Я разорву эту помолвку!
Шрифт:
Я не могла гарантировать счастье. Ни свое, ни чужое. Но даже так простая истина, что счастья на деньги не купишь казалась мне глупостью. Да, не купишь. Но с деньгами можно сделать что угодно: путешествовать, заниматься благотворительностью, учиться, посвятить себя любимому делу, кушать тортики каждый день и многое-многое другое, что приносит радость.
Этим я и занималась дни напролет. Зарабатывала деньги.
Флоренс: Этим и занималась дни напролет.
Автор: Кушала тортики.
Флоренс:
Глава 12. «Приданое невесты»
Начался декабрь с буранов и метелей.
Лоррин, как и вся провинция Лорния, оказался в сугробах. Дороги чистились плохо, и поездка до города из поместья занимала времени почти в два раза больше обычного.
Мы с Алом связь держали в основном с помощью артефактов, благо, что за два месяца ни магазин, ни гильдия в моем прямом присутствии и участии более не нуждались, а если и возникали срочные дела, то решить их можно было и с помощью простого звонка, выезжать мне было уже без надобности.
Крупным заказом, о котором говорил принц Филипп во время нашей встрече в театре, оказалось снабжение армии теплой одеждой. Мне на ум сразу пришли тулупы из овчины — бекеши — старинные пальто долгополого покроя со складками и разрезом сзади, с запахом на шнуре на груди впереди.
Это была привычная на Руси одежда, которая после пользовалась популярностью у солдат и офицерского состава во времена империи и даже стала инвентарной одеждой военных в СССР. Можно смело утверждать, что такой предмет теплого верха был удобен и легок в носке, и ему были не страшны никакие морозы, что было проверено временем на протяжении многих поколений.
Я решила провести несколько улучшений, заменила овчину на экомех, добавила отстёгивающийся капюшон на молнии — моем очередном нововведении, которое быстро завоевало симпатии у местных кузнецов, у них появилось много работы; в разработке у закройщиц уже лежала целая стопка предстоящих для весеннего пополнения товара в «Сундучке» эскизов различных платьев, юбок, блуз, а также брюк для мужчин, и всего этого вместе размерами поменьше для юных клиентов, где активно будет применяться удобная застежка вместо многочисленных пуговиц.
Сейчас продажи «Сундучка» стихли, можно было подумать, если наблюдать со стороны, что он вот-вот закроется. Портные, наверное, из-за этого и прекратили свой саботаж. Но на самом деле все ресурсы производства сейчас были брошены на то, чтобы в срок завершить работу над заказом императорского дворца для армии.
За эти пару месяцев в землях баронства появилось еще три хозяйства с овечками, привезенными из далеких северных земель. Все благодаря организованной Винтерами поддержке крестьян и выгодным ссудным условиям. Это стало огромным подспорьем, иначе в срок бы нам точно было не уложиться — где бы я смогла раздобыть столько сырья, то бишь шерсти? Стадо Берга не смогло бы дать столько меха и за несколько раз.
Но даже новые фермы, как я стала их называть, не могли обеспечить швей нужным количеством материала — поголовье было молодым и после переезда животные испытывали и без того немало стресса, в длительной перспективе стричь их часто не рекомендовалось.
К счастью, северные купцы заинтересовались внезапно возникшим интересом моих крестьян к меху овечек с их земель и связались с «лордом Бруком», выяснив через свои торговые связи, что было к чему. Мы заключили взаимовыгодное соглашение. Сырье они поставляли в срок и жаловаться было не на что. Закупочная цена была такой, что, принимая во внимание, какой аванс — половину стоимости от заказа — заплатил мне принц Филипп, я сочла ее вполне уместной.
Однако и обманываться не приходилось. Большая часть денег все равно ушла на работу швей, кузнецов, закупку сырья — шерсти и тканей — покупку дополнительного оборудования и найм новых рабочих, а также много чего еще.
Перевозка готовых изделий из тыла на к границе тоже ложилась на плечи несчастного лорда Брука и на эти цели мне пришлось отложить оставшуюся от аванса сумму. Сама я, Аллан и принц пока что не увидели и копейки, делить между собой мы будем вторую часть оплаты уже после выполнения заказа.
Но такая масштабная работа не была в тяжесть.
Земли баронства словно ожили и воспряли духом. Их благодетелем стал новый арендатор шахт и талантливый предприниматель, которого, по слухам, пригласила в их края леди баронства. Уж не знаю, кто стал автором этих сплетен, но благодаря этому, моя репутация улучшилась.
Если раньше из-за огромных налогов и пошлин — люди баронства леди Флоренс Винтер в тихую ненавидели, то сейчас их отношение переменилось в корне.
Налоги я уменьшила и старалась оказать всяческую поддержку способным людям, которые хотели заниматься честным трудом на наших землях, выделила средства для стипендий, молодые люди могли с условием, что вернуться работать в баронство, отправится на учебу в большие города.
Простолюдины не дураки. Разницу в качестве жизни многие приметили быстро, в домохозяйствах стало оседать больше денег, те, кто уходил в город или в соседние земли в поисках работы стали возвращаться. Это было очень кстати, рабочих рук не хватало. Как мужских, так и женских.
Такое не могло не радовать местных жителей. Помимо хвалы в свой адрес я с ужасом слушала шепотки слуг и крестьян о том, как было бы здорово, если бы их леди вышла замуж за заезжего лорда Брука. Все в дом, как говорится, где еще они раздобудут такого суверена. Но придется их разочаровать, на подобный финт даже я не была способна, как не крути, но для брака нужны двое.
В планах у меня еще много чего, требовалось лишь время и ресурсы, так что занять людей чем я найду и после того, как заказ от принца будет исполнен.
Построить бесплатные общеобразовательные школы, открыть больничные пункты, проложить качественные дороги — в этом я была заинтересована особенно, укачивать в карете меня не перестало, да и филей свой отбила я за эти месяцы знатно, мотаясь туда-сюда — наладить инфраструктуру в целом. Работы непочатый край, как говорится.
Тайна лорда Брука так и оставалась тайной, я подозревала, что к этому была приложена рука его высочества второго принца. И за это я была благодарна Филиппу. О том, что титул этот всего лишь купленный и на самом деле балом правит баронская дочка никому и в голову не приходило.