Выбор наследника
Шрифт:
Следовательно, и его путь тоже лежал на северо-запад, поближе к Эвларии — стране с богатой и сложной историей и такими же сложными внутренними и внешними отношениями. Достаточно вспомнить Черную ночь, которую принц Гертикс устроил несколько лет назад. А ведь он, женившись на средней дочери королевы Гвельдис, теперь стал почти родственником Паннорской династии! И в какой-то мере родственником самому Келлегору!
«Как бы мне пригодился толковый прорицатель!» — с некоторой долей тоски подумал подросток. Сложность заключалась в том, что среди его народа способностью к ясновидению обладали
Быстрый топот копыт и чей-то окрик заставили его оглянуться. Сам юный полукровка пустился в путь в одиночку, но сейчас его нагоняли два всадника — по виду рыцарь и его оруженосец. И этого рыцаря по иронии судьбы Келлегор хорошо знал.
— Ох, — воскликнул тот, осаживая коня, — успел… Думал, не догоню!
— Милорд! — Келлегор кивком головы ответил на поклон. — А что вы здесь делаете?
Граф Ройдар делль Марс неожиданно смутился и опустил голову.
— Я… Вы позволите сопровождать вас, милорд? — выпалил он, решившись.
— Что?
— Я понимаю, что навязываю вам свое общество, а это крайне невежливо. — Сэр Ройдар чуть ли не через каждое слово кусал губы, но решимость возвращалась к нему с каждым словом. — Вы отправились в опасный путь, а я чужой для вас человек, хотя и считаюсь членом династии… Это, если можно сказать, ваше семейное дело и присутствие постороннего… Но поймите, у меня нет другого способа как-то произвести впечатление на вашу сестру!
— Что-о? — Келлегору показалось, что он ослышался. Прожив почти полгода вдали от родственников, он как-то упустил из виду многие события.
— Я люблю деллу Исмираль, — воскликнул сэр Ройдар. — А она не обращает на меня никакого внимания! Но я знаю, как ваш отец относится к вашему дяде, сэру Карадору, и мне подумалось, что если… если я приму участие в его судьбе, то смогу с большим основанием просить у лорда Даральда ее руки!
Юный полукровка внимательно смотрел на гриву своего коня.
— Кроме того, вам может понадобиться спутник, — продолжал граф, черпая уверенность в его молчании. — Спутник, на которого вы сможете положиться…
Келлегор в удивлении вскинул на него глаза.
— Да, — без слов понял его вопрос сэр Ройдар, — это мы с вами знаем, что вы на самом деле на три года старше меня. Для всех, если судить по внешнему виду, вы еще ребенок! Вам на вид не дашь и шестнадцати лет! Вы практически ровесник моего оруженосца. — Он показал головой на плечистого паренька, над верхней губой которого уже начала пробиваться щеточка первых усов. — Конечно, ваши магические способности и то, что вы действительный выпускник Дома Ящера, дают вам определенные права, но…
— Я вас понимаю, граф, — кивнул подросток. — И буду рад, если вы разделите со мной мой путь!
Сэр Ройдар просиял и протянул Келлегору руку для пожатия.
Они скакали до тех пор, пока лошади не стали ронять пену с губ и спотыкаться. Только после этого, щадя животных, всадники свернули с тропы и углубились
— Мы туда пойдем? — поинтересовался Карадор.
— Нет, — коротко ответил Фрозинтар, расседлывая своего еле дышащего коня. Тот мелко дрожал всей шкурой, чувствуя, что нес на себе не простого всадника, но слишком устал, чтобы сопротивляться, и молча покорился судьбе. Лошадь «объекта» тоже устала, но выглядела не в пример лучше.
— А почему?
— П-потому. Собери хворост для костра.
— Мы что, прямо тут будем ночевать? — ужаснулся эльф. — Но я есть хочу! Я со вчерашнего дня нормально не ел! С тех бутербродиков…
— На, — сжалился над «объектом» наемник, бросил ему седельную сумку. — Ужинай!
— Ой, как здорово! — Забыв про хворост, тот шлепнулся задницей на траву и двумя руками полез в сумку. — Та-ак, что тут у нас? Хлеб, сало, лук… И все?
— Есть еще орехи.
— Давай!
Вместо ответа наемник указал глазами наверх — на ветках орешника тут и там виднелись уже вполне крупные, но еще не дозревшие орехи. Год выдался урожайным, и их тройные и парные гнезда виднелись повсюду.
— Угу. — Оценив количество предлагаемого угощения, Карадор мгновенно соорудил бутерброд и запустил в него зубы. — А фы не фофеф? — поинтересовался он с полным ртом.
— Нет, — качнул головой Фрозинтар.
— А… Ну, товда вадно, — как ни в чем не бывало продолжил эльф. — Я эффо шебе вдеваю, вадно?
— Вадно, — передразнил его наемник. — А з-за хворостом кто пойдет?
— Пововди немновко, — не переставая жевать, предложил Карадор. — Я фейфаф!
Кончилось дело тем, что Фрозинтар сам сходил и наломал сушняка, сам развел костер, сам растер лошадей жгутом из травы и сводил их к реке напиться. Овса прихватить не удалось — действовать пришлось в страшной спешке, ибо, почуяв его природу, псы в усадьбе просто зашлись истерическим воем, поднимая тревогу. Человеческие собаки всегда так остро на него реагировали… Просто удивительно, как он еще и сумку с припасами, которые конюх взял с собой на дежурство, успел прихватить!
Карадор уснул практически мгновенно, пока наемник еще возился с обустройством лагеря. Вот он еще жует очередной бутерброд — а вот уже спит на голой земле, свернувшись калачиком и подложив под голову ладонь с недоеденным куском.
В полном молчании Фрозинтар смотрел на спящего. Сейчас ничего не стоило выполнить задание — место здесь, несмотря на близость человеческого жилья, глухое, орехи еще не поспели, так что сюда придут только через месяц-полтора. За это время дикие звери успеют как следует поработать над телом. Нужен всего один удар кинжалом — «объект» даже не почувствует, как простой сон превратится в сон вечный. Одежду и прочие вещи можно забрать и сжечь, чтобы никто его не опознал.