатилетней Иващенко Алёны Егоровны. Стряхнув с себя оцепенение и сообразив, что всё это не сон и не наваждение, девушка радостно запрыгала по комнате. Она наслаждалась забытыми ощущениями гибкости, лёгкости и отсутствием постоянной боли. С души словно свалился груз прожитых лет, теперь её переполняло счастье. Хотелось петь, кричать и танцевать.

Когда эйфория немного спала, Алёна села в кресло и задумалась.

Кажется, ей дали второй шанс. А за что? И каким образом?

Взгляд упал на журнальный столик у кровати, на тарелку с потемневшими яблочными очистками…

Вот оно что! Молодильное яблоко!

– Выходит, не

врут сказки, – тихо пробормотала девушка.

– Не врут, – шёпотом подтвердил вчерашний бомж, невидимкой сидя на карнизе третьего этажа. – Ты заслужила свой второй шанс! А он – заслужил хорошую хозяйку!

Мужичок вытащил из-за пазухи серого полосатого котёнка, посадил рядом с собой и негромко постучал в стекло.

Алёна даже вздрогнула от неожиданности. Вскочила с кресла и испуганно огляделась. Увидев на карнизе крошечную кошачью мордашку, удивлённо ахнула. Подбежала, быстро открыла окно и подхватила котика на руки.

– Ты откуда, малыш? С неба свалился?

Малыш не ответил, только доверчиво прижался к груди новой хозяйки и тихонько замурлыкал.

Странный бомж с умилением глядел на эту картину, утирая с глаз слёзы.

– Теперь я за вас спокоен, – довольно проговорил он и грустно вздохнул. – Можно уходить.

Начал накрапывать дождик, и скоро через всё небо протянулась яркая двойная радуга.

Алёна стояла у раскрытого окна, дышала ароматным воздухом и любовалась, нежно баюкая задремавшего питомца.

Взглянув в её счастливое лицо, мужичок тоже улыбнулся и поднялся на ноги, ловко балансируя на краю карниза. Встряхнувшись, превратился в пушистого рыжего кота. Тихо мяукнул на прощание, прыгнул на радугу и исчез в небесах.