Янтарная кровь куртизанки
Шрифт:
— Ох ты ж, Ведунья, чёрная моя доля! — раздалось из зала громкое восклицание. Мастер Виджан швырнул в меня корсетом и чулками:
— Выметайся!
— За что? Я не виновата! Я ничего не сделала!
— Выметайся, говорю! — прорычал он, отворачиваясь, и Вейра выскользнула в коридор, на ходу натягивая рубашку. Столкнувшись с Лирой, громко всхлипнула, и та прижала Вейру к стене:
— Что стряслось, козявка?
—
Тяжкий вздох был ей ответом. Лира потрепала Вейру по волосам и мягко шепнула:
— Не виновата. Выше нос! Всё будет хорошо!
Вейра села на кровати, всем телом ощущая сбившуюся в камень солому комками, и подняла глаза на сидевшего напротив мастера Виджана:
— О чём вы говорили тогда с Лирой?
Он усмехнулся, покачав головой:
— Когда — тогда? Я говорил с Лирой много раз. Не помню.
По глазам было ясно, что полицейский лжёт. Вейра прикусила губу. Со стоном спустила ноги с кровати, стягивая на груди расшнурованный корсет, упрямо повторила:
— О чём вы говорили с ней тогда? После того, как в первый раз… Когда увидели кровь… Вы всё понимаете, мастер Виджан, не вынуждайте меня вдаваться в подробности.
Она хотела встать, но Виджан придержал её на кровати:
— Не стоит ещё никуда ходить. Если вам что-то нужно, вильена Эбенер, я принесу.
— Мне нужны ответы! Так что отвечайте!
— Кто придумал вам имя?
— Не знаю, — растерянно ответила Вейра. — Наверное, мои родители, но я их не помню.
— А фамилию? Ведь это не ваша фамилия!
Слегка замявшись, она решила не лгать. Пусть знает правду, всё равно у него есть способы выведать всё без её слов.
— Я сама придумала. Мне нужна была фамилия, чтобы получить оттиск ладони в участке, вот я и выдумала Эбенер. По-моему, очень красиво…
— Без сомнения. А Лира знала о вашем выборе?
— Конечно. Она даже советовала мне… выбрать другую. Например, Сарти.
— Сарти?
Мастер Виджан запустил пальцы в густую шевелюру и простонал:
— Нет, я убью эту старую потаскушку! Непременно удавлю собственными руками, пока она ещё не сдохла!
— В чём дело?! — ясно и чётко спросила Вейра, которой уже немного надоела недосказанность в словах и расспросах полицейского. Тот шумно выдохнул, словно готовясь нырнуть, и сказал:
— Да будет вам известно, моя прелестная вильена, что «сарти» на амедьеварском языке означает «помню». А также позвольте вам напомнить, что это второе имя нашей безвременно и трагически погибшей семнадцать лет назад императрицы Аливейры, которая, к слову сказать, была принцессой Амедьевары, когда вышла замуж за императора Корганда. Улавливаете связь?
— Вас специально обучают в полиции говорить исключительно загадками? — Вейра постаралась вложить в свой тон столько ехидства, сколько природа отмерила ей, но мастера Виджана не так просто было смутить. Впрочем, это она давно знала.
— Не улавливаете. Вейра… Аливейра… Сарти… Эбенер… Правда, в Амедьеваре говорят: «абинир», что означает «маленькая»… Но при желании можно провести параллель. У вас янтарная кровь, вильена Эбенер. Это вы не станете отрицать?
Вейре вдруг стало страшно. За такие слова можно угодить в казематы, а потом и на виселицу! Как можно даже думать о таком? Мастер Виджан знатно рискует…
— У меня оранжевая кровь, — решительно возразила Вейра. — Так бывает!
— Не бывает. Не бывает оранжевой крови, глупая девчонка!
Мастер Виджан разозлился, вскочил, навис над ней, как карающий меч правосудия, встряхнул за плечи:
— Очнитесь уже наконец! Вас пытались убить дважды! У вас янтарная кровь! Ваше имя созвучно имени прежней императрицы! Вы — наследница императора Корганда, принцесса Блаугардская, а зовут вас Алларис.
— Творец… — пробормотала Вейра. — Творец, мастер Виджан, вы пугаете меня… Откуда вы всё это взяли? Я выросла в деревне, мои родители умерли, когда я была совсем маленькой, и тётушка с дядюшкой вырастили меня… У крестьян нет фамилий, мне пришлось выдумать свою. Назвать меня принцессой — высшая форма издевательства!
Со вздохом полицейский отошёл от Вейры, сделал несколько шагов по комнатке и запустил пальцы в волосы:
— Да. Да. Вы правы, вильена Эбенер. Наверное, надо было и дальше молчать, делать вид, что вы самая обычная шлюшка из дома терпимости.
Помолчав, он добавил:
— Вы хотите знать, о чём я говорил тогда с Лирой? Что же, я скажу… Вы голодны? Хотите пить?
Вейра покачала головой, кутаясь в крылья платья:
— Подкиньте пару полешек в огонь, здесь очень холодно.
— Простите, сейчас я согрею вас, вильена.
Виджан шагнул к двери, отворил её, скрипнувшую надрывно, и вышел в снежную пелену вьюги. Снова вьюга… Снова всё заметёт. А Вейра так и не потанцевала на балу. Бесы в пятку мастеру Сетти и заговорщикам! Мастер Виджан ошибается, ведь убийца наверняка напал на Вейру из-за украденных у вена Триболи бумаг, а не потому, что её кровь не того цвета. Да и глупость это. Янтарная кровь передаётся только детям мужского пола, тем, кто рождается с отростком в причинном месте, а у Вейры нет отростка. Это было бы известно, если бы он был…
Заговорщики! Бумаги! Деньги!
Она схватилась ладонью за юбку, нащупав потайной карман. И выдохнула с облегчением: свёрнутая в трубочку бумага и тяжёлые монеты не выпали, не потерялись, всё ещё были в том месте, куда Вейра их положила. Ох, спасибо, Чёрная Ведунья, за этот шанс! Надо поспешить в мегаполию и выкупить свой долгожданный титул. Тогда можно будет подняться на ступеньку выше и замахнуться на более денежных клиентов. Или удачно выйти замуж…
Буран взвыл за приоткрывшейся дверью. Вернулся мастер Виджан с тёплым покрывалом, свёрнутым в валик. Это означало, что полицейский привёз Вейру в укрытие верхами, а не в карете. Спешил? Как только не потерял по дороге… Хотя… У него сильные руки, и ноги не слабее. При взгляде на хмурое лицо, едва освещённое потухающим огнём из очага, внутри у Вейры всё замерло, и словно жизнь остановилась. Пусть этот миг длится вечно, прошу, Творец! Пусть улыбка коснётся его губ и останется навсегда, пусть мелкие морщинки разбегутся от уголков глаз к вискам, а крылья носа затрепещут, будто учуяв нежданное угощение…