Введение в человечность

А.Б.

Наталья поставила на стол чашку и подозрительно посмотрела мне в глаза. После паузы кольнула. Вспомнила, зараза такая:

– А настроение есть?

– Что?
– как бы не понял я.

– Да так, ничего.

Все, думаю, меня раскололи. Уйду ни с чем. Дурак, не мог что-нибудь другое придумать... Неожиданно Наталья улыбнулась.

– Ладно, Большой Змей, поплыли. В библиотеку и завтра можно сходить. Мне собираться?

– Ага, с вещами на выход, гражданочка, - эту фразу я произнес сухим милицейским тоном, но потом не выдержал, рассмеялся.

Слава колбасному богу! Про маршрут новый я

вспомнил не случайно, Леша. Дело в том, что Танина квартира выходила кухонным окном на канал, как раз на маленькую пристань, откуда уходили в свое недолгое плавание прогулочные суденышки. Туда же, естественно они и возвращались. У этого самого окна и должен был дежурить Николай, а когда появимся мы, голодные и уставшие, он, изобразив неописуемую радость, пригласит нас в гости. Дальше, если все пойдет по плану, дело техники. Татьяне можно довериться, не подведет.

Прогулка оказалась замечательной. Оказывается, совершенно напрасно я, Леша, этих водных процедур избегал. Удовольствие, я тебе скажу, мало с чем сравнимое. Такие виды! На реках и каналах даже в самый жаркий день ветерок небольшой есть, прохладно от этого становится. Пусть и слегка подванивает.

В то утро солнце настырно пряталось за светло-серые облака, и ветер пронизывал до самых костей. Наталья, которая вышла из дома в одном легком платье, чувствовала себя не очень уютно. Я снял пиджак, накинул ей на плечи и нежно прижал к себе. Она не сопротивлялась. Наоборот, расслабилась, оттаяла.

Когда подплывали к пристани, я украдкой посматривал на знакомое окно. Никого нет! Вот, елки-палки! Думай, Сервелант, думай. Время уходит. Коля! Ну подойди ж ты к окну, гад этакий. Что ж ты, сволочь, делаешь. Мысленные посылы мои оказались недейственными. Катер причалил. Времени оставалось мало. Минута, может две. Нет, Наталья по доброй воле сама к ним не пойдет. Думай, Сервелант!

И тут спасительная мысль осенила мою светлую голову. Я видел, с какой осторожностью выходят на деревянный, мокрый от брызг настил пристани, довольные пассажиры. Еще бы, кому ж хочется в одежде искупаться? Кому? Да, мне! Не очень, конечно. Но надо. И упасть нужно естественно. Переиграешь, и все...

Я, как настоящий джентльмен, вылез на пристань первым и подал руку даме. И... когда Наташа уже оказалась на понтоне, моя нога... ну, совершенно, Леша, случайно соскользнула с края неустойчивого сооружения прямо в воду. Ты знаешь, я хотел удержаться, резонно полагая, что замоченная нога - прекрасный повод для исполнения наших с Николаем планов, но... Мы полагаем, а обстоятельства располагают...

Когда вынырнул, на берегу стоял шум - смех вперемежку с криками о помощи. Какой-то анархического вида дед в тельняшке и бескозырке орал с берега:

– Шлюпки на воду! Человек за бортом!

Я увидел Наташины глаза, выпученные от страха. Страха за меня, за мою жизнь...

И Николай, и Таня, и Маринка громко смеялись, когда я в сопровождении Натальи явился к ним с требованием первой помощи пострадавшему от этого моего кораблекрушения. Дальше прихожей меня в таком виде не пустили. Заставили раздеться и подали пушистое махровое полотенце. Коля остался со мной, дамы скрылись на кухне.

– Ну как?
– Николай заговорщически подмигнул мне.

– А ты не видишь? Где прохлаждался? Договорились же, что у окна

ждать будешь.

– Ну, извини, Змей. Тесть звонил, целый час душу изливал. Не мог же я трубку бросить. Он, кстати, неплохую идейку подкинул.

– Ты что?! Сказал ему?! Ты!...

– Успокойся, он ничего не знает. Я имею в виду, информацией своей на мысли навел интересные. Может, ванну примешь, согреешься?

– Неплохо бы...

– Ну, давай. А я в магазин сбегаю. Таньку предупрежу только. Кстати, самое то, что надо, получилось. И естественно так, не подкопаться... Ты в прошлой жизни артистом не был? Перевоплощение, брат, великая штука! Станиславский говорил...

– А то ты не знаешь, кем я был в прошлой жизни, - перебил я Станиславского.

В ванной я пробыл долго, часа полтора. Не хотелось выходить. Наташка принесла чашечку кофе и маленькую рюмочку коньяку. Пробовал ты когда-нибудь, Леша, двадцать граммов коньяка на полтора часа растягивать? Сам думал, не получится, и себе удивился не меньше твоего.

Потом обедали. Гулять не пошли. Мы с Колей в шахматы играли в комнате, Маринка все норовила мне подсказать "правильный" ход. Таня с Наташей шептались о своем на кухне. Высушенный и отглаженный заботливой Татьяниной рукой мой костюм висел на плечиках, зацепленных за дверцу шифоньера.

Я и не заметил, как вечер наступил.

– Может, у нас ночевать останетесь?
– искренне предложила Татьяна, когда мы обувались в прихожей.

– Нет, Танечка, спасибо. Я пойду, мне завтра вставать рано, в библиотеку надо сходить. А Сервелант может и остаться. Ты как?
– Последнее обращение относилось ко мне.

– Да, нет, спасибо Тань. Я Наташу провожу...

Вечерний выходной Ленинград кишел туристами. Белые ночи - время замечательное. Прямо по нашему курсу неподвижно завис апельсиновый диск Луны, а спину еще грели нежные лучи собирающегося на короткий сон дневного светила. Мы вышли на Невский. Адмиралтейская игла казалась необычно длинной и острой, на самом деле оправдывая свое название, старалась заштопать местами разорванное облаками небо. Удивительный вечер. Свернули на Дворцовую набережную. Перед зданием Эрмитажа прогуливались, то и дело натыкаясь друг на дружку, влюбленные парочки. Пара милиционеров в серой форме, видимо недавно сменившиеся с дежурства, сидели, болтая ногами, на гранитном невском парапете и, рискуя лишиться премии, пили из бутылок "жигуленка". Наглый нетрезвый гражданин стрельнул у них закурить и, шатаясь, побрел дальше.

Наташка держала меня под руку. Мой кремовый пиджак, висевший на ее плечах и доходящий почти до колен, выглядел, как дурацкое пальто из фильмов про беспризорников. Но никто на нас внимания не обращал. Нужны мы кому, когда вокруг такая красотища!

– Что-то я устала, Сервелант. Давай такси возьмем.

Вот так да! А я-то уж задумался о реанимации отношений. Что ж, будет тебе такси.

Водитель попался болтливый. Всю дорогу развлекал нас шоферскими байками из своей трудовой жизни. А может, и не из своей. Кто его разберет? Впрочем, не важно. Мы искренне смеялись над водительскими шутками и доехали как-то особенно быстро. Счетчик натикал девяносто копеек. Десятик с рублевки я не взял, получив на прощание добродушное "спасибо, братишка".