Я убил Бессмертного - Том 2
Шрифт:
Я лишь кивнул — и принялся рассматривать прикованных тварей ещё подробнее. Демоны так демоны. Почему бы и нет?
— Это какие-то разновидности, учитель? — уточнил я. Более разных существ сложно было представить; демоны различались буквально всем — размером, формой, количеством конечности, покровом… Гигантская сороконожка соседствовала с огромным кожистым птеродактилем, чьи крылья были усеяны глазами. Нечто, отдалённо напоминающее осьминога, висело прямо над головой почти человекообразного существа, которого от обычного парня отличала только склизкая зеленоватая
— Разновидности? — Виссарион хмыкнул. Похоже, сегодня у него было хорошее настроение. — Скорее, те, кого удалось наловить и оставить при этом живыми. Демоны есть демоны, они не делятся на подвиды.
— Непостоянная внешнось? — угадал я.
— Скорее, вообще никакой, — ответил Виссарион. — Демоны не имеют своей внешности. Любой их облик украден у кого-то, возможно, искажён или изменён, но в сущности своей…
Он опустил на стол пульсирующий чёрно-жёлтым цветом кристалл и указал на комок шерсти и перьев, который не подавал признаков жизни.
— Вот эта тварь уже больше не демон.
— Выглядит как неощипанная курица, — осторожно заметил я.
— Ха! — Виссарион показал свои ровные, белые зубы. — Теперь так оно и есть. Всё, что в нём было демонического — в этом кристалле. Неогранённая душа демона, расходник невероятно ценный, но в руках неопытного мага опасный. Это чистая тьма, и, вырвавшись, она может наделать больше бед, чем любой конкретный демон.
Я молча слушал его. Если Виссарион пригласил меня сюда — то явно не для того, чтобы похвастаться коллекцией. Он желал преподать мне урок, а потому мне следовало слушать.
— Если ты хочешь добиться успеха, — продолжал мой учитель, — то тебе тоже следует изучить этот трюк — изъятие демонической души. Штука сложная, требующая сил и времени, но и выхлоп стоит того. И начнём мы… с этого.
Пошарив в кармане, Виссарион вынул оттуда неровный тёмно-коричневый прямоугольник и хлопнул им о деревянный стол, слегка запачканный кровью и чем-то ещё.
— Это… — я подошёл поближе, и глаза мои изумлённо расширились. — Это же… учитель, это… Шоколад?!
— А ты как думал, — спокойно отвечал Архимаг. — Мои слова существуют для того, чтобы ты слушал их, ученик, и слушал внимательно. Я же сказал — тебе потребуются силы. Не только магические, но и… просто энергия. То, что не даст тебе рухнуть от усталости в процессе. Поэтому для начала ты возьмёшь этот шоколад и съешь его — до последней крошки.
Ну… не самое плохое задание, что давал мне Виссарион, нужно признать.
Всё то время, что находился в Лимбе, я не только не ел, но и не пил. Время от времени я натыкался на нечто, похожее на реку, но чёрт меня побери, если то, что в ней журчало, было водой. Зловоние, источавшееся оттуда, и злобное щёлканье чьих-то челюстей в туманной дымке убивали всякое желание пить оттуда, так что единственной жидкостью, попавшей мне в рот, была моя собственная кровь из разбитых губ.
По-хорошему, при таком раскладе я уже должен был обессилеть от жажды, а то и умереть, но… те законы, которые непреложно работали в моём мире или мире Виссариона, ничего не значили в Лимбе. Я жил, я оставался в сознании, и я даже имел силы идти.
Осознание того, что идти некуда, делало всё только хуже.
Впрочем, и не идти — значило бы навлечь на себя новую порцию пыток. Демоны полностью оправдывали свою межмировую репутацию: похоже, им просто нравилось делать то, что они делают. Я шарахнулся в сторону от резкого движения; шрамы на спине и плечах отдались болью, когда трёхметровая фигура, похожая на огромную гусеницу, увешанную цепями и кольцами, с мерзким звуком надвинулась на меня…
И получил удар прямо по рёбрам. Нужно смотреть, куда шарахаешься — четырёхрукий гигант, чей силуэт в местном расплывчатом свете был почти чёрным, не оценил того, что я врезался прямо в него.
Первый удар был не очень сильным — скорее, рефлекторным. Я отлетел на мокрую, задёрнутую белым маревом мостовую и распластался на спине, раскинув руки в стороны. По человеческим меркам я далеко не слаб, но здесь, израненный, против демонов…
В общем, шансов не было. И увидев, как тот же гигант срывает с проходящего мимо другого демона острую цепь и замахивается, я понял, что мне остаётся только одно.
Выживать.
— Ты ведь… сам его ненавидишь, — прошипела та тварь с зелёной кожей, вперив прямо в меня свои ярко-зелёные глаза. — Виссариона.
Я пожал плечами. Ещё только бесед мне вести с демонами не хватало. Может быть, я здесь всего четвёртый год, может быть, я неопытный и многого не знаю — но уж кто такие эти ребята, мне известно. Не обращая внимания на слова твари и её взгляд, я перелистнул страницу справочника по потусторонним сущностям и углубился в чтение.
Пыточный подвал — не лучшее место для того, чтобы почитать книжку, не так ли? Что ж, мой зелёный знакомец был ещё не готов.
— Ты готов отдать всё, что угодно… только бы он умер, — выдохнул демон.
— Возможно, — кивнул я, не поднимая взгляда от книги. — А тебе-то что?
— Выпусти меня, — он задёргался в своих цепях, но магический узор лишь сильнее раскалялся, не давая ему вырваться. — Выпусти меня, и я убью его…
— Ты не сможешь, — усмехнулся я.
В последнем я не был уверен до конца. Виссарион, конечно, был силён… но я сам видел испуг в его глазах, когда я однажды чуть не выпустил демона. Лёгкий, секундный… но всё же испуг.
Именно из-за этой мгновенной слабости я и сидел здесь, делая вид, что мне совершенно не интересны предложения демона. Как говорится, хочешь добиться чего-то — добейся. Если я так просто сдамся на его уговоры, то с какой такой стати ему рисковать собой? Нет уж, он сбежит, как только окажется на свободе. Я бы сам сбежал в такой ситуации, разве нет?
Вот я и жду, когда он проговорится. Сам скажет, как мне его удержать. Рано или поздно он начнёт предлагать «гарантии» — и, разумеется, это будет полная чушь, но немного терпения, и…