Высокородный палач II
Шрифт:
Оставалось только найти вход в то самое подземелье. На первом этаже не было ни единой двери, за которую я бы не заглянул. Не было и лестницы, уводящей ниже, иначе сразу бы туда и пошел. Тогда очередной скрытый проход? Но как его искать, если он скрытый именно для того, чтобы никто посторонний там не шарился?
Все решилось довольно просто. Спустившись на первый этаж, неожиданно услышал щелчок открывающейся двери, а следом по особняку прокатился противный скрежет несмазанных петель.
Кровь от подобного мгновенно
Найти открывшийся проход оказалось несложно. Скрип раздался где-то рядом, а значит, и дверь была спрятана поблизости. Стоило только обойти лестницу, как на глаза попался отошедший в сторону кусок стены.
В образовавшемся проходе не было света. Луна не могла дотянуться до укромного уголка сквозь множество стен. Но я все равно мог видеть. По крайней мере, мог различить ступени, уводящие вниз. И этого было достаточно.
Вместо ножа в руку легла резная рукоять револьвера. Раз уж никого не было наверху, то скрываться уже не было никакого смысла.
Спуск не занял много времени. Всего один виток, и лестница закончилась, упираясь в длинный коридор, больше подходящий на древний каземат. Низкий потолок, выложенные из дикого камня стены, в которых проделали множество проходов, и… Здесь был свет. Тусклые лампы разгоняли мрак, позволяя свободно ходить человеку. Но ни единой живой души так и не обнаружилось. Никто не вышел встречать нежданного гостя.
У меня снова возникло желание услышать голос. Желательно чужой, но в сложившейся ситуации сгодился бы и собственный. Как в старом фильме крикнуть: «Люди! Ау!». Но пока не стал этого делать.
Медленно подойдя к первому провалу в кладке, осторожно заглянул за угол и обомлел. В помещении стоял большой аппарат, к которому подходило несколько труб, обернутых в теплоизоляцию. А рядом с агрегатом сидело два эльфа. Тонкие остроухие создания понуро смотрели в пол, не в состоянии пошевелиться. И все потому, что они оба были связаны.
Не зная, как поступить в данной ситуации, вошел в комнату и встал перед пленниками. Эльфы же в ответ даже не посмотрели в мою сторону, словно и не были вовсе живыми. Или же находились под воздействием чего-то очень сильного. Ради интереса попробовал нащупать пульс у одного из связанных. Теплое тело никак не отозвалось на прикосновение. Зато артерия нашлась довольно быстро. Все-таки первородные не сильно отличались от людей по строению.
Получить хоть какие-то ответы от данных созданий было нереально. Так что пришлось махнуть рукой на рабов и идти дальше. И вот тут до меня дошло, от чего в огромном поместье никого не было. Все его обитатели оказались внизу, скрытые от глаз. Спящие, связанные. В подвале были и люди, и зверолюди, и эльфы, и гномы.
Но самое противное, что все эти создания были за решетками. В подземелье только с одной стороны располагались технические помещения с котлами и генераторами, с насосными станциями и теплообменниками. А вот по другую сторону спрятали настоящий город темниц.
Как минимум три десятка больших ниш, перегороженных тонкими прутьями решеток. За которыми находились сотни живых созданий. Большая часть из которых были зверолюдьми. Мужчины и женщины в изодранных лохмотьях. Изможденные голодом, побитые, местами покалеченные. Но тут же находились и вполне прилично одетые люди, и симпатичные ушастые служанки в ночных рубашках.
Некоторые при моем появлении испуганно шарахались в сторону от решетки. Некоторые, наоборот, подбирались поближе и безмолвно умоляли спасти их. А кто-то уже не проявлял никакого интереса, распрощавшись не только со свободой, но и с жизнью. Смотреть на подобное было выше моих сил. От одного осознания, что дворянство творило подобные злодеяния с разумными существами, хотелось истребить знать как класс. Но сейчас меня интересовала лишь одна девушка, ради которой все и затевалось. А для этого нужно было пройти мимо всех клеток с пленными.
Бьянка нашлась в самой дальней нише, в тупиковом проходе. Решетка не была заперта, но девушка и не думала сбегать. Обнаженное тело, покрытое множеством синяков, лежало на грязном матрасе, свернувшись в позу эмбриона. Девушка сотрясалась в беззвучном плаче, пряча лицо под руками.
– Бьянка… - Тихо прошептал я, забегая в клетку и падая на колени возле униженной аристократки.
На мое появление Бьянка отреагировала слишком резко. Стоило только прикоснуться к плечу, как девушка дернулась в сторону, перебираясь в угол, откуда затравленно посмотрела на меня перепуганными глазами. Разбитые в кровь губы дернулись, словно хотели что-то сказать, но не решались.
– Бьянка… - Чуть громче позвал я, но девушка лишь еще сильнее вжалась в стену. – Что они с тобой сделали?
Я как стоял на коленях, так и попытался приблизиться к девушке. Только беглая аристократка явно была против. Стоило оказаться достаточно близко, как в меня уперлись ладони, отталкивая назад, а по щекам побежали настоящие ручьи слез. Удержать равновесие было несложно, но я предпочел плюхнуться на задницу.
– Нет! – Истерично взвизгнула Бьянка. – Уходите! Вам не нужно было сюда приходить.
– Это еще почему?! – Едва не зарычал я, снова поднимаясь. – Что они сделали?!
– Герцог… - В голос зарыдала аристократка. – Я… Я сама виновата!
– Тихо! – Резко рыкнул я, останавливая истерику.
– Я не должна была втягивать Вас во все это!
– Вместо того, чтобы замолчать, Бьянка лишь испуганно сжалась и продолжила нести чепуху. – Я сама виновата во всем!
– Хватит уже. – Более спокойно повторил я, беспрепятственно приблизившись и обняв девушку.
– Вы… Вы…