Второй, третий... последний - 3
Шрифт:
А тем временем ещё одна статуя пришла в движение и ловко, совсем бесшумно схватила со спины завхоза секты. Алекс это видел, успевал разглядеть, но предупредить не смог: он только открыл рот, как напарник уже повис напротив в объятьях каменного нефилима.
– И нахрена я полез как обезьян?
– ругал Алекс сам себя.
– Может и прав тот мудак? Я - зверь? Я же и без тонких энергий сильный! Надо было прыгать!
Он напрягся и услышал треск. Одна рука надломилась.
– Бред какой-то, - прокомментировал
– Они же только что нас ими хватали, значит не могут быть хрупкими.
Алекс не стал поддерживать светскую беседу, а напрягся сильнее и доломал руки, упав на пол с приличной высоты. Для него, неестественно сильного для местной силы тяжести и усилившего своё преимущество над аборигенами в дальнейшем, такое падение как для кошки прыжок с тумбочки.
– Ноги тоже отломи, а то как ко мне подкрадётся сзади, - серьёзно или нет сказал Тоскливые Кудри, но, вероятно, спас этим Алексу жизнь. Он обернулся как раз в тот момент, когда безрукая статуя попыталась пнуть его в спину.
Увернулся и поступил, как советовал опытный товарищ, опять удивившись, что когда статуя двигается самостоятельно, то конечности вроде как гибкие, а когда их ломаешь - хрупкие.
– Может, это испытание и нужно сломать их всех, чтобы открылась дверь?
– предположил старик, когда его освободили. Говоря это, он пнул в голову лежащую статую, а та поймала его ступню зубами.
Пришлось Алексу опять выручать напарника.
– Остальные, вроде, не нападают, - он посмотрел внимательно и не заметил никаких шевелений.
– Но мы-то можем и напасть, - Кудри массировал укушенные пальцы ноги.
– Я всё-таки попробую проверить потолок на скрытый проход, - сказав, Алекс в два прыжка, оттолкнувшись от постамента статуи, а потом от стены, коснулся свода над головами пальцами.
– Обычный камень, - подвёл итог, приземлившись.
– Говорил же, надо их ломать, - сердито пробурчал старик. Нога болела, он слегка прихрамывал.
– Не надо. Я понял, что делать!
– Алекс подошёл к тумбе и отодвинул её в сторону. Под ней нашлась лестница вниз.
– То есть они охраняли ход в буквальном смысле? А под моей?
Алекс отодвинул и второй освободившийся постамент. Там тоже имелась лестница, но с уклоном в другую сторону.
– Пойдёшь по своей?
– сдерживая насмешку, спросил он. Ответ не удивил:
– Не стоит разделяться.
Судя по всему, все лестницы вели в одно помещение. Это стало понятно, когда туда добрались и увидели множество точно таких же ходов со ступенями как та, по которой пришли сами. Видимо, каждая начиналась под своим постаментом.
– Что это?
– Тоскливые Кудри удивлённо смотрел на алтарь в центре очередного зала.
На возвышении лежала каменная страничка по виду из той же породы, что и материал ангелов-хранителей.
Почему-то землянин не сомневался,
Книга Утерянных Добродетелей. Никаких сомнений. Она словно шепчет своё название на ухо. Примерно то же чувство Алекс испытал когда держал в руках экземпляр Моросящего Дождя. Вероятно эта относится к первой расе, первому поколению разумных обитателей вселенной. Судя по ругательствам Дождя, разум рассылается на расу с целью уничтожения. Они сами с отлично справляются с такой нелёгкой задачей, приобретя способность мыслить. А с ним и порочность. Или добродетельность - этого Алекс не понял, ка не понял и того, что быстрее приводит к смерти - порок или добродетель.
– Ты понимаешь, что здесь написано?
– Кудри смотрел на каменную книгу с интересом, но без алчности во взгляде. Понятно, что это какая-то ценность, раз вокруг неё отгрохали целый храм, только она непонятная и принадлежит другой расе. То есть, скорее всего, бесполезна людям.
– Пока нет, - Алекс попытался убрать книгу в кольцо, но обломался.
«Хм... А ведь Моросящий Дождь свою убирал. Или у него Артефакт Хранения продвинутей?
– версий не было, да это и не так важно.
– Кстати, есть же особое кольцо от него!»
И в самом деле, хранилище для колец приняло Книгу.
– Я так понимаю, мы дошли до конца. А где же выход?
– с нотками паники спросил Тоскливые Кудри.
– Полагаю, ответ на каменных страницах, но мы его не можем узнать, - примерил на себя роль Капитана Очевидности молодой практик.
– Благодарю за разъяснения, - не менее ядовито ответил старый.
Они синхронно плюхнулись на пол, подложив под задницы подушки для медитаций.
– Кстати, а почему кольца хранения работают?
– только сейчас осознал Кудри, что там, где Диск не сработал, достал-то он его из кольца!
– Я не разбирался ещё с ними. С Хранилищами всё как-то странно, - отмахнулся Алекс, напряжённо размышляя, что делать.
– Может, одна из лестниц - это не вход, а выход?
На проверку этой короткой фразы ушли целые сутки! Лестниц (как и статуй в верхнем зале) много, а Тоскливые Кудри никак не желал разделиться, таскался хвостиком за Алексом, периодически ноя, что раз артефакты не работают, то он не получит противоядия, ведь сварить его не будет возможности.
– Так давай разделимся!
– только эти слова прекращали его жалобы.