Ястреб
Шрифт:
Как вскарабкаться на утес? Что ж, так уж сложилось, что всего лишь футах в тридцати или тридцати пяти в каменное ложе утеса недавно вбили некоторое количество ступенек. "Недавно" — это вчера. Простые скобы-упоры, а получилась целая лестница в скале. Удачная подробность, правда?
Карабкался по ней я чуть больше минуты.
Почему, спрашиваете вы, при этом меня не видели?
А вот тут-то и случилось самое интересное: как только я вылез из воды, опустился густой и тяжелый дым — дым, который, похоже, совершенно не поддавался легкому ветерку. Мне правда
Я чувствовал, как в дым уходят противодействующие заклинания, и решил, что до того, как они все же разберутся с дымом, у меня осталось не очень много времени. Ну вот и хорошо. Я открыл шкатулочку, достал амулет и повесил на шею. Я больше не мог чувствовать магию. Тут-то дым и рассеялся, и появились джареги. Три босса, три волшебника и десять наемных головорезов.
А на утесе стоял я, почти что рядом с ними, и держал Леди Телдру, которая снова сменила форму и теперь напоминала шпагу, легкая и удобная, она ощущалась продолжением моей руки. Наемных головорезов было жаль, когда-то я сам был таким.
Лойош и Ротса опустились мне на плечи, глядя и шипя на окружающих меня джарегов. Прямое нарушение моих приказов. Наглядная демонстрация, много ли толку от тех приказов.
Ну и ладно.
А теперь мне просто нужно было выжить.
Острие Леди Телдры описывало маленькие круги, а я поворачивался, чтобы все поняли, с чем имеют дело.
— Итак, — проговорил я, — все в сборе. Кто начнет веселье?
— Живым ты не уйдешь, — процедил Полетра.
— Да? Что ж, с кого начнем?
— Хорошо сделано, — заметил Демон. — Но даже если вы сейчас уйдете, это всего лишь отбросит вас на исходную позицию.
— Милорд, вы желаете сделать мне иное предложение?
— Да, — проговорил он. — Давайте с этим покончим. Забудем о Морганти. Мы…
— Нет! — воскликнул Полетра. — Я хочу увидеть этого…
— Это деловой вопрос, а не личный, — негромко, но властно отрезал Демон.
Я сказал:
— Слушайте, может, вы уладите это между собой, а я вернусь позднее. Назнач…
И тут в диалог вмешался новый голос:
— Граф Сурке?
Колени у меня обмякли; не от страха, от облегчения. Оно захлестнуло меня как волна, как поток, и я с великим трудом сохранил спокойствие, отвечая:
— Да, это я.
17. Враги — или позиция
"Босс. Оружие."
"А, да."
Я быстро убрал в ножны Леди Телдру, не было смысла дергать ей у него под носом.
— Я Кааврен, капитан Императорской гвардии. Вынужден попросить всех вас сдать оружие.
Диянн, самый тихий, шагнул к нему. Кааврен привел с собой десятка три гвардейцев, которые успели окружить всю компанию. Дианн проговорил:
— Я безоружен. Могу я спросить, в чем дело?
Я кашлянул.
— На это могу ответить я.
Все внимание вновь обратилось на меня.
Демон сказал:
— Талтош. Так. Ну и?
Я процитировал по памяти:
— "Всякий, кто ради материальной выгоды в виде денежных средств либо иных материальных ценностей, или ради иной выгоды, например, продвижения
Я улыбнулся.
— Вот примерно так. Как нетрудно догадаться, "третья части выше" довольно сложная, но то, что вы только что пытались сделать — подслушивать псионическое общение…
— Но безопасность Империи тут совершенно ни при чем! — воскликнул Полетра.
Я пожал плечами.
— Ну если вы сможете убедить в этом юстициариев, тогда конечно же ни при чем.
Полетра заявил:
— Но это же ты…
— Я?
— Ты нас этому научил!
— Да? А я что, получил за это деньги? Или хоть что-то, материальное или нет? Мне так представляется, что я никакой выгоды не получил, хотя можете попробовать подсчитать сами.
— Нет, ты получил… — И он заткнулся, а лицо его, и так не слишком приятное, исказилось. Заявить в лицо имперскому гвардейцу, что они планировали меня убить — не лучший вариант, а даже если и так, это бы ему не помогло. Потому что я не получил ничего. Ни встречного удовлетворения, ни выгоды. Потому что они меня предали.
Судя по виду Демона, он пытался сдержать усмешку.
— Хорошо, — проговорил он, — половину вашей игры я вижу. Все состояние и собственность, и право копать, пока они не найдут все, и отберут это и еще больше. Кнут понятен. А где пряник?
Я кивнул ему: он действительно хорошо меня знал. Повернулся к Кааврену и предъявил перстень с печаткой:
— Господин капитан, — произнес я, — сим удостоверяю себя как имперского графа Сурке. И взываю к своему праву отсрочить осуществление правосудия. Тем самым прошу и требую временно отложить этот арест.
— У вас есть такое право, милорд, — согласился Кааврен, лицо его было совершенно бесстрастным. — Каково время отсрочки?
— Вплоть до моей смерти или длительного исчезновения, — сказал я.
— Как пожелаете, милорд, — проговорил Кааврен. — Но я обязан снять полный отпечаток личности всех этих… персон, дабы в случае вашей смерти мы знали, где искать.
— О, разумеется, — кивнул я, — приступайте.
Полетра сверкнул очами, скрипнул зубами и хрипло поклялся сотворить со мной то, что, как он прекрасно знал, было не в его власти; Демон почти что рассмеялся и заметил:
— Хорошо разыграно, Талтош.
Диянн просто кивнул. Этот тип и правда меня пугал. Если бы я с самого начала пошел к нему, а не к Демону, все это не сработало бы так хорошо.