Выживают бессмертные

Шалыгин Вячеслав Владимирович

– Я понял. – Артем покосился на Галку.

Девушке было явно не по себе, но вряд ли ее напугала «страшилка» от Доцента или опять посетило предвидение. И вряд ли она была не в себе от волнения за скаута. Как ни печально. Скорее, ее мучило какое-то недомогание. И с каждым часом мучило все сильнее. Впрочем, она все-таки нашла в себе силы ободряюще улыбнуться Артему и одними губами сообщить, что «все будет хорошо, я это вижу».

Артем ей не поверил, но все равно благодарно кивнул. Правду она говорила или нет, было не столь важно. Артема гораздо больше вдохновлял тот факт, что Галка вела себя, как близкий друг. И это давало

надежду на большее… если, конечно, удастся выкарабкаться. Для Артема это был очень мощный стимул.

– Надевай маску и спускайся, – приказал Доцент, вручая скауту небольшую фомку. – Вон тот столб, почти в центре, видишь? Справа вырост такой. Это и есть капсула с артефактом. Я думаю, там оникс. А ты что скажешь? Ты ведь ловчий. Что чувствуешь? Оникс?

– Оникс, – Артем кивнул.

– Вот и славно, – Доцент расплылся в довольной улыбке. – И осторожно орудуй инструментом. На самом деле столбы не сильно твердые, только подцепишь капсулу артефакта, вокруг нее сразу все раскрошится. Но если стукнешь, запросто может искра проскочить, и тогда нам всем… нобелевская… по ударно-прикладной физике аномальных явлений. Ха-ха.

Вопреки последней фразе, Доцент и не думал улыбаться.

– Ха-ха, – также сохраняя каменное лицо, согласился Артем.

– Галка, держи веревку, – приказал Доцент.

Сам он тоже взялся за веревку, но занял место в пяти метрах позади Галки. Яму Доценту было видно чуть хуже, чем девушке, но зато он контролировал и Галку. Заметив, что Артем оценил его тактическую страховку, Доцент ухмыльнулся и похлопал по рукоятке торчащего за поясом револьвера. Намек был понятен. Артем скрипнул зубами, надел маску и начал спускаться в яму.

Спускался он осторожно и двигался по дну ямы медленно, но аномалия все равно отреагировала. Почти сразу начали гудеть столбы на дне, и поднялась пыль. Завеса была пока едва заметная, маска надежно задерживала ядовитую пыль, но Артем все равно старался дышать «через раз». Артем вообще старался все делать плавно и экономно, представив себе, что плывет и ему требуется не допустить ни малейшего всплеска.

Метров десять он прошел без проблем, гул столбов оставался негромким, а пыль хоть и поднималась, но пока была по-прежнему почти не видна. Но когда Артем подобрался ближе к центру, напряжение в аномалии все-таки начало расти. До столба с вмурованным «ониксом» оставалось еще десять шагов, когда Доцент заволновался и крикнул, что аномалия на грани разрядки.

– Артем, лучше вернись! – крикнула Галка. – Время есть, попробуем еще раз, когда успокоится!

– Не успокоится она, – процедил сквозь зубы Артем. – Одно у нее успокоение, через разрядку.

Галка не услышала ответа, поэтому заволновалась еще сильнее и опрометчиво дернула за веревку. Это не заставило Артема сделать какое-нибудь резкое движение, но и само движение веревки оказалось для аномалии достаточным раздражителем. Гул столбов сделался басовитым, они заметно завибрировали, а пыль над ними начала интенсивно клубиться.

– Черт! – проронил Доцент. – Следующего раба надо будет забросить сразу ближе к столбу!

– Какого следующего?! – возмутилась Галка. – Артем дойдет и вернется!

– Вернется, – Доцент хмыкнул. – Сразу во все стороны. Отползай, подопытная. Ты еще пригодишься.

– Да пошел ты, урод! – Галка снова взялась за веревку, но теперь потянула плавно.

– Отползай, говорю! – Доцент попятился. –

Не отползешь хотя бы на десять метров, тоже в фарш превратишься! Двигай сюда!

– А ну, Доцент, стоять! – Галка вдруг вытащила из-под куртки кусок арматуры и занесла его над камнем на краю ямы. – Ты тоже сгоришь, если еще хоть на метр сдашь назад! Замри!

– Эй, деваха, ты сдурела? – Доцент был явно озадачен. – Искра же… и все, всем нам крышка! Убери железку!

– Не уберу! Не двигайся, сказала! Быстро хватайся за веревку, ну!

– Так не двигаться или хвататься? – Доцент взял себя в руки и ухмыльнулся.

– Хватайся! Когда скажу, медленно потянешь!

– Зачетная попытка. – Доцент вновь усмехнулся и еще немного подался назад. – Ты, пожалуй, тоже осталась человеком. Мозги на месте, раз умеешь шантажировать. Только не получится меня развести, барышня. Ты ведь неравнодушна к этому пацану, а значит, не станешь его убивать. Не Джульетта ты. Да и он не Ромео, чтобы вы вдруг сговорились вместе погибнуть. Вот сбежать вы договорились, в это я верю, а погибнуть… нет. Хочешь рискнуть… валяй. Так и быть, не стану тебя отговаривать. Ва-банк пойду. Или вы оба выберетесь, или оба в пыль превратитесь. Ну, чего замерла? Тяни своего приятеля.

– Вот гад, – проронила Галка и, спрятав арматурину за пояс, вновь взялась за веревку.

Доцент сделал еще несколько шагов назад и спрятался за крупным бетонным обломком.

Из ямы послышалось громкое мычание, почти перекрывающее басовитый гул столбов, а затем над краем ямы показалась голова Артема. Он по-прежнему двигался медленно, демонстрируя завидную выдержку, но в этом и заключалась проблема. Край ямы был слишком ненадежным, чтобы опереться и медленно выполнить гимнастическое упражнение, известное в мальчишеской среде как «выход силы». Выбираться требовалось рывком, но именно этот рывок мог стать «последней искрой».

Галка понимала все не хуже Артема. Она крепко уперлась ногами в землю и потянула веревку. Скауту почти удалось взобраться на край ямы, но тут силы покинули его подругу, и она выпустила веревку. Артем судорожно вцепился в грунт, но все равно поехал обратно в яму.

Теперь скауту не оставалось ничего, кроме опасного резкого движения. Требовалось только выбрать, какое это будет движение. Артем понимал, что спрыгнуть в яму и попытаться выпрыгнуть обратно – худший вариант. Этот трюк гарантировал взрывную разрядку аномалии. Поэтому скаут поступил иначе. Он выдернул из-за пояса фомку, воткнул ее в грунт подальше от края ямы и подтянулся. Опять же, плавно, но уже не печально, а достаточно быстро.

И… все обошлось! Гул стоял уже невыносимый, хотелось заткнуть уши и бежать, но ведь аномалия не взрывалась!

Артем поднялся на ноги, стянул маску и сделал несколько шагов навстречу Галке. Он почти сиял от радости, а вот Галка почему-то смотрела на приятеля круглыми, полными страха глазами. Она будто бы опять видела ближайшее будущее, и оно ей, мягко говоря, не нравилось.

– Беги! – снова одними губами сказала Галка и крепко зажмурилась.

Артем без колебаний выполнил ее приказ. И в этот же момент землю, стены и воздух качнул мощный взрыв. Упругая волна подхватила Артема, встряхнула до полного онемения всего тела и швырнула прямиком на Галку. Парочка будто бы превратилась в единое целое, покатилась кубарем, врезалась в ближайшую ржавую бочку и замерла, припорошенная тлеющей пылью…