Я - Страж
Шрифт:
Я так и не сказала ему, что он моя истинная пара, первая для Стража за несколько тысяч лет. Я смогу остаться с ним. А если останусь, то кем стану, Императрицей? Ого, а вот об этом я не думала, и, наверное, не готова. В прошлой жизни я была простым человеком, да и здесь, в высших кругах не часто бывала. А это ведь правила, этикет и хорошие манеры. Сколько всего нужно будет узнать. Я слишком далеко загадываю. Вдруг Ардас не захочет на мне жениться, вдруг передумает? Не передумает, я ведь его пара, никуда не денется дракон.
Время близилось к вечеру, и пора было собираться на бал. За пол дня, проведённых в раздумьях,
Платье я уже придумала, сегодня оно будет сверкающим. Бело-золотая ткань с переливающимися блёстками струилась по фигуре до самого пола: вырез лодочка, длинные, до запястья рукава, закрытая спина, прозрачное в нужных местах — откровенно, но в то же время сдержанно. Золотые туфли-лодочки, не слишком высокий каблук. Скромные украшения — только серьги. Причёска простая — спадающие вниз крупные локоны. Посмотрела на себя в зеркало — я нравлюсь сама себе.
Острая боль пронзила грудь в области сердца … в глазах даже звёздочки появились. Я упала на колени, ни в силах даже вздохнуть. Боже, что это такое? Не могу дышать, даже глаза от боли не могу открыть. В груди жжёт адским пламенем, как будто кол вбили и проворачивают медленно и настойчиво. Попыталась вздохнуть — осторожно, несмело — получилось. Медленно — вдох выдох. Боль отпускала, понемногу, не быстро, но уходила. Что это было? Я не понимала, но в душу закралось откровенное беспокойство. Через несколько минут смогла встать на ноги. Немного покачивало, но я приходила в себя. В том месте, где ощутила невероятную боль, теперь лишь еле ощутимо ныло, как будто какая-то старая рана давала о себе ненавязчиво знать. Беспокойство.
– Пора, леди, - я даже не услышала, как за мной пришла Зира.
– Зира, ты была в бальном зале, Император уже там? — я хотела знать, что она его видела.
– Нет, Его Величество ещё не пришёл, но я видела, как в его покои слуга нёс парадный камзол полчаса назад.
Так, значит всё хорошо, собирается наш дракон. Я немного успокоилась, но что-то по-прежнему волновало меня.
Мы шли по коридорам в бальный зал и все попадающиеся навстречу нам люди, завидев меня издалека, старались как можно быстрее скрыться. А точнее просто шарахались, как чёрт от ладана. Вот она «прелесть» того, что ты Страж — тебя боятся все, независимо от того, за ними ты пришёл или нет. Весёлый сегодня бал намечается видимо. Я даже представила: я стою в одном конце зала, а все остальные — в другом, подальше от ужасного Стража.
Перед дверью в зал, я остановилась. Нет, я не боялась заходить туда, но мне уже заранее было неприятно от того, что я там увижу. Я знала, что будет. Ну, а если знаю, чего боюсь? Нужно идти и показать всем, что и Стражи тоже умеют быть красивыми, танцевать и просто приятно проводить время в обществе других.
Я вошла и все в зале сразу затихли. Осмотрелась, стараясь поймать взгляды людей. Страх — всепоглощающий, дикий, парализующий тело, настолько вязкий, что я ощущала его физически. Меня даже затошнило немного. Противно. У некоторых в глазах — страх в перемешку с презрением. Ну что ж, господа, и вам здравствуйте!
Нашла глазами в толпе Арха — демонюга лыбился, как ребёнок, которому только что подарили заветную игрушку. Этот не боялся — он просто получал удовольствие от всего происходящего.
Я повернула голову в сторону трона, приготовившись увидеть Ардаса, но на этом самом троне сидела … Лентия… У меня, наверное, даже лицо вытянулось от удивления. Девочка, не для тебя стульчик делали, слезь, а то упадёшь! Позади, оперевшись на спинку, стоял Чёрный маг с уже привычным безжизненным выражением лица. Так, а где Император? Я огляделась по сторонам. Видимо, Лентия поняв, кого я ищу глазами, встала.
– Уважаемые гости! Сегодня мы приветствуем Али — победительницу Алых игр! — громыхнул её голос в тишине зала. — На правах победителя, она имеет право потребовать любую награду, какую только пожелает. Сегодня Император, к сожалению, не сможет присутствовать на балу, в силу личных неотложных обстоятельств, но желание победителя поручено исполнить мне, как ближайшей родственнице Правителя.
Не сможет присутствовать? В силу личных обстоятельств? Это тот, кто ещё вчера уговаривал выбрать в качестве награды его самого? Не верю, не единому слову не верю. И Зира сказала, что час назад он собирался на бал. Тревога захлестнула меня, сметая всё на своём пути. Первая мысль — бежать в его покои и искать. Но я стояла посреди огромного зала не в силах пошевелиться. В голове с молниеносной скоростью проносились тысячи мыслей: где он, что с ним, куда пропал и почему не пришёл, не объяснил?
– Али, вы придумали, что попросите в награду? — голос Лентии вывел меня из ступора. — Мы все ждём.
Я опять посмотрела на Арха. Теперь он не улыбался, а был в панике, так же, как и я. Он видел мою тревогу, чувствовал, понимал. Нужно думать. Если Ардас в беде, значит это сделали маг и сестрица, и мне, во что бы то ни стало, сейчас под любым предлогом нужно выйти из зала и искать его. А ещё лучше, чтобы они сами меня отвели к дракону. И я придумала.
– На правах победителя Алых игр, я требую награду — ужин с Чёрным магом Его Величества. Сейчас, - брови Лентии взлетели вверх. Да, милая, да, хочу твоего пёсика себе.
– Но… - она запнулась.
– Сию же минуту, Ваше Высочество, - я улыбнулась так противно, насколько вообще это было возможно сейчас.
Лентия смотрела на Альтара, в глазах которого, как и прежде, не было никаких эмоций. Он пару минут стоял истуканом, а потом двинулся по направлению ко мне. Остановился и подставил мне локоть для руки, как принято в высшем обществе. Я, почти не касаясь, ухватила за него, и мы пошли к выходу из зала.
Шли по направлению столовой, в которой я уже ужинала с Ардасом. Но теперь всё было иначе — рядом Чёрный маг, за нами уверенно идёт Лентия. Мы почти дошли до заветной двери, когда маг резко повернул направо, и мы оказались у лестницы, идущей вниз.
– Ваш ужин пройдёт не во дворце, - откуда-то из-за спины послышался голос сестрицы.
Так, ладно, плевать, хоть в сарае, главное, отведите к дракону. Мы вышли из здания и направились куда-то за него. Пока мы шли, я успела наколдовать себе кеды, вместо неудобных туфель. Да, не сочетаются с платьем, но практичность сейчас превыше всего, а вдруг побегать придётся. Перед нами открылась узкая дорожка, обильно утопающая в зелени. А в конце — огромный матовый купол, практически идеальной формы.