Я - Страж
Шрифт:
– Слава Богам, я со вчерашнего вечера места себе не нахожу. Она ушла с Арены, а ты ринулся следом за ней, и больше вас никто не видел. На балу все ожидали Императора и её, но вы оба не явились. Я переживал, что случилось непоправимое…
– Она моя пара, Арх, я не могу ей причинить вред.
– Оу, - Арх изумлённо вытаращил на меня глаза. — Это всё объясняет. И тот факт, что вчера ваш огонь соединился, и то, как вы на друг друга смотрели, и то, как дракон урчал. Да, да, не смотри на меня так. Ты урчал — это слышали все.
Я улыбнулся, представив, как все смотрели на довольно урчащего Чёрного дракона. То ещё зрелище!
–
– Не понял…
– Ардас, у Стражей тоже есть истинная пара, единственная, предназначенная только им. Несколько тысяч лет никто из Стражей пары не встречал. Так, ты для неё пара? — демон вопросительно смотрел на меня, а я … я не знал, что ответить.
– Я не знаю…
– Ты должен понять, если ты не её пара, остаться с тобой она не сможет. Она будет следовать за зовом, снова и снова возвращаясь в Песчаный город Стражей, и как бы она и ты не желали быть вместе, обязательства её не отпустят.
Демон говорил, а у меня душа рвалась на части, как будто мне под кожу загоняли тысячи игл, превращая мою боль в агонию. Она сказала: «Я подчиняюсь зову и иду за ним…», вот что имела ввиду. Не смогла сказать прямо, зная, что уничтожит мою надежду быть вместе. А может, сама ещё не знает, пара ли я ей? Может, пока не поняла? Никто ведь не знает, как это происходит у Стражей.
– Арх, а как она поймёт, что нашла свою истинную пару?
– Не знаю. Ты же понял, значит и она должна как-то это понять. Но лучше, спросить у неё, - он темнил, я видел. Демон что-то недоговаривал, возможно, знал больше, чем говорил, но ради Али молчал.
– Значит, сегодня на балу я и спрошу у неё, каким бы ни был её ответ — я хочу знать.
Император кивнул мне и пошёл к двери. Уже открыв её, и собираясь выйти, обернулся.
– Будь осторожен, Ардас. Ради неё, ради вас, будь осторожен.
Я кивнул. Дверь за ним закрылась, и я остался наедине со своими мыслями. Я уверен, Арх знал, почему она пришла в мою Империю, знал про мага и похищенных девушек. И старался предупредить меня. Я должен защищать её, она последний элемент заклинания, я не могу позволить, чтобы с ней что-то случилось. Теперь, от её жизни, напрямую зависит и моя.
Пара… сейчас этот вопрос меня волновал больше всего… Хотел вскочить прямо сейчас и бежать к ней с этим вопросом. Но я боялся. Боялся, что ответ уничтожит меня, и я буду скитаться вечность в одиночестве, зная, что где-то там живёт мой смысл жизни, моё всё. Как же горько осознавать, что ты ничего не можешь изменить, ни на что повлиять, и когда-то, задолго до твоего рождения, Боги уже всё придумали.
Остаток дня полетел быстро, я встретился с организатором праздника, обсудив ещё несколько деталей. Этот праздник для Али, только для неё, и я хотел, чтобы всё было идеально. Несколько раз посылал за Альтаром в надежде поговорить с ним, но мага не оказалось во дворце. Мне доложили, что он уехал. С Лентией тоже не получилось встретиться, ни в лаборатории, ни в покоях её не было. Куда же запропастились эти двое?
Слуга принёс парадный камзол. Сегодня всё должно быть идеально. Я хотел, чтобы она смотрела на меня и желала остаться рядом. Здесь. Со мной. Я думал о том, что сегодня спрошу её обо всём, но в ту же секунду страх, проникая под кожу, растекался вязким противным потоком по венам. Я хотел знать ответ, и не хотел одновременно.
В дверь кабинета постучали.
– Сестра! Я сегодня хотел встретиться с тобой, но найти так и не смог, - я смотрел на неё и ждал ответа.
– Альтар выезжал со мной в город, я попросила сопроводить. У меня много нарядов, но сегодня я хотела выглядеть особенно в честь праздника, и пришлось приобрести платье у портнихи, - она широко улыбнулась. Да, об этом я не подумал, все женщины сегодня хотят выглядеть великолепно. У Лентии почти не было магии, поэтому её наряды шили на заказ в городе.
– И тебе добрый вечер Альтар! — я смотрел на мага в поисках хоть каких-нибудь эмоций, но их не было. Непробиваемая стена безразличия и апатии.
– Добрый вечер, Ваше Величество, - сухо ответил тёмный, как будто здоровается с посторонним для него человеком. У меня защемило в груди, кто ж тебя так приложил то?
– Ардас, я хотела попросить тебя сходить со мной к Источнику, сейчас. Сегодня я плохо себя чувствую, мне нужно лишь немного подпитаться.
– Сейчас? Но гости уже ждут в бальном зале и всё готово к представлению.
– Это не займет много времени, всего-то минут пятнадцать — двадцать. Поэтому я и прошу тебя пойти со мной, когда ты рядом, Источник откликается сразу и всё происходит намного быстрее, - она искренне смотрела на меня, и я не смог отказать. Ей было нехорошо, а магия из Источника могла быстро восстановить силы.
Мы вышли из дворца и направились к Куполу, который накрывал Источник. Сестра и маг шли следом за мной, он практически всегда присутствовал на «подпитке» сестры. Когда вошли внутрь, я сразу направился к чаше с магией, чтобы призвать силу и наполнить ею Лентию. Сосредоточился, призывая Источник, и прося поделиться магией. За спиной всё стихло, я не слышал ни разговоров, ни шагов, как будто там никого не было. Повернулся.
Лентия стояла у дальней стены и смотрел исподлобья, а напротив меня, буквально в трёх шагах, стоял Альтар. В руках он держал арбалет, заряженный одной стрелой и направленный на меня. Я замер. Мы стояли несколько минут и смотрели друг другу в глаза. Неужели хочет убить меня? Простой стрелой? Это невозможно. Выстрел. Стрела пробила грудь, и я ощутил нестерпимую адскую боль. Зверь внутри взвыл, и этот рёв оглушил меня.
И тут я понял. Яд. Яд для дракона. Глаза закрывались, и я падал в глубокую чёрную бездну. Последняя мысль — Али.
Глава 35
Я приняла ванну и пообедала, Зира, забрав пустой поднос, ушла. Достала уже знакомую книгу с ритуалом, открыв страницу с заклинанием «призыва магии». Оказалась, что тёмную магию можно не только призвать, но и «подарить», добровольно отдав её другому человеку. Вот как! Как подарок на день рождения, только вместо плюшевого медведя вот вам магия, принимайте и радуйтесь. Не нравится? А это не наша проблема, дарёному коню в зубы не смотрят. Может, Альтар свою магию «подарил»? А вот добровольно или под принуждением — это вопрос. Я всё же надеюсь, что сегодня оба заговорщика будут на балу: и под присмотром, и можно будет больше выяснить. Сегодня, так сказать, день икс, всё случится ночью и нужно быть начеку. Ардас теперь в курсе и предупреждён, уверена, он тоже будет внимательно следить за тёмным.