Введение в человечность

А.Б.

– Не пугайся беспорядка, гостей не ждала, - Маша небрежно сбросила туфли и, сунув ноги в пушистые тапочки, пошла в ванную, - можешь ботинки не снимать, тапочек твоего размера у меня все равно нет.

Не разуваться, так не разуваться. Хозяин - барин.

Пока Маша мыла руки, я огляделся. Так... Однокомнатная. Но комната побольше моей раза в два будет. И кухня ничего себе. Это тебе, Леша, не хрущевка.

– Чай? Кофе? Давай кофе сварю, у меня арабика, вчера только привезли, - сзади зазвучал Машин голос, - Слушай, Змей, будь другом, кофейник на газ поставь. Спички на

полочке. А я пока переоденусь. Устала, как собака.

Спички я нашел сразу, а вот кофейника, хоть убей, нигде не видел.

– Маша, а кофейник у тебя где?

– Сейчас иду, - зазвучало из комнаты, - извини, он здесь оказался.

Мария появилась в длинном черном махровом халате и с невиданным мною до сих пор сооружением буржуазного быта в руке.

– Что это?

– Что? А это, - женщина рассмеялась, - это и есть кофейник. Все удивляются, когда впервые видят. Правда, необычный? Папа из Индии привез. Сто лет прошло, память.

– О папе?

– Ага. Он умер, когда я еще девчонкой была. Сердце.

– А мама?

– А что, мама? Мама жива и здорова. Она летом на даче живет, а так мы с ней здесь вдвоем кукуем. Логово одиноких баб.
– Маша снова рассмеялась, вообще, она казалась очень открытым и добродушным человеком.
– Нам хорошо вдвоем. Она у меня знаешь какая?!

– Какая?

– О! Заслуженный работник торговли. И я, получается, товаровед во втором поколении. А дед купцом был. Так что, мы потомственные торгашки. А тебя каким ветром в науку занесло? Ты ж, Танька говорила, с Николаем в одной лаборатории работаешь?

– Бог его знает, как. Долгая история и нудная, - я попытался выкрутиться.

– А что, ты куда-то торопишься?

– В общем-то, нет, но... поздно уже. Ты ж устала.
– Я не понимал, намекает она мне на то, чтоб я остался, или так, играет, провоцирует.

– Устала? А, да, устала. Но ведь теперь я дома - вот и отдохну... Кстати, кофе уже готов. Ты с коньяком?

– А что, и коньяк есть? Можно было б кофе и не варить, - улыбнулся я.

– Смешной ты, Змей. Слушай, а ты меня, правда, раньше где-то встречал? Ну, там, у Таньки в прихожей, как будто смутился. Мы раньше нигде не виделись? Мне кажется, что мы с тобой тысячу лет тыщу знакомы... Нет?

– Нет, Маш, не встречались. Обознался я... Просто темно у них было. Вот...

– Это ты темнишь. Ладно, не хочешь - не говори, - Маша достала из шкафчика начатую бутылку "Арарата" и одну рюмочку.

– А себе?

– Нет, извини, я не буду. Мне завтра вставать рано, а с коньяка давление скачет. Потом голова ничего не соображает. Проверку со вчерашнего дня ждем. В прошлом году мы с заведующей чуть...

– ...на дачу в Мордовию не отправились, - закончил я фразу.

– А ты откуда знаешь?
– Мария осеклась, пролив на скатерть ароматную каплю.

– Я не знаю. Просто догадываюсь, - пришлось выкручиваться, - система. Обэхаэс вас, работников торговли, особенно любит.

– Это уж точно. А жадные, ты бы знал! Балыком и коньяком не отделаешься. Надо или кристально честным быть, или такой бакшиш отстегивать, без колготок останешься. А как в наше время тотального

дефицита честным быть? Ты скажи, если знаешь. Деликатесы по своим да нашим раскидать - незаконно, но правильно. На прилавок его выложить - неправильно, но законно. А простые покупатели изобилие один раз увидят, многие с ума тут же и сойдут. Начнут каждый день требовать, а если не дадим - жалобы, доносы... А, значит, проверки одна за другой. Мы ж не волшебники, чтобы качественными продуктами магазин каждый день затаривать. Знаешь, с какой регулярностью к нам в гастроном ту же сырокопченую колбасу привозят?

– С какой?
– спрашиваю, интересно о своих братьях подробности узнавать.

– Раз в месяц. Представляешь? По одному ящику всего. Это не издевательство?... Давай не будем о грустном. Ты со своей, Танька сказала, разбежался?

– Да, - ответил я и подумал о неожиданности такого перехода, - а что ж в этом веселого?

– Ничего. Но и печального я ничего не вижу. Сходятся люди, расходятся. Всегда так было, всегда так будет. Ерунда все это. Говорят, что мужчина и женщина - это две половинки, которые друг друга ищут, иногда всю жизнь. Только я в подобную чушь не сильно верю. Мы ж не апельсины, чтобы нас пополам резать. Тут, Змей, что-то иное. Знать бы...
– Маша последние слова произнесла как-то задумчиво.
– Слушай, а расскажи мне лучше о себе. А? Только не ври, ладно?

– Не врать?
– настолько откровенно ко мне в душу еще никто не лез, поэтому я и дернулся от неожиданности, - Можно и не врать... Только ты все равно не поверишь. Уж очень моя биография необыкновенная... Давай так, если тебе интересно, ты у Тани с Николаем спроси, они все про меня знают. Только не к чему, я думаю, всю правду тебе обо мне знать.

– Что, криминальное прошлое?

– Если бы! Криминальное, как ты говоришь, прошлое - ерунда... по сравнению с моим. Я, если тебя интересует, и не человек вовсе.

– А кто?
– Маша хихикнула.
– Инопланетянин?

– Почти, - улыбнулся я.
– Ну... скажем, гуманоид. Такой ответ тебя устроит?

– Н-нет, - покачала головой Мария и вдруг рассмеялась. А потом начала икать.
– Н-не ус-строит.

Встала, налила в чашку холодной воды. Выпила мелкими глотками, встав на ципочки. Чтоб икота отстала, догадался я.

– Смешной ты, Сервелант, - усевшись, произнесла. Но не слишком весело. Задумчиво, скорее.
– Вижу, есть в тебе кураж. Обаяние какое-то странное. Нечеловеческое... Это ж надо такое придумать - гуманоид... Если не инопланетянин, то, мож, снежный человек? Признавайся!

Подмигнула. Улыбнулась, обнажив ровные чуть желтоватые, наверное, от курения, зубы.

– Вроде того. С гор за солью спустился, тут меня и сцапали. Побрили, отмыли, в институте выучиться заставили, чтоб стал как все...

– Тогда я Дюймовочка! Выросла только и в сказки верить перестала... А если серьезно?

– Давай сейчас не будем о моем происхождении, ладно? Не обижайся, Маш. Просто... такой вечер портить... Потом расскажу. А сейчас мне пора идти, а то не уеду.
– Я встал из-за стола.
– Может, телефончик оставишь?