Я – Стрела. Трилогия
Шрифт:
Он что-то знал или догадывался, может был невольным пособником или, наоборот, лютым врагом Хаоса, в любом случае за ним охотились целенаправленно. Тварь шла по следу, не отвлекаясь на другую возможную добычу, даже не защищаясь как следует. В конце концов она напала на конкретного студента и, скорее всего, задачу свою выполнила. Если кто-то решил помешать Ласкесу говорить — у него получилось. Расспросить еле живого Уго, увы, мы не сможем.
Глава 17
Как правильно подносить патроны
— Не понимаю, почему с нами идет девушка? — спросил Дагерт. — Стелла, может останешься с подругами? А мы возьмем кого-нибудь из парней моего выпуска?
Он снял со стеллажа пустую коробку и в упор посмотрел на меня. Согласно приказу Сантаны
— Она в деле по распоряжению ритора, — коротко бросил Райден, закрыв тему.
Но уже на бегу к складу эликсиров я по-прежнему замечала короткие испытывающие взгляды, которые на меня бросал старшекурсник. Все симпатии ко мне остались позади, сейчас Дагерт думал только об усилении группы, и присутствие девушки в преддверии возможного боя ему категорически не нравилось. Тем более только что он видел меня сбитой на пол при атаке Гончей. Его массивное тело иногда приближалось вплотную, многозначительно нависая, заставляя чувствовать себя совсем маленькой. Я давно заметила, что как ни крупны размерами были набранные первокурсники, выпускники выглядели еще больше, а Стражи и вовсе, все как на подбор, просто поражали воображение. Словно их надували с каждым годом.
Мускулистый, но гибкий Райден по сравнению с Дагертом выглядел даже немного худощавым. Неужели года через три Камачо тоже превратится в ходячее монументальное сооружение? А… я? Наверное, стану похожей на Аделаиду.
— Драные сиськи Хаоса!
Хм, а возможно, Дагерт требовал меня заменить, чтобы ругаться вволю, не стесняя себя присутствием девушки.
— Какого гончего хрена!?
Дверь, которая, по словам Сантаны, должна была быть открыта, валялась на полу, разбитая в щепки. Сама же складская комната для эликсиров представляла собой полное месиво. Словно в нее поместили огромный пестик для измельчения и тщательно им поработали. Ящики разбили в доски, стеклянные емкости расколотили, а металлические походные фляги выглядели пожеванными. Здесь явно побывал кто-то крупный и яростный.
— Безумие какое-то, — пробормотал Эдмон.
— Ищем…, - одновременно сказали Дагерт и Камачо, переглянулись и продолжили, — эликсиры черного цвета.
Я поставила в коридоре коробку с яичницей и рванула в дальний угол, где приметила блеснувшие стеклом несколько уцелевших бутылок. Если пси-энергия утекает ненормально быстро, с каждой минутой Стражи у Портала становятся все беззащитнее. И от нашей расторопности зависят все больше. Я торопливо вытаскивала из месива чудом выжившие бутылки, когда на одной из досок обнаружила след огромной лапы.
Гончая. Облизнув высохшие губы, я продолжила разгребать завалы, но мысли уже кружили, каркали встревоженными воронами. Офицер-хаосит в теле ритора постоянно опережал нас, каким-то образом управляя действиями Гончих. Сначала он создал утечку пси-энергии на территории ГАСа, скорее всего активировав странные руны на каменном периметре. Понимая, что Стражам потребуются эликсиры, он направил Гончих уничтожить склад. Единственное, что никак не поддавалось объяснению, зачем хаосит решил убить Уго?
Я наполняла коробку, осторожно отодвигая по дну таращившуюся на меня Яю. Под конец, она просто залезла на бутылки сверху, прикрыв их пушистой юбкой и не давая им биться боками. Несколько темных капель маслянисто сверкнули в шерсти, но я была не против. Насколько помню, они придавали ей сил. Пока остальные, ругаясь, добирали оставшиеся крохи целых бутылок, я погладила пальцем кремовый бочок. Спасибо, подруга.
А дальше… дальше
Мелькали повороты темных коридоров, стучали тяжелые ботинки. Несмотря на ногу, пострадавшую от падения Уго, я неслась, не отставая, не обращая внимание на боль. Только бы донести. Если бы следом погналась Гончая, не факт, что она смогла бы догнать нашу остервенело летящую четверку. Осознание важности миссии подстегивало нас сильнее любого приказа. Парк, с тревожно качающими деревьями, странный туман просто мелькнули и остались позади. К входу в столовую мы выскочили не друг за другом, а вместе, пролетев одновременно насаждения, напрямую, взрезая телами посадки, с настойчивостью выпущенных пуль.
Двери столовой были распахнуты, изнутри доносились крики и рычание. Да! Бой еще продолжался. Мы успели. Первыми в зал вбежали парни. За ними, настороженно поворачивая головой по сторонам, заскочила я. Тут же отпрыгнув вправо и на всякий случай пригнувшись от шипящего звука разлетающегося где-то поблизости разряда пси-энергии.
В огромном, полуразгромленом помещении шел бой. Боевая десятка Стражей и примерно пять-шесть преподавателей академии охраняли выход, сдвинув перевернутые столы баррикадами и время от времени поднимаясь, чтобы впечатать в наступающих атакующие руны. В другом конце зала, там, где согласно моей памяти обычно располагались кухонные блоки с лотками еды, сейчас зияла огромная дыра на всю стену. Портал. Настоящий. Не те игрушечные вешки и флаги в дыму, которые так впечатлили меня на моделировании Прорыва, а окутанный темными всполохами, пульсирующий разрез с неясной ядовитой зеленью в глубине. Перед Порталом стоял трехметровый гигант. Коричневая бахрома на серо-болотном теле отдаленно напоминала тунику, зеленый единственный глаз в кожистой складке на голове бешено пылал. Хаосит размахивал напоминающими цепи жгутами из клубящейся тьмы. Они с лязгом врезались в пол, демонстрируя свою отнюдь не призрачную материальность. Башня.
До жути пугающий, охраняющий Портал и не делающий ни шагу вперед. Он разматывал свое оружие длинным тяжелым движением и бросал вперед сквозь марево парящих в воздухе чернильных капель, которые были повсюду, по всему залу. Хотелось рассмотреть остальных хаоситов, кроме Башни в зале сражались Пастухи, но вовремя себя одернув, я нырнула руками в коробку, схватила за горлышки несколько эликсиров и заторопилась к рядам защитников.
— Кому эликсиры?
— …! Девчонка! Давай сюда!
Бутылки расхватали как горячие пирожки. Лица Стражей выглядели уставшими, изможденными из-за утекающей энергии. Возвращаясь за новой порцией, я таки бросила любопытный взгляд за их спины и замерла на долгий, почти бесконечный удар сердца. Разрез Портала, узкий и пульсирующий вдруг расширился, растянулся в стороны, и к уже имеющимся, неспешно прощупывающим человеческую оборону Пастухам вдруг начали присоединяться новые. Вылезая из Портала, они вполне зряче осматривались, поворачивая влево-вправо пучком щупалец, заменяющих им голову, и… резко шли вперед, подгоняемые рычанием Башни. Жгуты на их головах удлинялись, извивались удлиняющимися щупальцами из тумана, сначала широкими, потом все более истончающимися.
Атака! Они атакуют наших!
— Еще эликсира! — закричал знакомый голос Сантаны. — Мальки, еще!
Бутылки сами легли мне в руки — такое ощущение, что яичница их подкинула вверх. Еще одна партия разлетелась по Стражам в секунды. Последние бутылки я вытаскивала из коробки с горьким сожалением — все, больше не будет. Пусто. Пора думать, что делать дальше. Если парни вполне могли помочь в бою, то я, со своим «Выжиганием» — курам на смех.
На полпути последней поставки меня встретил секретарь и забрал штук пять с бормотанием: «Фуко совсем плох». Обычно спокойный, сейчас Рохо был красным, с багровыми прожилками в глазах, его губы подрагивали, а очки сползли на кончик носа. Я посмотрела куда он побежал и увидела группу риторов, держащих центр зала, почти у двери. При входе я разминулась с ними чудом, а теперь с замиранием сердца смотрела, как поднимается над лежащим на боку столом Фуко. В рваном сюртуке, с белым как мел лицом. Вокруг него плавало слишком много капель, но он даже не смахнул их, казалось, поднимая дрожащие руки на одной силе воли. Единственного, кого я никак не могла найти глазами, это претора.