Второй шанс
Шрифт:
А далее выяснилось, что топать до места, расположенного более чем в двух сотнях километров от портала, да еще не напрямик, а по чрезвычайно сложному маршруту в обход множества «запретных зон», обозначенных на дрянной карте, выданной администрацией Парадиза красным цветом, придется на своих двоих, поскольку лишним транспортом для поселенцев власти не располагают. Да, американские, британские, немецкие, итальянские и еще Бог знает чьи – располагают, а свои родные, российские – нет. Одним словом, и здесь привычное: «Вас много, а я – один…»
Имелись, правда, некие фирмочки,
Короче говоря, изрядно поредевшая (три семьи, хлебнув романтики по горло, решили, что им и в оставленном мире неплохо) партия выступила в путь лишь неделю спустя, оставив в поселке жен и детишек и погрузив самое необходимое на вьючных кляч, приобретенных по цене подержанных иномарок. Оставаться дольше было просто неразумно, поскольку переселенцы прибывали и прибывали, а участки раздавались по нехитрому принципу: «Кто первым встал – того и сапоги». Словом: день «простоя» легко мог добавить пару десятков километров пути.
И еще одно обстоятельство никак не улучшало настроения путешественников: очень уж настораживали всевозможные шорохи, не дающие уснуть во время стоянок сугубо городским людям, наслушавшимся рассказов о саблезубых тиграх, так и шастающих вокруг, да и о прочей допотопной фауне. Да и как не настораживать, если из оружия при них, если не считать десятка охотничьих ножей, купленных в «Спорттоварах», и примерно такого же качества туристических топориков, имелись лишь две охотничьи двустволки. Другое оружие на «большой земле» людям, к охотничьему промыслу имевшим слабое отношение, достать помешало врожденное законопослушание потомственных интеллигентов, а радужные мечты об огнестрельном изобилии в Новом Свете растаяли без следа.
Нет, черный рынок имел место, и российская администрация на него, совершенно закономерно глядела сквозь пальцы, но из-за непонятного рвения международной полиции, в которую входило «всякой твари по паре», но более всего американцев, приобрести что-нибудь стреляющее было очень сложно. Да и дороговато. Да и небезопасно.
Словом, арсенал переселенцев пополнился лишь пистолетом Макарова, купленным за умопомрачительные деньги при сомнительной перспективе применить его с пользой в тайге.
Но делать было нечего, и маленький караван торопился изо всех сил, почти не делая привалов, чтобы успеть «застолбить» участок, срубить там хоть какое-нибудь жилье до холодов и вернуться обратно за женами и детьми. А ведь еще предстояло сделать какие-никакие запасы на зиму, пусть и не такую суровую и продолжительную, как в оставляемом мире, но все-таки не субтропическую.
– Все, привал! – скомандовал
Ярик Сенявин, бывший кандидат физико-математических наук, выгодно отличался от остальных «первопроходцев» тем, что пару раз сплавлялся в компании таких же, как и он, «экстремалов», по бурным уральским речкам на плоту, имел сертификат дайвера и когда-то отслужил после института год в армии. Поэтому он пользовался в небольшой компании непререкаемым авторитетом и практически единогласно был избран вожаком. А так как большинство переселенцев, выбросивших ему «черный шар», уже отбыло восвояси, то все, кто хотел спорить, делали это про себя.
– Я думаю, – заявил Эдик Гурский, поправляя без надобности очки на узкой переносице, – мы уже прошли большую часть пути.
– А точнее нельзя вычислить? – едко заметил Владислав Орехов, единственный представитель «оппозиции». – Или в вашем НИИ карты читать не учили?
– Вряд ли ты бы смог точнее вычислить по такой! – протянул уже слегка потрепанный лист бумаги «штурман». – По-моему, проще ориентироваться в лесу по плану метрополитена.
Действительно, помимо «красных» зон (составители карты объяснить их назначение не удосужились, но, со слов старожилов, путешественники уже знали, что в них находятся золотые месторождения, до которых власти еще не добрались, чтобы огородить «колючкой» и перебуровить драгами, но и делиться с кем-либо не собирались), Портала, озера Парадиз и поселка, рельеф местности был обозначен весьма и весьма приблизительно. Очень походило на то, что авторы карты, следуя извивам военноштабной логики с ее пресловутой тягой к секретности, за образец взяли не топографические карты своего же ведомства, а увеличили в несколько раз крошечный квадратик из географического атласа. Как иначе объяснить, что речек, которые предстояло форсировать, на ней имелось лишь пять, а пересекли уже более десятка? Если бы так было на самом деле, то одной из них уже был бы могучий Тарикей…
В котелке, распространяя аппетитный аромат, булькал суп из дежурной тушенки, соломенно-желтые острые язычки пламени манили теплом, совсем не лишним в осеннем лесу на берегу ледяной речки, приятно ныли натруженные за день ноги, непривычных к физическим нагрузкам людей. И совсем не хотелось спорить…
– Stand! – раздалось вдруг из темноты. – Throw the weapon, dirty cattles! [86]
36
– Господин генерал, – генерал Кравченко сегодня был облачен не в привычную камуфляжную форму, а в сверкающий парадный мундир. – Как глава российской военной администрации я должен заявить вам решительный протест…
86
Стоять! Бросайте оружие, грязные скоты! (англ.)