Выбор павшего. По следу памяти
Шрифт:
— Как там вилы?
— Нормально, — харт пожал плечами. — Посадил им дерево — и всего делов.
— Дерево?.. — не поняла я. — А при чем тут дерево?..
— Они рождаются из опавших листьев дерева, — кратко пояснил мой собеседник, тоже подставляя лицо теплым каплям дождя. — Его названия я не помню, хоть убей. Потому и живут ровно год — пока оно не отцветет и не опадут листья.
— А я подумала… — начала я и, запнувшись, невольно покраснела.
Свят понимающе улыбнулся:
— Многие именно об этом и думают, едва услышат название ритуала.
Я покраснела еще больше и поспешила перевести разговор
— А как ты меня нашел?
— По следу. Ты нас находишь по запаху магии, а мы — можем отыскать любое живое существо по цветному следу, который оставляет его аура. Единственно, — и он нахмурился, — как тебя угораздило к этому болоту вернуться… Ты ведь попала в петлю пространственно-временного потока, знаешь?
— Нет, — я от удивления аж привстала. — В петлю?..
— В петлю. Есть такие места, где потоки прошлого, будущего и настоящего переплетаются, образуя так называемую петлю — очень редкое явление. А если пройти сквозь нее — можно мгновенно переместиться в заданное место. Что ж тебя так расстроило, что ты поддалась действию заклятья, позволила ему протащить себя сквозь поток и ничего при этом не заметила?
Я отвела глаза и промолчала. Не скажу. А вот незнакомый колдун раскрыл новые грани своего непомерного таланта. Он, оказывается, может и пространственно-временные петли создавать, да еще и в любом заданном месте… А я опять лопухнулась. Причем, весьма серьезно. Остается надеяться, что петля никуда не исчезла и посредством ее можно будет вернуться назад, дабы продолжить поиски Зеленой поляны… Хотя, подождите… Петля?! Какая еще петля?!
Дождь усилился. Прозрачные теплые потоки воды заструились по моему лицу, смывая болотную слизь и непереносимый запах тления. Наплевав на усталость и правила приличия, я встала, повернулась спиной к Святу и стащила с себя по очереди все шмотье, кроме нижнего белья. Если воспитание есть, он отвернется, а если нет — пусть смотрит, мне не жалко… На что там смотреть-то после всех моих стрессов и приключений…
— Кась, а что это у тебя за штука на бедре? — заинтересованно подал голос харт.
Так я и знала. Не удержался. До чего мужчины любят просто тупо пялиться на девушек! Нет, чтобы познакомиться, комплимент сказать, цветы подарить, роман завести… А то ведь просто сидят, смотрят и еще и найдут, к чему придраться!..
— Шрамы, — неохотно ответила я. — Просто старые шрамы. Самариты покусали, было дело…
— Ты уверена, что это просто шрамы? — уточнил он.
— А там больше ничего быть не должно, — отозвалась я.
— Показать тебе, что я вижу?
— Покажи.
Честно говоря, раньше мне духу не хватало посмотреть на место укуса. Проклятая живность так знатно меня тяпнула, что умудрилась застрять в одежде, и Райт ее вместе с клочьями ткани и моей кожи еле отодрал, а я потом неделю ничего толком делать не могла: ни сидеть, ни верхом ездить, а спать — только на животе. Не из-за дикой боли, правда, а из боязни ее растревожить. А как именно они выглядят, меня не слишком волновало. Так, буркнула для поддержания разговора…
— Любуйся.
Харт послал мне мысленную картинку, а я, увидев ее, удивленно вздрогнула и тихо присвистнула. Не может быть! Шрамы, которые по идее должны напоминать сделанный с зубов самарита слепок, неким удивительным образом складывались в иссиня-черный рисунок. И точно такой
— Ага, я понял, — торжествующе провозгласил Свят и сосредоточенно исследовал контуры символа кончиками пальцев, отчего у меня мурашки по коже побежали. — Вот оно — то, что тебя хранит от заклятья… И не только от него. Сколько ты в болоте продержалась? Ночь? За это время от тебя только голый скелет должен был остаться… А на тебе и царапины нет, заметь.
Теперь я заметила… Ну, Райт, ну, пройдоха!.. Ведь успел же под видом исцеления мне этот оберег прилепить, да еще и на таком интимном месте… И не сказал ничего, вдобавок… Я это ему припомню! Мог бы и рассказать, а то я тут голову ломаю, что же меня от козней колдуна и происков судьбы хранит… И вот почему помогал мне маленький чистильщик… Должным образом сплетенное заклятье жизни в смертельно опасные моменты само притягивало тех существ, которые могли меня спасти…
— Очень интересное заклятье, — озадаченно бубнил меж тем мой спутник. — Не магия крови, точно… Скорее… эм-м-м… магия плоти, что ли?.. Превратить кожный покров в сильнейший щит… это необычное умение… Даже высшие маги на подобное не способны… Любопытно…
Точно, Райт постарался. Я поежилась, поведя плечами. Ну, дела, граждане. Состряпать такую защиту, чтобы даже я не заметила, с моим-то обстроенным чутьем всего волшебного… Действительно, любопытно. Как же я… Стоп! Да, я чувствую магию, но — лишь ту, которая растворена в окружающем мире. Точно. Это как духи. Если запах исходит от кого-то другого — он заметен, а от себя — уже нет.
— Кась, ты не знаешь?..
— Знаю, конечно, — безнадежно откликнулась я. — Помнишь, я тебе про своего друга-зомби рассказывала? Так это его рук дело. Их вождь владеет… владел какой-то левой магией, которая позволяла поддерживать умирающие тела в потребном состоянии.
— Одной такой магии мало, — возразил Свят. — Чтобы сотворить настолько мощную защиту, нужна еще и сила высшего мага — дейте или харта. Рунический оберег — это одно, рисунок лишь отпугивает, но не защищает. А вот в твоем случае — он и отпугивает, и оберегает от крупных неприятностей волшебного свойства, вредного чужеродного вмешательства и много чего другого… Понимаешь теперь, почему ты так долго не могла угодить в болото?
Я замерла. Сила дейте или харта, говоришь?.. Но Райт — не маг Мысли!.. Теперь, когда я до конца разобралась в специфике запахов, то могу быть абсолютно в этом уверена! Колдовство моего друга пахло чем угодно, но не дымом костра и пылью дорог! Чем угодно! Дыханием свежего ветра, дождевой сыростью…
Вздрогнув, я принюхалась. Точно, дождь… И вспомнила. Вот он, запах моего родного города… Я-то думала, что в Тхалла-тее просто прошел дождь, а это, оказывается, обычный запах нашей магии… И знаете, что это означает, товарищи? Что я нашла своего пропавшего братишку. Отсюда — и чувство, будто я его давно знаю, и наше феноменальное внешнее сходство, и магические способности, которых зомби по природе иметь не должны. Вспомни я это два года назад — насколько бы сейчас было все проще… Но — всему свое время. Зато теперь я знаю… И никакое время нужное знание у меня уже не отнимет.