Выстрел в зеркало
Шрифт:
– Stop! – приказал своим лейтенант «тюленей».
– Прекратить огонь! – повторил команду майор Казаков.
Офицеры ГРУ опустили стволы. И только китайцы преследовали отступавших врагов до окраины селения, а потом ухитрились из гранатомета подбить бронетранспортер, замыкавший колонну. Остальные машины исчезли в глубине песчаной пустыни.
Майор Казаков прошел по улочкам, усыпанным каменной крошкой, обломками стен, осколками битых кувшинов. Тут и там стонали раненые, проходы были завалены телами павших десантников и жителей селения.
Бой получился страшным и нечестным. Инопланетная
Лейтенант Мэрфи стоял на небольшой площади в центре селения возле колодца. Вокруг лежали тела убитых американцев. Даниэль сгорбился, будто ему на плечи навалился невероятный груз.
Майор Казаков подошел к командиру «тюленей», положил руку на плечо, встряхнул офицера. Мэрфи открыл глаза, посмотрел на русского офицера… Во взгляде чернокожего лейтенанта жила дикая боль.
– Я отдал приказ на открытие огня, – прошептал Даниэль.
– У тебя не было другого выхода, солдат! – медленно, с трудом подобрав нужные слова, ответил майор. – Sorry! Ты прости нас…
– Да, – одними губами ответил лейтенант и сгорбился еще больше.
– Пойдем? – спросил Казаков.
Но Даниэль Мэрфи отрицательно помотал головой:
– Мне надо побыть… тут…
Русский майор оглядел площадку. Запыленные, окровавленные лица солдат, искаженные болью и отчаянием. Один из десантников лежал на боку, прикрыв голову руками. Видимо, он – уже раненый – сидел у стены, когда на площадь ворвался кто-то из убийц. Солдат поднял руки, прикрыл лицо, будто это могло спасти от смерти. Но его безжалостно, в упор расстреляли из автоматов. Автоматов Калашникова, собранных в Китае по лицензии Российской Федерации.
Кем были американские «зеленые береты», павшие от рук узкоглазых? Солдатами? Карателями? Безжалостными убийцами, не пожалевшими женщин и детей? Жертвами? Майор Казаков давно утратил иллюзии молодости. Много лет назад мир перестал быть черным и белым, в нем появилось очень много полутонов. Владимир не мог обвинить американских солдат в жестокости. Он хорошо помнил Афганистан, Чечню, Югославию. Мир давно сошел с ума. Тонкий внешний слой цивилизованности – не более чем грим, косметика на лице и теле дикого варвара.
А здесь, на чужой планете? Лучше? Какая тут, к черту, игра? Ну какая игра?! Умирают – не понарошку. Это все – реально. Если боль реальна, она не возникает из пустоты и не исчезает бесследно. Никогда! Как это можно считать игрой?
И словно в ответ майору, поселок стал таять на глазах. В песок ушли домики и каменные заборчики, «утекли» мертвые американцы и иракцы. «Ожил» китаец. А перед солдатами Земли возникли ящики с пивом. Неужели инопланетный разум хотел показать, что доволен тем, как работали спецназовцы?
Ни русские, ни американцы к холодным, запотевшим баночкам не притронулись. Они разошлись по своим городкам, уселись возле казарм, глядя под ноги. И только в зеленых кустиках китайского лагеря царило оживление. Слышались громкие крики, смех.
В этот день «зеленые человечки» больше не тревожили людей, не вызывали на полигон, решив: утренней школы – достаточно. Они показали людям самих себя, в зеркале. И оставили наедине
Ночью майор Казаков стал прозрачным, невидимым. Он растянулся в длинный газовый шлейф и летал над планетой крубаров – незамеченным. Владимир пристально рассматривал город инопланетян. Странные кубики зданий, без окон, без дверей. Дорожки, черные и пружинящие, будто покрытые каучуком. На них время от времени появлялись серебристые металлические пауки, совсем такие же, как те, которые несколько дней подряд убивали людей на полигоне.
Майор сразу не смог понять: зачем в городе пауки? Однако, полетав над планетой чуть подольше, пришел к выводу: у крубаров нет полиции или каких-то аналогичных карающих органов. За порядком следили металлические твари. Единственное, что не смог установить Владимир, – были ли эти существа живыми.
Мвалан, сопровождавший майора, пытался что-то объяснить человеку. Казаков понимал с трудом. Вроде бы получалось, что пауки – не роботы. Живые существа. А союз крубаров и суставчатых тварей – симбиоз. Инопланетяне доверяют паукам охрану города, а те, в благодарность за осуществление полицейских функций, получают еду – в виде провинившихся крубаров.
Если мвалан был прав и майор грамотно осознал смысл его шелеста-журчания, то это объясняло беспечность инопланетян в охране космодрома. Они знали, что найдется не так уж много смельчаков, которые захотят ослушаться. Преступить черту закона и оказаться едой для серебристых тварей…
Становилось понятно, зачем людей так долго тренировали для войны с пауками. Именно суставчатые монстры были первой линией сопротивления, которая могла свести на нет любую боевую операцию на чужой планете. Стоило чуть замешкаться, и нарушитель закона стал бы едой. Все земляне, – с оружием в руках, – конечно же, попадали в категорию преступников.
Ответил бы кто: чем питаются пауки, когда никто не нарушает закон? Умершими? Больными? Или некий вершитель судеб выбирает пищу для прожорливых тварей? Бр-р-р…
Майор увидел огромное поле, сплошь усеянное летающими «блюдцами» крубаров. Огромных оранжевых кораблей у инопланетян было сравнительно немного, а вот маленьких подвижных катеров – туча. И все они подпитывались энергией на специальной площадке. Как это происходило, Владимир Казаков не понял. Выяснил лишь, что «блюдца» опускались на специальную энергетическую подстилку. Пилот оставлял машину без внимания, уходил на некоторое время. Затем возвращался, и «блюдце» устремлялось дальше.
Мвалан долго и настойчиво водил газообразного человека вокруг небольшого энергетического центра в форме раковины. Ее тонкий хвостик уходил куда-то в сторону, а широкий раструб присосался к тому, что мвалан назвал энергетической подстилкой. Инопланетянин несколько раз облетел вокруг загадочной ракушки, старательно объясняя человеку, как вывести «штуковину» из строя. В этом заключалась задача русских спецназовцев.
Раковину охраняли не только пауки, дежурившие в подземных нишах. Мвалан дал понять, что придется сражаться с крубарами, вооруженными тепловыми ружьями и плазмометами. А потом, позволив Казакову все внимательно рассмотреть и запомнить, повел человека дальше. К тем объектам, которые должны были уничтожить американцы и китайцы.