Вымпел мертвых. Балтийские наблюдатели
Шрифт:
– А вы полагаете, что нам непременно потребен подобный корабль?
– Корабль гарантированно способный расправиться с любым из ныне существующих крейсеров и столь же гарантированно убежать от любого броненосца? Конечно, ваше императорское величество, я полагаю, что нам необходим подобный крейсер. К сожалению, те же "Пересвет" и "Ослябя" не были рассчитаны на скорости достаточные, чтобы оторваться от преследования лучшими английскими броненосцами. А кому англичане ныне строят броненосцы, вы знаете лучше меня. Нам же требуется боевая единица, способная стать кошмаром любого островного государства.
– Хм, странно. Мне казалось, что мой покойный батюшка, царствие ему небесное, благоволил ряду ваших начинаний. Мне даже известно, что он отдал указание ссудить немалые средства на постройку двух новейших судов для китобойной компании графа Кейзерлинга, в которой ваше пароходство имеет солидную долю. Отчего же проект столь необходимого, как вы утверждаете, крейсера остался без его внимания?
– Вы, несомненно, правы, ваше императорское величество. Нашей с графом компании был выделен казначейством беспроцентный кредит на 10 лет для постройки китобойных судов катамаранного типа. Но только по той причине, что в случае начала войны они оба в весьма сжатые сроки переоборудуются в минные транспорты, что изначально заложено в их проекте. Для того же Доброфлота, заточенного под грузопассажирские перевозки, подобные суда совершенно не пригодны. А вот мы смогли найти им достойное и прибыльное применение в мирное время.
– тут же поспешил обелиться в глазах хозяина
– Только по этой причине деньги были выделены на столь выгодных условиях. Но, как вы понимаете, ситуация с броненосным крейсером выглядит несколько иначе. Тем более, что в последнее время я все больше склонялся к мысли о необходимости заказа подобного корабля в Англии.
– Вот как?
– совершенно искренне удивился император. Все же прежде Россия заказывала на Туманном Альбионе лишь единичные миноносцы да суда гражданского назначения, предпочитая корабли либо собственного производства, либо французского, реже немецкого.
– Извольте обосновать ваше желание.
– не то, чтобы он планировал пойти навстречу гостю, просто стало по-человечески любопытно.
– К сожалению, наши собственные верфи, даже Балтийский завод, на сегодняшний день не обладают достаточными знаниями, компетенциями и возможностями, чтобы построить подобный корабль. Во всяком случае, в приемлемые сроки и должного качества. Досконально изучив ныне применяемые у нас методы постройки, я вынужден признать данный удручающий факт. Из всех оставшихся сторон, Франция отпала в силу развившейся в ней корабельной школы. Боюсь, они просто не смогут переключиться на то, что потребно нам и постараются пропихнуть то, что умеют строить. Как это произошло с броненосцами класса "Цесаревич", заказанными без устранения ряда огрехов.
– Еще на стадии обсуждения технического проекта многие указывали на возможные проблемы с остойчивостью подобного корабля из-за башенного размещения орудий среднего калибра и палубной надстройки, возникшей по причине нехватки места под верхней палубой. Но, в силу очень тесного общения генерал-адмирала с представителями "Форж э шантье де ла Медитерране", отказать французам виделось невозможным. Максимум, чего тогда удалось добиться - исключить из проекта все орудия менее 75-мм и отказаться от нижнего каземата этих самых трехдюймовок - уж слишком близко к воде находился последний.
– Немцы ныне и так сильно загружены нашими заказами - уже заложены, либо планируются к закладке в ближайшее время, шесть крейсеров, не считая контрминоносцы.
– изданный Александром III указ о закладке разом пары однотипных кораблей хотя бы частично позволил уйти от того многообразия, что царило в Российском Императорском Флоте по воспоминаниям Ивана Ивановича. К тому же, конкретно за эти шесть вымпелов казна, в конечном итоге, не должна была заплатить практически ни копейки, если исключить цену башенных установок и прочего вооружения. Все расходы состояли лишь в содержании отправленных для надзора за их строительством офицеров и инженеров. Два бронепалубных крейсера 2-го ранга, столько же 1-го и пара броненосных стали результатом сделки двух монархов. Так, все полученные от Испании острова, за исключением Гуама и крохотной территории под угольную станцию, переходили Германии взамен на постройку шести кораблей, так что выходил в некоторой мере обмен трех переданных Испании стремительно устаревающих броненосцев на полдюжины новейших крейсеров.
– С американцами, в силу происходящих ныне событий и нашей в них определенной роли, контактировать в ближайшие годы я бы не рискнул. Итальянцев я отсеял по той же причине - злы они на нас. Вот и остаются частные английские верфи, просто потому что более никого нет.
– развел руками отставной офицер.
– Тем более что строить корабли они действительно умеют.
Имея армейское звание полковника, император уделял куда большее внимание Военному ведомству, нежели флоту. Потому не обладал достаточными знаниями, дабы самостоятельно судить о выдвигаемой Иенишем идее подобного крейсера. Но и сюрпризом озвученные слова не стали. Ведь его двоюродный дядя и хороший друг, по воле генов весьма и весьма похожий внешне на императора - великий князь Романов, Александр Михайлович, во время семейных встреч не единожды затрагивал тему развития флота. Еще в 1895 году капитан 2-го ранга Романов представил императору разработанную под его руководством программу усиления российского флота на Тихом океане, в которой предсказывал начало войны с Японией в 1903-1904 годах, как только будет завершена их кораблестроительная программа. В той, другой реальности, его программа была подвергнута обсуждению и в конечном итоге отвергнута, что в силу подковерной борьбы вокруг трона привело к отставке великого князя. Нынче же вместо отставки он в течение двух с половиной лет проходил службу на всех классах кораблей отечественного флота с целью выявления их сильных и слабых сторон. И стоило отметить, что данный опыт оказался более чем продуктивным. Так, уже сейчас по его заказу главным корабельным инженером Санкт-Петербургского военного порта подготавливались технические проекты броненосца береговой обороны, эскадренного броненосца водоизмещением в 14000 тонн и броненосного крейсера. Правда, к этому моменту строительство небольших броненосцев уже было признано бесперспективным, а МТК и ГУКиС рассматривали в качестве основного проект трехбашенного эскадренного броненосца. Зато проект крейсера, создаваемого Дмитрием Васильевичем Скворцовым, оказался на удивление схож с таковым вырабатываемым корабельными инженерами по заказу Иениша. На этом общем интересе и сошлись Виктор Христианович с Александром Михайловичем. В результате слияния идей обоих проектов в скором времени на свет предстояло появиться техническому заданию являвшемуся смесью двух броненосных крейсеров, которым уже, скорее всего, не светило появиться в новой реальности. Во всяком случае, в том же виде. Немецкий броненосный крейсер "Блюхер" и построенный в Англии по заказу России броненосный крейсер "Рюрик", названный в честь погибшего на войне предшественника, слившись воедино, готовились дать миру корабль, коему было суждено стать родоначальником для целой серии крейсеров всех ведущих стран мира.
Но куда больше железа нового императора заинтересовала и по-настоящему поразила та неимоверная многоходовая операция, что затеял его отец под конец своей жизни. Пусть Иениш и отговаривался не знанием всех аспектов планов Александра Александровича, та часть, что хотя бы в какой-то мере касалась его пароходства и людей была поведана Николаю II от и до.
Итогом продолжавшейся более четырех часов беседы стала отставка в самом конце 1898 года Виктора Христиановича с занимаемой должности - все же император не простил вмешательства в свою личную жизнь, подтверждение чего смог-таки выудить в ряде сделанных Иенишем оговорок. Впрочем, вновь попавшему в опалу отставному капитану 1-го ранга было дозволено завершить ведшиеся работы по выработке новейшей системы управления огнем в качестве вольнонаемного гражданского специалиста. Как ни крути, а деньги на ее создание уже были потрачены в не малых объемах, а потому довести ее до ума, как и башенные установки, виделось куда более здравой идеей, нежели отправить все в долгий ящик по сиюминутной прихоти. А поскольку Иениш уже являлся совладельцем механического завода осуществлявшего производство механической и частично электрической части системы управления огнем, вопрос сохранения его допуска к тому же "Адмиралу Нахимову" снимался автоматически.
Но если Николай II наглядно продемонстрировал свое недовольство, то вдовствующая императрица уже спустя пару дней одним росчерком пера защитила Иениша и его предприятия от возможных нападок со стороны многочисленных страждущих откусить от сытного пирога его компаний. Так пароходство "Иениш и Ко" не только вошло в состав учрежденной в 1897 году датской, немалой частью через подставных лиц принадлежавшей Марии Федоровне, Восточно-Азиатской компании в качестве дочернего предприятия,
Также, несмотря на показательную опалу, император, во исполнение пожеланий своего покойного отца, подписал ряд указов имевших непосредственное отношение к Иенишу. Первым делом не остался обделенным Невский завод. Заказы на крейсера аналогичные "Новику" и два десятка контрминоносцев не заставили себя долго ждать. Это было несколько меньше изначально планируемого, но Ижорскому и Охтинскому заводам тоже требовались заказы, потому еще дюжину истребителей миноносцев разделили между ними.
Впоследствии, по завершении технического задания на новейший броненосный крейсер, был подписан и указ на его заказ в Германии. Правда, в единственном экземпляре. Было ли это сделано в пику указа Александра III или для сбережения средств, так и осталось тайной. Причем, заказ на строительство вновь ушел немцам, а не англичанам, как первоначально предполагал бывший товарищ военного советника. Слишком много факторов в пользу подобного решения сложилось воедино. Но его командира - капитана уже 1-го ранга Романова, это нисколько не смущало. Ему позволили самореализоваться там, где он сам того желал, вопреки противодействию многих заслуженных адмиралов и чиновников! А это уже стоило немало! Тем более что с закладкой корабля теоретические изыскательные работы по его наилучшему применению продолжились с удвоенной энергией. В отличие от всех прежних отечественных броненосных крейсеров, он не должен был становиться гордым одиночкой, творящим беспредел на торговых путях потенциального противника, да и действовать в составе отряда относительно однотипных кораблей ему тоже не представлялось возможным в свете отсутствия систершипов. Нет, "Славе" предстояло взять на себя роль ядра небольшой эскадры состоящей из четырех - шести бронепалубных и вспомогательных крейсеров - этакого вожака волчьей стаи.
Однако не крейсером единым собирался поразить будущего противника активно готовящийся к войне, несмотря на отставку, Иениш. Еще даже не начались интенсивные стапельные работы, из-за образовавшегося жуткого дефицита стали, на заложенных "Шихау" парой "Новике" и "Боярине", как он прибыл с деловым визитом в гости к старому знакомому - Рудольфу Александровичу Цизе.
– Виктор Христианович, безмерно счастлив вновь видеть вас!
– поднявшись из-за своего рабочего стола, принявший после смерти отчима главенство над компанией Цизе пожал руку столь дорогому гостю. Пусть ныне Иениш более не состоял на службе, но он то прекрасно знал, благодаря кому удалось получить столь аппетитный контракт на два крейсера и ряд механизмов еще для шести. Естественно, даже без них работы имелось в достатке - десятками клепались миноносцы и контрминоносцы, в том числе для России. Но крейсер - это уже был совершенно другой уровень. И как следует подготовиться к началу рассмотрения технических проектов, его компания смогла исключительно благодаря заранее полученной именно от Иениша информации. Как вообще о проекте, так и об ожидаемых характеристиках корабля. Ну и знание, о том, какую поддержку оказывал именно его проекту нынешний посетитель, позволяло не притворяться - он действительно искренне был рад видеть отставного русского офицера.
– Прошу, располагаться.
– Проводив гостя до кресла и озаботившись всем необходимы для как можно более приятного ведения беседы, Рудольф Александрович приступил к отчету по, так сказать, частному заказу этого человека.
– Мои инженеры трижды все пересчитали, и, к сожалению, мне особо нечем вас порадовать, дорогой Виктор Христианович. Да, в свое время мы подавали на рассмотрение проект крейсера со скоростью в 28 узлов. Но как вы сами могли тогда узнать из проектной документации, корабль выходил практически полностью лишенным, как брони, так и вооружения. Можно было даже сказать, что ни того, ни другого на нем не оставалось вовсе. Плюс, столь высокая скорость теоретически достигалась на ровной воде исключительно при форсированном нагнетании воздуха в топки, что Российским Императорским Флотом даже не рассматривалось. А для желаемой вами яхты, двух часов, которые подобное судно могло бы поддерживать эти самые 28 узлов, было бы явно недостаточно. Тем более, что устройство надстройки и кают прибавило бы изрядно веса, так что таковая скорость и вовсе могла не быть достигнутой.
– И что же, никаких надежд?
– отпив из кружки великолепного чая, поинтересовался глава частного пароходства, вознамерившийся получить в личное пользование быстрейшую яхту океанского класса. Во всяком случае, подобная легенда была разработана для всех интересующихся.
– Чтобы совместить в одном проекте все ваши пожелания - увы, нет.
– с явным сожалением развел руками судостроитель, поскольку ни один заказ для него не являлся лишним. Особенно столь же ценный, как постройка крейсера.
– А вот по отдельности... Мне, пожалуй, найдется, чем вас заинтересовать. Как вам может быть известно, ныне мы закончили выполнять заказ Империи Цин на четыре скоростных контрминоносца, проект которых лег в основу таковых кораблей заказанных вашим флотом. И должен вам сказать, получились они не просто быстрыми. Пусть ни один из них не дотянул до скорости продемонстрированной турбинным катером господина Парсонса, что столь эксцентрично отрекламировал свое детище во время морского парада в честь бриллиантового юбилея ее величества королевы Виктории. Но разрыв составил менее узла! Да-да! Вы не ослышались!
– расплылся в улыбке Цизе, увидев неподдельное удивление на лице собеседника.
– Во время проб построенный нами контрминоносец, имея нормальный запас угля, достиг скорости в 33,6 узла! А с заметно опустошенными угольными ямами она перевалила за 35! Правда, с учетом принудительного нагнетания воздуха. Но даже без него корабль спокойно держал столь желаемые вами 28 узлов в течение двенадцатичасовых испытаний.
– Действительно, потрясающий результат.
– признал очевидное Иениш, поскольку ранее слышать о подобных скоростях для кораблей с паровыми машинами ему точно не приходилось. О том, что будущее за паровыми турбинами ему стало известно еще пять лет назад. Вот только подступиться к Чарльзу Парсонсу оказалось очень непросто. Даже втихую выкупив у его знакомых через подставных лиц долю в компании "Марин Стим Турбин Компании", они едва не остались с носом, поскольку после триумфа на рейде в Спитхеме хитрый англичанин зарегистрировал новую компанию - "Турбиния Воркс", на которую перевел все патентные права. А мгновенно последовавшее обращение в суд напоролось на противодействие весьма значительных персон, вложивших в свежесозданное предприятие Парсонса сотни тысяч фунтов стерлингов. Впрочем, тяжба еще не была закончена. И, судя по размерам негласно предлагаемых отступных, выросших за год с двух до тридцати тысяч фунтов стерлингов, нанятые юристы знали свое дело туго. Вот только самому кидаться заказывать подобный движитель, не было никакого резона. На верфях в Эльсвике и Тайне только-только заложили пару пробных эсминцев, должных продемонстрировать миру все детские болезни корабельных турбин. Потому войну с японцами должны были вести корабли со старыми добрыми паровыми машинами. Дело оставалось за постройкой этих самых кораблей.
– Но ведь чем-то вам пришлось пожертвовать ради достижения подобных характеристик.
– не спросил, а именно констатировал факт очевидного отставной капитан 1-го ранга, не веривший в чудеса, хотя и был дружен с настоящим гостем из будущего.