Взаимный обман
Шрифт:
Посмеявшись над собственной глупостью, Эглантайн надела халат и босиком прошла к столу.
В конце концов, подумала она, садясь за машинку, можно описать в романе те чувства, которые испытали мы с Ником, и боль утраты, чтобы хоть что-то осталось от наших встреч…
Она работала около двух часов без перерыва, когда в комнату заглянула любопытная Мьюриел.
— Все стучишь? А говорила, голова болит. Хочу угостить тебя омлетом собственного изготовления, если не боишься.
— Конечно нет! — бодро отозвалась Эглантайн. — Очень трогательно, что ты в кои-то
— Да мне не жалко! Вообще-то, мне надо с тобой поговорить, Тина, — нерешительно призналась Мьюриел. — Может, ты что-нибудь посоветуешь…
Эглантайн удивленно вскинула брови и поднялась из-за стола.
— Я? Да у меня просить совета нужно в самую последнюю очередь! — Она горько усмехнулась. — Моя личная жизнь в данный момент отнюдь не предмет для зависти или подражания.
— Как ты можешь такое говорить?! — возмущалась Мьюриел, спускаясь в кухню. — Ты делаешь карьеру, у тебя есть этот дом и даже жених… какой-никакой имеется, — добавила она немного тише. — Кстати, где Чарлз? Разве он еще не должен вернуться с соревнований?
— Вообще-то он уже вернулся.
Усаживаясь за обеденный стол, Эглантайн старалась говорить беззаботно. Омлет, который приготовила Мьюриел, распространял чудесный аромат. В нем была и зелень, и ветчина, и перец, и томаты, и сыр. Эглантайн взяла вилку и продолжила:
— Но мы с Чарлзом больше не вместе.
— Боже мой! Оказывается, мой отъезд пошел тебе на пользу. И кто же стал инициатором разрыва?
Эглантайн неопределенно пожала плечами и, подцепив на вилку аппетитный кусочек, промямлила:
— Вообще-то Чарлз об этом пока не знает, но я решила, что пришло время расстаться…
Мьюриел хмыкнула и налила себе и Эглантайн апельсинового сока.
— Хорошенькое дельце! Мне все же кажется, что ты просто нашла кого-то еще. Ага, вот ты и выдала себя! — воскликнула она, заметив, как сестра краснеет. — Ну давай, выкладывай!
— У тебя нездоровое воображение, Мьюриел, — сухо ответила Эглантайн. — Никого у меня нет.
Мьюриел недоверчиво помолчала. Затем, смерив старшую сестру пристальным взглядом, миролюбиво произнесла:
— Ну ладно, может, ты и впрямь одна. А у меня дела не лучше. Я все-таки не уверена, что Тибалт тот человек, с которым мне бы хотелось прожить все оставшиеся годы. Раз он не хочет идти против воли родителей, значит, нам не суждено пожениться. Так вот я подумала: а что, если мне опять попробовать связаться с «одиноким ньюйоркцем»?
Эглантайн мгновенно перестала жевать и сдавленно воскликнула:
— Не надо!
Мьюриел уставилась на нее широко раскрытыми глазами.
— Ты чего? Разве он не может оказаться мужчиной моей мечты?
— Вполне, — уклончиво ответила взявшая себя в руки Эглантайн. — Но может — и просто бабником, для которого ты станешь всего-навсего очередной девушкой на одну ночь. Попользовавшись тобой, он будет смаковать подробности в разговорах со своими дружками, а ты — глотать слезы и проклинать судьбу.
Мьюриел испуганно замотала головой.
— Тогда, конечно, мне с ним встречаться
16
Когда машина наконец остановилась, Эглантайн была настолько погружена в свои мысли, что не замечала ничего вокруг. Только потом, уже покинув уютный салон автомобиля, она вдруг поняла, что Ник припарковал свой «форд» возле многоквартирного дома, а район, где находился этот дом, не имел ничего общего с тем, в котором она жила.
Эглантайн резко повернулась к Нику, спокойно проверявшему, надежно ли закрыты дверцы.
— Какого черта мы здесь? Что происходит? Ты говорил, что подбросишь меня до дома!
— А это и есть дом, — со спокойствием удава ответил Ник, кивая на солидное здание. — Только мой… Во всяком случае, на сегодняшний момент. Я думал, тебе будет интересно посмотреть, как я живу…
— В таком случае, ты сильно ошибся! Как дойти до ближайшей станции сабвея?
— Примерно квартал в ту сторону. — Нику указал рукой направление. — Под проливным дождем прогулка будет не из приятных. В качестве альтернативы предлагаю тебе не дурить и зайти ко мне в гости. Выпьем кофе или что-нибудь покрепче, переждем дождь, и я отвезу тебя домой, обещаю. Только думай быстрее, я не намерен подхватить простуду.
Эглантайн могла повернуться и уйти прямо тогда. Замешкавшись на несколько мгновений, она дала Нику повод полагать, что он победил. Гордо подняв голову, Эглантайн окинула своего мучителя презрительным взглядом и прошла через стеклянные двери, которые он держал для нее открытыми.
В лифте они ехали молча. Эглантайн стояла, прислонившись к холодной стене кабины, скрестив на груди руки, и неотрывно смотрела в пол. Она чувствовала на себе внимательный взгляд Ника и боялась встретиться с ним глазами.
— Добро пожаловать, — сказал Ник, отпирая дверь и снова галантно пропуская Эглантайн вперед.
Одного взгляда оказалось вполне достаточно, чтобы определить характер обитателя этой квартиры. Гостиная была довольно просторной, чистой и уютной, но обставленной «по-мужски», то есть без особых, присущих в основном женщинам, излишеств.
За исключением нескольких фотографий в рамочках, почти спартанская обстановка комнаты напоминала интерьер рабочего кабинета.
Фактически, это скорее офис, нежели дом, решила Эглантайн. Или перевалочный пункт, временное пристанище человека, который много разъезжает по свету. Даже воздух, и тот отдавал непостоянством, напоминая Эглантайн о книгах, виденных ею в доме родителей Ника.
Если здесь когда-то и ночевали какие-то женщины, следов их пребывания Эглантайн не заметила. Хотя, возможно, представительниц прекрасной половины человечества здесь просто долго не было…
— Ну как? — послышался любопытный голос Ника.
Эглантайн помолчала и сдержанно ответила:
— Чистенько.
— Увы, не всегда. Но мама говорит, что я просто мало бываю дома, чтобы успеть серьезно насвинячить. И потом, ожидая гостей, я обычно навожу порядок.
— Значит, ты ждал, что я приду?