За границами легенд
Шрифт:
— Они ради тебя собрались и стараются, — холодно сказал правитель остроухих, — Отдай дань уважения тем, кто старается ради тебя.
Едва он убрал руку, снова мрачно посмотрела на него, и наши взгляды опять столкнулись.
— А разве Нэл не старается ради тебя?..
Мужчина резко выдохнул. Нахмурился. Впервые заметила тонкую нить морщинки, пробежавшую по его лбу. Он ответил сухо, не глядя на меня:
— Нэл старается ради себя и своих родителей.
— Но это ты заставил его пойти в разведчики! Сам дал ему эту грязную работу!
— Нэл выбрал её сам, — отец всё-таки взглянул на меня и глаза у него были ледяные, взгляд колючий, обжигающий неприязнью.
Невольно дёрнулась в сторону. Задела локтём сидящего справа от меня эльфа, но тот не заметил.
— Магия, — криво усмехнулся отец, — Я подозревал, что ты можешь ляпнуть что-то неподходящее, поэтому укрыл наши разговоры от их ушей.
Вот гад!
— Я понимаю, что у тебя нет ко мне ни любви, ни даже симпатии, — спокойно произнёс король остроухих, — Но волею судьбы ты родилась частью королевской семьи этой страны. Поэтому, будь добра, прояви уважение к тем, кто сейчас выступает ради твоего внимания и хотя бы в надежде на лёгкий всплеск твоей симпатии.
Уу! До чего сложно быть принцессой! Хочется съездить кому-то по роже, но вместо этого приходится пялиться в конкретном направлении и хотя бы заинтересованность из себя насильно выдавливать!
Виновник нашей с отцом ссоры продолжал безмятежно спать. Да ему… ему вообще, что ли, на эти состязания наплевать?! А чего тогда припёрся? Чего выступал?! Или… или только чтобы с приятелем размяться в том диком танце? Мол, порезвились мужики. А что тут в честь бабы состязание — и хрен с ней, главное, что друг другу в раз очередной показали свою удаль молодецкую?! А что принцесса она, ну её на хрен! Принцессы, что мыши — по всем углам в любой избе пачками сидят?!
Тут копьё одного из выступающих полетело прямо в центр лба его сопернику. А тот наклонился назад, причём, таким кренделем изогнулся, что острый наконечник прошёл высоко над его головой. И из этого кренделя умудрился выкатиться, устойчиво встать на ноги, да шмыгнуть древком своего копья сопернику по ногам!
Ой, а интересно же! Так, а что дальше-то?!
На несколько часов я забыла кто я, где была прежде. Смотреть, как мужики увлечённо дерутся, было чудно! Правда, я, увы, не только не блещу красноречием, но ещё и не знаю мужских всех этих фраз, так что, увы, пересказать бы часть с драками даже сносно бы не смогла.
Особо отметились Мишур и Миру, дерущиеся ближе к концу. Каждый уже победил сколько-то соперников. Отметились потому, что вроде бы победил дракон, прижав принца к земле — ногой на грудь ему дерзко наступил и лезвие секиры прижал к горлу. А принцу прежде по рукам вмазал так, что тот не только мечи свои короткие загнутые выронил, но и не смог поднять. Тут казалось, что исход поединка решён. Но Миру выдернул свою шпильку из волос и… и отрезал ею лезвие секиры от другой её металлической части.
— Искусственное вещество, — шепнул мне король.
А Миру извернулся, пнув дракона, вышибая у него огрызок оружия из рук, вскочил, врезал тому ногой в подбородок. Старейшина иного народа упал, но, впрочем, тут же перекатился, уклоняясь о пущенной в него шпильки.
Та застряла в щели между камнями. Мишур мрачно поднялся.
А Миру…
Молодой мужчина достал из просторного бордового рукава небольшой узкий серебряный кинжал — дракон напрягся — внимательно смотря на него, и… и просто выкинул, в сторону от противника, зрителей и других соперников, метнув сам в щель между камнями, да так, что там и застрял, а он остался безоружным!
Дракон довольно ухмыльнулся. Ждала, что он сейчас вытащит запрятанное оружие, но…
Он медленно, с голыми руками двинулся на соперника.
И, когда между ними оставалось шагов шесть — Миру ожидал спокойно, не напрягаясь — повёл рукой у пояса. И вдруг там появились ножны с кинжалом.
Миру придурок! Сам же выкинул оружие! Теперь проиграет. Когда проиграет — это просто вопрос времени.
Но…
Мишур невозмутимо снял пояс с ножнами и отбросил в сторону.
— Ч-чего это они?! — вырвалось у меня.
— Мужской поединок, — усмехнулся отец.
— Выкинуть оружие — это по-мужски?
— Принц показал, что хочет сражаться честно, сам же первым тайное оружие выкинул. И Мишур согласился на его условия. Вот, смотри на них, разве они безоружные?
Повернулась. И застыла.
Нет, безоружными этих двух язык бы не повернулся назвать.
Они метко, прицельно лупили руками, но почему-то не кулаком, а ребром ладони, гибко уклонялись — даже крупный и такой внушительный внешне дракон оказался на удивление ловким — потом вскидывали ноги, опять-таки, в странных движениях, пытаясь друг до друга дотянуться. И этот поединок сам напоминал скорее танец, чем обычный мордобой. Ну, точно не как у нас в деревне, где главное было обрушиться на соперника со всей дурью и яростью, одолеть напором, быстро, чётко, лупить побольше, кулаками, яростно. Тут они и отступали друг от друга и сближались, ударяли редко, уклонялись, отступали, кружили друг напротив друга, вновь сближались, ударяли редко, уклонялись, отступали… И вроде Миру был невысок, да худощавый, узкоплечий, а Мишур такой громила… Но нет, внимательности и силы хватало у обоих…
Они сближались, ударяли, уклонялись, отступали…
Сближались, ударяли, отступали, кружили друг против друга, вновь сближались, ударяли редко, отступали… Блестели металлические вставки и украшения Мишура, отчаянно металась подвеска-ящерица с его дикой причёски — так, как ни странно ни разу не шелохнулась. Эх, обычная ящерица сдохла бы, если бы столько раз ей пришлось обгадиться. Но…
Уу, Мишур, приличного украшения себе подобрать, что ли, не мог? Или ты сегодня нацепил это, чтобы побесить чопорных эльфов?.. Или ты всегда такой насмешник и язва?..
Они сближались, ударяли, уклонялись, отступали…
Развевались просторные и широкие рукава принца из Песчаных холмов. Эх, да в таких рукавах можно было кучу всего таскать, заместо сумки! А ещё развевались полы его рубахи длинной и безрукавки, взмахивали подвески с пояса, шнуры, переплетённые в странные причудливые узлы, с камнями, тускло-зелёными, местами белыми, подвешенными под узлами. И вроде этот парень просто крутился… но взмахи его одежд да волос украшали эти действия…
Они дрались очень долго. Слишком долго. Будто решили взять друг друга измором.