Вторжение

Маханенко Василий Михайлович

– Готов? – Эредани трофейным копьем приподнял ручку. Никаких молний, огня или камнепада.

Я кивнул. Анирам появилась рядом, и я ощутил себя готовым даже к Апокалипсису.

– Открывай! – напарник отступил от двери, пропуская меня вперед.

Не торопясь, я потянул дверь на себя. Повеяло холодом – и факелы на стенах затрепетали. За дверью стояла такая непроглядная тьма, что Эредани предусмотрительно передал мне один из факелов, сорванных со стены. Ветер утихомирился, позволив мне протиснуться в дверь и осмотреться.

– Твою же…! – выругался я, отступая назад.

Это

был склеп со множеством истлевших до белых костей трупов. Они были просто свалены в две уходящие в бесконечную темноту насыпи.

«Живые! Скорее!» – раздался знакомый до дрожи стон. Далеко впереди начало светать, к нам устремилась целая армия неприкаянных душ.

– Рома, уходим! – Эредани развернулся и рванул вверх по лестнице, не оглядываясь. Я даже не дернулся, ибо понимал: призраки двигаются быстрее. Поймают уже на втором пролете. Нужно было хоть чем-то их задержать. «День ДиСи какой-то – сплошное геройство да в одних трусах», – появилась забавная мысль. Огонь в факеле в очередной раз дернулся, маленькая искорка оторвалась от основного пламени и взлетела в воздух, чтобы тут же потухнуть.

С мыслью, что все равно ничего не теряю, я швырнул факел в центр левой насыпи. Шанс, что я прав, один на миллион, но сегодня был тот самый день, когда мгновенные решения приводили к правильному результату. Насыпь вспыхнула. Огонь вознесся к потолку с таким шумом и напором, что мне пришлось отступить на пару шагов, прикрывая лицо руками. Жар стоял невыносимый.

Призраки остановились и словно завороженные посмотрели на воплощенную частичку ада. Огонь распространялся очень быстро. Хватило нескольких секунд, чтобы достичь духов, миновать их и устремиться дальше, к концу помещения. Оно было невероятно длинным, как авиационный ангар. С половину квартала, наверное. Удивительно, но соседняя насыпь не занялась от бушующего слева Армагеддона. Тропинка выступила абсолютной защитой, не позволяя телам загореться.

Моим надеждам не суждено было сбыться. Призраки проходили сквозь огонь безо всякого труда или последствий. Огонь начал стихать, и бестелесные создания вспомнили о своем предназначении – убивать. Я развернулся, костеря себя, что не убежал сразу после броска факела, а застыл как вкопанный, – в грудь упирались призрачные, но вполне ощутимые копья. Пока я любовался завораживающей пляской огня, отряд потусторонних воинов зашел мне в тыл.

Натиск усилился, заставляя сделать несколько шагов назад.

«Живой», – позвал меня кто-то тихим шелестом над самым ухом. Я сделал резкий разворот на месте и застыл. Рядом стояла делегация из трех духов. Время и другое состояние оказались невластные над харизмой. В прозрачных существах чувствовались сила и подавляющая мощь.

Тот, кто был посередине, медленно обнажил меч и поднял его. Я затаил дыхание. Первое перерождение у меня будет экзотическим. Не от рук отмороженных Варталинских. Не от лап демонов, что было бы естественно. Нет! Первое перерождение я получу от рук тех, кого в Яслях и существовать-то не должно. Глупо как-то получилось. Ни Заставу не прошел, ни в пещеру не попал.

С глубоким чувством досады я ждал удара.

Которого не последовало. Вместо него призрак отсалютовал мне, возвел меч к потолку и испарился. По ангару раздался вздох облегчения, и свет намного уменьшился. Половина призраков испарилась вслед за своим командиром.

«Живой! Отпусти!» – прошелестели оставшиеся сущности. В голове всплыл образ просмотренного много лет назад классического фильма, где один воитель заполучил армию таких вот призраков, чем решил исход глобальной битвы.

Раз я сегодня такой удачливый, то нужно попробовать и этот вариант.

– Помогите очистить Заставу от демонов – и я освобожу вас! Отомстите тем, кто навлек на вас это проклятье!

«Не выйти наружу. Печать. Отпусти».

Оставалось только грустно вздохнуть и подумать, что бы еще попросить?

Эредани: «Ты что там застрял?»

Квален: «Бери факел и дуй сюда. Желательно, так же резво, как бежал отсюда».

– Арагорном решил стать? – Эредани сходу разобрался в ситуации.

– Одного моего желания мало, – вздохнул я и пересказал, как наладил контакт с призраками. – Они из подземелья выйти не могут. Давай показывай мастерство переговоров с NPC. Докажи, что твое кун-фу круче моего.

– Смотри, – Эредани замахнулся и швырнул факел на вершину правой насыпи. Огонь вновь взлетел до потолка, отозвавшись многоголосым вздохом облегчения. Еще один отсалютовавший предводитель призрачного воинства забрал на покой своих солдат.

– Не понял? А сокровище, тайны, сундуки и знания? – опешил я.

– Есть вещи, Квален, которые нужно делать сразу и окончательно. Имел я печальный опыт договоренностей с призраками. Две локации полностью опустели на месяц. Так что мой тебе совет: если видишь призрака, то при первой возможности отправляй его в Серые земли. Никаких сделок.

Ангар почти погрузился во тьму, освещаемый лишь десятком бестелесных сущностей.

«Отпусти и нас!» – тихо прошелестели оставшиеся. Я недоуменно осмотрелся, пнул ногой пепел. Не осталось ничего, что могло бы сгореть. Я даже сбегал за факелом и прошелся по ангару. Ни ниш, ни проходов. Где еще десять тел?

– Думаешь, если бегать туда-сюда, трупы встанут и переместятся? – хмыкнул Эредани.

– То есть их еще искать по всей заставе? – осенило меня.

Эредани кивнул и посмотрел на оставшихся неприкаянных.

– Мы поможем вам! Как только закончим с демонами, поищем ваши тела.

«Долго. Отпусти сейчас!»

– Ждали сотню лет. Потерпите еще один часок.

«Нет сил. Помоги!»

– Вначале демоны!

«Нет!!! Либо сейчас ты поможешь нам, либо не сможешь помочь никому!»

Призраки угрожающе взяли нас в кольцо.

– О чем я и говорил, – вздохнул Эредани. – Договоренности с призраками всегда выходят боком. Хорошо, хорошо. Уже ищем!