Юность кудесника
Шрифт:
***
Пятикратный чемпион вернулся довольно быстро, причём вид у него был крайне смущённый.
– Что?! – ахнул, отшатнувшись, представитель исполнительной власти.
Родион Незлобин хотел беспомощно развести руками, но, поскольку руки у него по-прежнему располагались в карманах, ограничился тем, что беспомощно развёл локти.
– Казните, Поликрат Поликратыч, – покаялся он всё с той же обезоруживающей улыбкой. – Виноват…
Поликрат Поликратыч, взявшись
– Как-то всё само собой вышло, – с неловкостью признался Незлобин.
– Хотел он мне руку пожать, а я машинально…
– Жив?!
– Жив-то жив… А в сознание пришёл – к ящику своему кинулся… Пришлось привязать.
– Как?!
– Шнуром от удлиннителя. К стулу. Вы уж строго не судите, Поликрат Поликратыч…
Представитель исполнительной власти очумело оглядел присутствующих.
– Все свободны, – хрипло бросил он, но тут же спохватился. – Нет, только вы, госпожа Скучайте! А вы… – Поликрат Поликратыч повернулся к Глебу, – срочно звоните своему руководителю! Хворает он там, не хворает… Пусть едет. Машину – пришлём.
Ученик чародея выхватил сотовый телефон.
Старый колдун Ефрем Нехорошев откликнулся не сразу.
– Ну и что у нас там плохого? – мрачно осведомился он.
– Психа к стулу привязали, – отрапортовал Глеб.
– И что?
– Теперь тебя ждут. Машина уже едет.
– У, грыжа мудяная! – заругался кудесник.
Значит, прибудет.
«Белая колготка», как её мысленно окрестил Глеб, с прибалтийской обстоятельностью разбирала и укладывала в бархатные ниши специального кофра непригодившийся огнестрельный инструмент.
***
Логово учёного психопата, на взгляд Портнягина, мало чем отличалось от жилища старого колдуна Ефрема Нехорошева: такое же захламлённое, с паутиной по углам, кругом разбросаны какие-то совершенно невразумительные предметы. Сам жилец ёрзал, примотанный к шаткому стулу, пытаясь его своим ёрзаньем развалить. Рот жильца был заткнут каким-то, видать, подобранным с пола артефактом. Чёрный ящик располагался на подоконнике в аккурат под тем самым стёклышком радужного отлива, что вот уже столько лет хранило домишко от сноса.
Четверо мужчин остановились перед частично обездвиженным самородком.
– Развяжите, – приказал колдун.
Трое встревоженно переглянулись.
– Так ведь он же… в отместку… – ужаснулся Поликрат Поликратыч. – Кнопку нажмёт!
– Нехай жмёт, – равнодушно позволил Ефрем.
– А-а… – сообразил Незлобин. – То есть всё-таки…
С уважением поглядел на колдуна и принялся отматывать узника от стула. Стоило последнему витку электропровода упасть на пол, освобождённый Прометей стремглав бросился к чёрному ящику и утвердил палец на красной кнопке. Потом спохватился, воткнул вилку в розетку и лишь после этого выдернул кляп изо рта.
– Всем покинуть помещение, – сиплым голосом выдвинул он первое условие. – Иначе…
– Пошли, пошли отсюда… – миролюбиво заворковал старый колдун,
Во дворе раззявившая было пасть шавка увидела Незлобина и, поджав хвост, юркнула в конуру. Не залаяла она и после того, как серая дощатая калитка закрылась со стуком за незваными гостями. Пёс его знает – вдруг вернётся!
– Спасибо вам! – обессиленно выдохнул Поликрат Поликратыч и, повернувшись к старичку колдуну, принялся с благодарностью трясти его хрупкую ручонку. – Какой вы всё-таки психолог…
– Это ты о чём? – подозрительно осведомился тот.
– Ну как же! Я-то грешным делом думал: нажмёт сейчас, не дай Бог… – Представитель власти содрогнулся и с ужасом оглядел курган обломков и заросли бурьяна, видимо, представляя, как всё это погружается в бездну мирового хаоса.
– Позвольте, – озадаченно сказал Незлобин. – То есть вы тем не менее полагаете, что установка действующая?
– Нешто я знаю? – благодушно усмехнулся Ефрем Нехорошев. – Может, и действующая…
На вершине бугра колдун с учеником, приотстав, задержались.
– Сам-то не боишься? – вполголоса спросил Портнягин.
– Чего?
– Ну… хаоса там…
– Эх, милай! – развеселившись, отвечал старый колдун Ефрем Нехорошев. – Нашёл, чем пужать! Да по сравнению с нашим бардаком ихний хаос – это почти порядок!
Глеб ошарашенно оглянулся на тусклое радужное стекло в окошке домика.
– Тогда, может, вернуться да самим кнопку нажать? – неуверенно подначил он.
– И думать не моги, – сурово оборвал наставник. – Сколько раз повторять: всё должно идти своим чередом… И потом, знаешь, Глебушка, – признался он вдруг с неловкостью.– Как ни крути, а чужой он, хаос-то, пришлый. А к бардаку вроде привыкли уже, можно сказать, душой прикипели…
ЧИСЛА
Раз-два-три-четыре-пять… Фёдор Миллер
Цифры, составляющие дату рождения Глеба Портнягина, в сумме давали семёрку, что уже само по себе свидетельствовало о нешуточных магических способностях. Трудно сказать, как бы сложилась судьба юноши, родись он в стране с иным летосчислением, однако, живя в Баклужино, Глеб просто не мог не стать учеником колдуна, даже если бы сильно постарался.
А старался он сильно. Рос хулиганом, взломал в порядке самоутверждения продовольственный склад, угодил за решётку, и быть бы ему – чем чёрт не шутит! – вором в законе, когда бы не магическая цифра семь. Кстати, о взломе. Ни за какие коврижки не приблизился бы Глеб Портнягин к железной складской двери, овладей он предварительно хотя бы начатками астрологии, потому что в тот погожий апрельский вечер все светила беззвучным хором отчаянно и тщетно кричали ему с небосклона: «Не надо, Глеб! Ну его на фиг, этот продовольственный склад!»