XVII. Аббат
Шрифт:
Монах выждал несколько секунд, удовлетворенно кивнул и вкрадчиво заговорил:
— Возможно, наша опека покажется вам чрезмерной, но она продиктована исключительно заботой о вас…
Я очень тактично прервал его.
— Мне не кажется, отче. Я всеv полностью удовлетворен, разве что, кроме лишней публичности среди придворной знати.
— Это сопутствующее зло, — лицемерно вздохнул капуцин. — Но я уверен, вы справитесь, сын мой. Мерзкому сброду в окружении его величества уже давно требуется строгий пастырь.
Я
Принял он меня в своем мрачном кабинете, с неизменной дымчатой кошкой на коленях.
— Ваше высокопреосвященство…
Ришелье поприветствовал меня легким кивком и показал на кресло напротив себя.
Кошка пискнула и немедленно перебралась уже ко мне на колени.
На бледном, изможденном лице кардинала проявилась неожиданно доброжелательная улыбка и он тихо заговорил усталым, надтреснутым голосом.
— Ее зовут Сумиз. У нее есть родная сестричка — Руби. У меня тринадцать котов… — он сделал паузу, словно приглашая меня ответить.
— А у меня тринадцать собак, — я аккуратно почесал кошечку за ушком. — Но кошка всего одна. Я ее назвал Бестия. Правда, я не вполне уверен, что она у меня есть. Потому что она всегда приходит и уходит только когда ей захочется. Мне даже кажется, что это не я ее завел, а она меня.
Кардинал поощрительно кивнул и резко сменил тему.
— Поздравляю, вы произвели очень хорошее впечатление на государя. Мой вам совет — немедленно отправляйтесь к себе в аббатство и отдохните как следует, потому что очень скоро события понесутся вскачь и вам станет не до отдыха.
— Ваше высокопреосвященство? — я вопросительно посмотрел на кардинала. Его последняя фраза сильно меня насторожила.
— Не торопите события, — спокойно посоветовал Ришелье. — Вы со всем справитесь. Каким-то удивительным образом вы всегда находите верный путь. Найдете и в этот раз. Но я хочу, чтобы вы знали — моя поддержка всегда с вами.
«Поддержка на словах — это хорошо, — посетовал я про себя. — Но не помешала бы и бумага, в стиле: „То, что сделал предъявитель сего, сделано по моему приказу и на благо государства“. А вообще, как все уж непонятно…».
Однако никаких пояснений и писем от кардинала не последовало, мы еще немного поговорили на отвлеченные темы, а потом он дал понять, что аудиенция закончена. А напоследок еще больше удивил меня.
Когда я уже был на пороге, он тихо сказал.
— Если со мной что-нибудь случится — позаботьтесь о моих кошках, Антуан…
Я не нашелся, что ответить и просто поклонился.
Встреча с Ришелье принесла громадное количество вопросов и не одного ответа.
Что значит, события понесутся вскачь?
Что значит, мне будет не до отдыха?
А кошки? Кардинал готовится к смерти? Да, сразу видно, что болен, да, очень уставший, но умирающим он точно не выглядит. Черт… ясно одно, у него на меня большие планы. Вот только какие?
Впрочем, пренебрегать советами его высокопреосвященства я не стал, решил несколько хозяйственных дел в Париже и немедленно отправился восвояси вместе с Арамисом.
Ехал полностью погрузившись в мысли, пытался проанализировать случившееся. Арамис тоже молчал.
Уже за стенами Парижа, в обычный фоновый дорожный шум вплелись звуки яростной схватки.
Я неохотно вынырнул из мыслей и увидел, что возле придорожной корчмы несколько непонятных типов увлеченно колотят палками какого-то парня — судя по внешнему виду — дворянина, правда обедневшего.
— Я вас всех убью мерзавцы! — рычал басом тот, размахивая кулаками, словно ветряная мельница. — Негодяи! Чернь! Свиньи!
Несмотря на количество нападавших, сдаваться дворянин не собирался, однако ему приходилось туго.
— Ваше преподобие? — Арамис вопросительно на меня посмотрел.
Я немного поколебался, повернул коня и без лишних слов достал пистоль из больстера — седельной кобуры.
Нападающих словно ветром сдуло.
Дворянин утер рукавом, разбитый нос, отряхнул пыль с полинялого колета, экспрессивно поклонился и прогудел густым басом:
— Благодарю за помощь, отче! Разрешите представиться! Я Исаак де Порто!
Я недоуменно на него уставился. Фамилия прямо намекала на то, что оный дворянин может оказаться прототипом того самого знаменитого Портоса. Да и выглядел он вполне соответствующе. Румяная обширная морда, широченные плечи, руки толщиной с мое бедро, однако…
Однако, Исаак де Порто, даже при моем невысоком росте, едва доставал мне головой до груди…
Глава 15
Глава 15
Честно говоря, наш новый знакомый был больше похож на молодого гнома, чем на знаменитого персонажа «Трех мушкетеров».
Мясистый нос, широкая жизнерадостная морда, буйные патлы, весь какой-то квадратный, вдобавок коротышка — чем не гном?
— Антуан де Бриенн, — сухо представился я и нехотя, больше из вежливости, задал вопрос. — Кто эти люди и почему они на вас напали?
— О! Ваше преподобие… — коротышка сокрушенно всплеснул руками. — Их подговорил… — Исаак запнулся и принялся сбивчиво объяснять. — Все дело в том… что я несколько задолжал хозяину корчмы… временные финансовые трудности, понимаете…
Я слушал в пол уха, потому что шевалье рассказывал вполне банальную и обычную для этого времени историю. Ничего особого, парень приехал за славой и богатством в Париж, но не сложилось. Таких историй вагон и маленькая тележка. Вон, Арамис, тому живой пример. Но этот, в отличие от других, хотя бы попал в хорошие руки.