Выпуской бал, или "Вашу руку, мадемуазель!"
Шрифт:
Граф не слушал упреков и Толика он злил с расчетом: если начнут болтать о его недостойных заработках, зная источник, слухам никто не поверит.
Сейчас Гиацинт просиял, чувствуя удачную подставку для реплики, как в бильярде для удара:
— Сам-то возле Сорбонны шел на работу или с работы? Лично я там неофициально преподаю редчайший иностранный язык.
— Гасконский? — ядовито спросил Толик.
— Нет, правила общения со статуями. Ты же мне почему-то отвечаешь!
Бросив взгляд на партнершу в поисках вдохновения, Акантолимон с удовольствием тряхнул волосами, словно почувствовав порыв свежего ветра:
— Разве тебе не предсказана смерть от статуи? — он зловеще сверкнул глазами: — "Жди, я приду!"
— Не мне, а Женьке, — беспечно отмахнулся Гиацинт. — Мы с Дон Жуаном близнецы,
— Но если статуи так плохо различают лица, Командор тоже может перепутать!.. — ещё более зловеще-иронично предупредил де Бейль. Гиацинт одобрительно усмехнулся:
— Разминка засчитана. Один — один. — Скользнув взглядом по Мирабель, сказал, что ее платье чудесно гармонирует в их общем квадрате, он поднял обе кисти в испанском па, щелкнув пальцами: — Караван рабов, стройся! Удачи всем…
Пары прошли по садовой галерее, по нижнему коридору в дворцовом крыле, где комнаты придворных, и ждали своего выхода возле маленькой дверцы в бальный зал. Многоножка должен держаться очень скромно в толпе гостей и только вовремя давать сигнал ученикам к следующему танцу. Выйти и поклониться, когда его пожелают поблагодарить при всех, хореограф может один раз, если позовут.
Подглядывая в щелочку, ученики видели зал, уже полный гостей и придворных. Некоторые даже заметили там своих родителей. Бал Равноденствия официально начинается с закатом, вскоре после шести вечера, когда день равный ночи перейдет в сумерки. Тогда пробьют часы, затрубят фанфары, принцессы и король (если он будет), займут почетные места, и церемониймейстер Майоран зычно объявит всё, что полагается. В том числе первый танец.
Гиацинт уступил любопытным место возле двери, сам стоял сбоку и постоянно поглядывал на Виолу. Смотреть, не отрываясь, он не мог, мадемуазель уже научилась чувствовать его взгляд. Если бы он мог советовать партнерше, как на сцене, то попросил бы стереть искусственный румянец. Даже самый легкий сейчас он лишний. Какой бы бледной от волнения она ни вышла в зал, во время танца нужная краска появится сама собой. И тени с блестками вокруг ее прекрасных глаз могли быть другой формы и цвета. Менее "драматичные", более вытянутые к вискам, добавляя долю лукавства легкой улыбке.
— Приготовьтесь! — выдохнул маэстро Ильвен Вудс. — Сейчас!..
Мадам Эльбина уже была в оркестре за роялем. Дюжина пар тихонько проскользнула в зал и выстроилась для парада. Жезл церемониймейстера ударил в пол, зал зазвенел, как колокол. Танцоры глубоко вдохнули, словно перед прыжком в воду. И музыка привычно повела их к тронам. Прежде — воображаемым, теперь — реальным.
Короля пока не было. Кто-то разочарованно вздохнул, у многих отлегло от сердца. Первый танец шел безупречно, зрители милостиво кивали, глядя, как крутятся "часы", и первая пара завивает хоровод пружиной. И вот пошла волна: взлет солнца. Вместо того, чтобы поднять Виолу за талию, как обычно на занятиях, они с партнером сделали лишний круг, потом Виолетта прошла одна, точно разгонялась и — ах! — взлетела, плавно вскинув руки, прогнувшись так, словно сейчас нырнет головой вниз. Но граф уже кружил ее и как всегда неуловимо опустил, поддержав и развернув лицом к тронам. Ахнули все, другие пары, не ожидающие взлета, и зал, поддерживающий взволнованных принцесс. Они так давно этого не видели!
"Общий реверанс!" — напомнил окружающим кавалер первой пары. Спохватившись, они так же "волной" склонились. Гиацинт последним опустился на одно колено, склонив голову, а Виола стояла, вытянувшись в струнку, указывая рукой в зенит. Мол, солнце поднялось!
Аплодисменты даже нельзя было назвать "светскими". Правда, хлопали только мужчины, дамы трепетали раскрытыми веерами в знак восторга. Считалось, это похоже на шорох ангельских крыльев.
Соученики сперва решили, "полёт" — импровизация. Зная авантюрную натуру графа, все верили, что он мог рискнуть. Но после трех общих танцев в центр зала выбежали мальчик и девочка из первого класса. Начался "Первоцвет", где от "каравана рабов" участвовала только пара Ориенталь-Одората. Им достался испанский танец. И, сойдясь с разных концов зала, покружив "восьмеркой", не касаясь друг друга, всё больше сближаясь, когда они сошлись на расстояние руки, Гиацинт снова легко вскинул Новенькую над головой и пронес ее даже три полных круга! Тогда, молча страдая от зависти, все поняли, что так и задумано. В конце пара застыла в фигурном реверансе: образовав единую скульптурную группу, глядя в разные стороны, в профиль к тронам.
Принцессы аплодировали по-настоящему, не веером, чуть не выпрыгивая с золоченых кресел. Соученики, не участвующие в разновозрастном танце, поздравляли старшую пару с разной степенью искренности и восторга.
— Это невероятно! Граф! Ну ты даешь… Виолетта, как же ты не боялась? Невиданно, неслыханно, такой сюрприз! Вот это полёт!!
— Какой "полёт"? — снисходительно хмыкнул Гиацинт. — Обычный арабеск. Совсем не сложный при… определенных условиях.
Что-то в этом роде граф говорил всем и тогда, на далекой премьере этого трюка во дворце Тюильри. Восторг сейчас был почти тот же, что в первый раз. Но эта оговорка вознесла Виолетту в глазах завистниц выше, чем она могла взлететь в танце. Ах, это ерунда? Доступная буквально каждой? Но почему-то за много лет сделать это смогла только одна? О, нет, так тайна не в партнерше?! Он просто не хотел учить других?!..
Озарение накрыло "караван" и расползалось по ученикам Оранжереи. Ведь "полёт" обсуждали все. Студенты старших классов танцевали наравне со взрослыми, естественно, обе принцессы не упустили случай станцевать с Гиацинтом вальс. Вначале Бьянка пригласила его на белый танец, а следом он вернул долг Скарлет.
Были обычные танцевальные игры, столики с закусками, сплетни, отдельные кружки возле записных остряков и высоких гостей… всё как всегда. Торжественное поздравление от иностранных дипломатов зачитал тощий высокомерный лорд Альберт Бильд [18] — традиционно эта честь при дворе Алой и Белой Розы принадлежала англичанам. От французских дипломатов выступил месье Маршан.
18
Вьюн Альберта (Bilderdykia aubertii) — в Европе часто культивируется под ошибочным названием, происходит из Китая и Тибета.
Очковая змея Эфа вертелась возле мамочки, княгини Ефросиньи Ростковой [19] , дамы с гладкой прической, томным взглядом карих очей, роскошными округлыми плечами, увешанной бриллиантами. Вместе с маркизой Ночецвет и маркизой Одората княгиня без ажиотажа соперничала за титул нынешней фаворитки его величества. Поскольку короля не было в зале, проверить ничего нельзя. Мамы Виолы тоже не было, не только на балу, вообще во Франции. Мирабель не стремилась под крыло родительницы, а Эфа — Ефросинья-младшая, тарахтела без умолку, пересказывая оранжерейные новости. Княгиня слушала ее со скучающим видом, явно надеясь на приглашение на танец, зато маркиза Ночецвет живо интересовалась хроникой выпускного класса.
19
Очанка Росткова (Euphrasia rostcoviana) — семейства Норичниковых (очевидно, в другом прочтении из князей Нарышкиных), известное лекарственное растение для глаз. Европейский, западно-сибирский и субокеанический вид. Есть другой вид — Очанка татарская. Судя по темным глазам матушки и особому темпераменту доченьки у Эфы есть татарская кровь.
Когда принцессы чуть устали от кружения и светских разговоров, выпили прохладительных напитков, съели горку эклеров и даже не знали, чем ещё заняться, в нужный момент грянула кадриль.
Рисунок танца неслабо привлекал внимание и выглядел рискованным на высочайшем балу, но Многоножка любил смелые эксперименты. От него всегда ждали сюрприза. Зажигательный танец отшумел и схлынул. Очнувшись, придворные почувствовали прилив сил и бодрости ещё на несколько часов. Оркестр заиграл народную фарандолу, которую тоже вели танцоры школы, вовлекая всех остальных. Змейка хоровода бежала по залу, как огонек бикфордова шнура. И ни один не отказался подать руку и присоединиться к ней. Даже княгиня Ефросинья весело отплясывала рядом с лордом Альбертом.