Взгляд василиска
Шрифт:
— Сейчас посмотрим, — отозвался Шельтинг и велел продолжать.
Увы, результаты дальнейшего обстрела были ничуть не утешительнее. Из семи выпущенных снарядов взорвалось всего два, да и те в двадцати саженях от обстреливаемого ими котла, то есть на расстоянии, в любом случае, превышающем обычную ширину корабля. Случившееся как громом поразило собравшихся. Иессен и офицеры растерянно смотрели друг на друга, не зная что сказать. Первым из ступора вышел Черкасов.
— Так может оно и к лучшему, что нас японцы
— Лейтенант, — одернул его Шельтинг, — держите себя в руках!
Подождите, должно же быть какое-то разумное объяснение, — разволновался великий князь, — мы же испытывали платформу со старой пушкой. Снаряды вполне исправно взрывались!
— Там трубка системы Барановского, — машинально ответил Черкасов.
— Что?
— Трубка одинарного действия системы Барановского, — пояснил старший артиллерист «Осляби».
— А на новых… — продолжил его мысль Алеша.
— А на новых — двойного действия системы Бринка! — подхватил стоящий рядом барон Гревенниц.
Не сговариваясь, офицеры кинулись мимо изумленных матросов и принялись выкручивать из очередного снаряда взрыватель.
— Вашбродь, — попробовал обратиться к ним унтер.
— Да не лезь ты! — отмахнулись господа офицеры.
Наконец трубка была извлечена на свет божий и внимательно осмотрев ее и не найдя видимых изъянов, артиллеристы задумались где взять взрыватель другой системы.
— Вашбродь, — снова подал голос нижний чин.
— Отстань, не до тебя! — снова отмахнулись их благородия и, кинувшись к стоящей в конце платформе, совместными усилиями разрядили еще один снаряд.
С этой добычей они вернулись к шестидюймовке Канэ и переснарядив один бронебой передали его матросам. Те более не пытаясь привлечь внимание господ офицеров, поспешно зарядили орудие и выстрелили. На этот раз снаряд сработал, как положено и без проблем выдержавший семь попаданий котел наконец-то разлетелся на части. Эффект от попадания несколько успокоил разнервничавшихся офицеров и те дружно заулыбались. Все же, проблема показавшаяся поначалу катастрофой оказалась решаемой.
— А ты, братец, чего сказать то хотел, — спросил у унтера Черкасов.
— Дык это, вашбродь, — помявшись, ответил он, — вон там, в полувагоне есть снаряды без взрывателей. Ага, всяких видов и ко всем пушкам, что тут есть. А то вы кинулись снаряд разбирать, а далеко ли до беды!
— Ты что же молчал скотина! — изумленно выпучил глаза лейтенант, — ведь мы же… да как же это!
— Виноват вашбродь! — гаркнул унтер, поедая глазами разбушевавшееся начальство.
— Отставить лейтенант! — остановил Черкасова Иессен, — что делать, если унтер оказал умнее нас всех. Держи братец, на всех. Заслужили.
С этими словами адмирал полез в портмоне и достал оттуда десятирублевый билет.
— Покорнейше благодарим! — дружно прокричали комендоры.
Великий князь, которого ответ унтер-офицера рассмешил до того, что он не успел вмешаться, отозвал лейтенанта в сторону и тихонько спросил:
— Василий Нилович, неужели вы собирались…
— Ударить матроса? — удивился тот, — ну что вы Алексей Михайлович. К дантистам я никогда не относился. Он меня, вправду сказать, ошарашил, но поразмыслив, я понимаю, что мы все выглядели крайне смешно и глупо в этой ситуации.
— Ваше императорское высочество, — отвлек его голос Гревеница, — уж коли мы тут все собрались, так может, испытаем заодно и японские снаряды?
— Прекрасная идея, Владимир Евгеньевич, но пока могу предложить вам только стодвадцатимиллиметровые. Никаких других мы на платформы не устанавливали.
— Ничего, на первый случай сойдут и такие, — поддержал своего флагарта адмирал.
Сказано — сделано. Артиллеристы быстро убрали домкраты и маневровый паровозик запыхтев, передвинул на позицию артустановку с трофейной пушкой.
— А ведь она изрядно легче, — заметил Черкасов, — и дульная энергия у нее значительно уступает нашим пушкам того же калибра, может попробуем без домкратов?
— Нет уж, Василий Нилович, давайте без сюрпризов, они как выяснилось, бывают не только приятными.
Наконец орудие было готово, и после тщательной наводки Шельтинг скомандовал: — «огонь!» Грянул выстрел и выпущенный из него снаряд через мгновение разорвался в предназначенном для расстрела старом огнетрубном котле. Густые клубы дыма окутали место попадания, а поднятые взрывом осколки почти долетели до офицеров, внимательно наблюдавших за происходящим. Некоторое время все молчали. Первым в себя пришел Гревениц.
— Черт подери! Да ведь японский взрыв гораздо мощнее нашего шестидюймового!
— Не может быть! — выдохнул Черкасов. — Этого просто не может быть!
— Зато, дульная энергия значительно уступает, — не без сарказма в голосе отозвался великий князь.
— Зачем вы так? — хмуро спросил Алешу Иессен.
— Господа, мы воюем не первый день и всякий раз во время боя наблюдали то, что увидели сегодня. Просто на сей раз, закрыть на это глаза не получится.
— Но надо же что-то делать? — почти с отчаянием воскликнул флагарт.
— Ну что же Владимир Евгеньевич, — остановил его адмирал. — Вы у нас флагманский артиллерист — вам и карты в руки. Для начала напишите подробнейший отчет о проведенных испытаниях и сделанных выводах. Мы все подпишем его и копию немедля отправим в артиллерийский комитет. Затем подумаем, как сложившуюся ситуацию можно исправить. Все, господа, мы здесь закончили.
Матросы, наблюдая, как уходят прочь понурившиеся офицеры, молчали пока один из них, недавно призванный, не поинтересовался у старослужащих.