Юся и эльф
Шрифт:
В животе заурчало.
— Среди нас есть и те, кто полагает людей и иных разумных, если не равными Перворожденным, то всяко имеющими не меньше прав на мир, чем мы. Сторонники равновесия уверены, что, коль люди были созданы, как и орки, и драконы, то миру они необходимы.
Он поставил чайник.
И вытащил тарелки. Достал хлеб, уже разрезанный на куски. Следом появился горшочек с маслом, и другой, куда побольше.
Пироги.
В животе заурчало.
— Есть и те, кто, возможно, и согласен, однако
— А у вас есть проблемы?
Эль молча развел руками. Ну да… куда ж без проблем-то?
В горшке обнаружилось рагу из кролика. А во втором — картошка, щедро посыпанная зеленью. Масло пахло чесноком. Или это хлеб? Главное, ложилось оно ровным слоем, а я смотрела, как ловко управляется Эль с ножом и раздумывала, как сказать ему… в общем, обо всем.
Или пока не говорить?
Лич с демоном никуда не денутся, а ужин остынет.
— Есть и те, кто полагает, что боги давно покинули мир. И потому не стоит так уж полагаться на них…
Мясо протушилось до той степени, когда куски разваливались на волокна и мешались с плотной вязкой подливой. Макать в нее хлеб было вкусно.
Правда, маслом я его мазать не стала. У эльфов, у них свои вкусы.
— …а стоит гораздо плотнее заняться вопросом человеческой экспансии. Вас слишком много. И с каждым годом становится все больше.
— И это… не нравится?
— Мой дед со стороны матери уверен, что лет через пятьдесят людей станет больше, чем всех прочих рас вместе взятых. А еще через пятьдесят и это число удвоится. А потом…
— Я поняла, — я разломала пирог.
Надо же, ягодный. С малиной и калиной, а потому ароматный до одури и с легкою горчинкой.
— И тогда справиться с вами будет уже невозможно.
— А оно надо, справляться?
Эль пожал плечами и честно сказал:
— Я не знаю. Я… раньше мне люди представлялись, если не врагами, то неразумными детьми, которые по незнанию ли, по… другим причинам, но могут причинять боль.
Могут.
Еще как могут. Порой с немалым удовольствием.
— И возможно, он прав в том, что порой вас стоит… ограничивать.
Стоит.
Соглашусь.
— Но вот… — Эль сунул пальцы в волосы. — Способы… дед… он ратует за существенное снижение вашей численности.
Только кто согласится на подобное добровольно?
— И как он это себе представляет?
— По-разному. Есть… способы… травы… магия… работа с фертильностью, — он покраснел. — Я раньше не лез в его дела. Пойми, мне это было не интересно. Просто слушал кое-какие разговоры… матушка… часто с ним переписывается.
И почему я не удивлена.
— Мои старые друзья, с которыми я служил. Многие думают так же. Но думать — это одно, а делать…
Я отложила пирог.
Встала.
Обошла
Эль вздохнул.
— Я не знаю, что из того правда. Есть ли правда вообще или… — от него все-таки пахло лесом и медом, и еще дымом. — На наших территориях давно установлены ограничения. Оказывается. А я не знал. Мне было не интересно. Но… чтобы родить ребенка, нужно получить разрешение.
И я вот не знала.
Мне тоже было мало интересно, как живется людям на эльфийских землях.
— Эксперимент своего рода, но там его поставить можно…
…а здесь люди не слишком обрадуются, если кому-то вздумается диктовать им свои условия.
— Здесь у нас нет власти. Пока нет… это мнение, что… если люди докажут собственную неспособность управлять своим же государством, если станут причиной большой войны…
…это, во-первых, здорово сократит их численность, что лишь порадует отдельно взятых ушастиков. А во-вторых, даст веский повод взять неразумное человечество под опеку со всеми вытекающими.
Как-то лич в подвале и проблемой перестал казаться. А что? Сидит себе тихо, крыс дрессирует, капустку жрет. Не сосед — мечта. В отличие от некоторых.
— Многого мне не расскажут, поскольку…
— Ты взял в жены человека.
— Именно. Мне… намекали, что все еще можно исправить.
Интересно, каким таким чудесным образом? Не тем ли самым, в результате которого у нас… лич завелся?
— Сегодня я говорил с бабушкой.
А волосы у него мягкие.
И легкие.
Тонкие, что нити. Шелковые. Я перебираю пряди, а он сидит, глаза закрыв, и говорит. Устало так. И я чувствую его усталость, как собственную.
— Она уехала, потому что ей не нравится происходящее. Она против вмешательства. Такого вмешательства.
— А что-нибудь… как-нибудь… — я замолчала.
— После смерти Никароэля партия умеренных по сути своей распалась. Тем паче, что его убили как раз-то люди… разбойники… глупая смерть, если подумать.
Если подумать, умной смерти не бывает. Это я точно знаю.
— Вовремя.
— Я тоже об этом подумал. За ухом почешешь?
Почешу.
Отчего б не почесать.
— И главное, своевременная весьма. Многие, кто знал Никароэля, были возмущены…
…и, полагаю, пополнили ряды радикально настроенных эльфов. Ненавижу политику.
— Нам нельзя в Пресветлый лес, — Эль встрепенулся. — Я не уверен, что там безопасно для тебя.
— И что нам делать?
Эль пожал плечами.
Мир спасать.
Очевидно же. Вот только…
— Помощи от ваших ждать не стоит, — это я сказала просто, чтобы беседу поддержать. И за стол вернулась, протянула кусок пирога. — Будешь?
Все-таки на редкость поганая из меня жена вышла. И некромант так себе. И… и вообще.