За границами легенд
Шрифт:
Хмыкнув, говорю:
— Придумать что-нибудь хуже довольно-таки сложно.
— Значит, моя новая идея будет не такая гадкая, — широко улыбнулся отрок, — Ну, пойдёмте скорей отсюда. Там, где кончается разрыв магического слоя, нас ждёт целая толпа взволнованных магов с Хэлом во главе. Как бы они не обвинили бедолагу Нэла в похищении принцессы, а меня — в соучастии. Хотя я в деле сем уже отметился… но я сильнее, а вот за Нэла беспокоюсь. Да и папашу Зарёны мы сегодня уже достали. Давайте пойдём уже. Скажем, хрень всякую по дороге обсуждали, а магией выбраться не могли. Только на своих двоих.
Из огня да в полымя… Не стоит злить правителя остроухих очень сильно, особенно, после того, как он сегодня этих двух хамов пощадил. Тем более, у них и без того поганая репутация. А Акара вообще едва не казнили. А Нэла опять могут донимать угрозами расправы над его семьёй.
И мы едва не бегом кинулись вслед за Акаром по воде. Он, видимо, опыт бегать по волнам уже имел, а мы спотыкались на лёгких волнах. Раз даже я навернулась — Нэл потянулся, но был далеко и не успел меня подхватить — и это было странно чувство, падать мордой об воду, которая так под тобой прогибается… Потому догнали мы полукровку только на берегу.
Разумеется, нас ждали не с распростёртыми объятиями. Едва мы вышли на тропу неподалёку от озера, как меня обступило десятка два стражников. И сразу же оттащили от разведчика и парнишки.
— Вы что с моей дочерью сделали? — спросил грозно правитель остроухих.
"Чужие тайны" 6.5
— Мы застряли в том месте из-за случайного разрыва магического слоя, — спокойно соврал Нэл, — Там, наверное, трещина прошла от разрыва слоя у дворца.
Очевидно, ожидал от нас подтверждения. И разве мы не друзья после того, как он так себя подставляет, надеясь на нашу с парнишкой поддержку?
— Когда магический слой рвётся, то никакая магия в месте разрыва не удаётся, сами ж знаете, — подключился к вранью Акар, — А там разрыв был препоганый, пока разобрались, как обойти, прошло много времени.
Не только от подслушивания магией прикрыл, но и отмазку придумал! Смышлёный… Кабы его голову и энтузиазм вместе со способностями да на благое дело направить…
— И почему же возле Нэла всегда так кстати рвётся магический слой? — ядовито осведомился Хэл, — Вот просто как нарочно: все случаи полезны для этого парня. Нэл делает, что хочет, а тут якобы случайно разрыв магического слоя. Ну, про сегодня я молчу, а вот тот случай во время разрушения дворца воистину необычаен.
Повисла гнетущая тишина. Древний дворец, который некто развеял пылью, всем здешним умам не давал покоя.
— Вы считаете, будто это я разрушил дворец? — наконец спокойно спросил Нэл.
Едва слышно тренькнула оборвавшаяся струна, вот только никакого инструмента поблизости я не видела. Сердце сдавило предчувствие беды. Акар приподнялся, хлопнул друга по плечу. Тот взглянул на него. Я испугалась, заметив, какие глаза у Нэла. Он будто бы прощался с миром и парнишкой. И даже как-то горько очень взглянул бегло на меня. Это не то, что читается в глазах загнанного зверя, нет. Это добровольная жертва того, кто считает свой поступок оправданным, а свои силы — достаточными для важного поступка. У меня опять появилось подозрение, что Нэл способен сам разорвать этот самый магический слой, да ещё и интуитивно вычислить силу и место удара, чтобы последствия разрыва были именно теми, которые он хочет.
Король холодно произнёс:
— Несколько эльфов видели чужака, спокойно идущего ко дворцу. Он не прятался под иллюзией, однако его никто не видел прежде. Или же он очень умел в приготовлении иллюзий. Так что я считаю: кто-то другой совершил это ужасное преступление против творения наших лучших мастеров.
Хэл не подозревает сына мятежников, но по лицу вижу: что-то вызывает у него сомнения в непричастности того ко всему этому.
А ведь этот слой порвался так кстати, отчего разрушитель смог сбежать, более того, ближайшие стражники попали на Грань, словом, им было не до попытки преследования. Может, они могли как-то восстановить хоть часть магического слоя, нащупать следы, но им не удалось. Действительно, выглядит, будто кто-то, способный обращаться с магическим слоем, намеренно прикрыл разрушителя. А Нэл, как назло, сегодня ляпнул, будто и сам бы повредил дворцу, поскольку в нём из-за короля погиб его брат… Но Акар тоже способен влиять на этот слой: он сам сегодня спокойно в этом признался…
«Зачем мне рисковать своей жизнью ради незнакомого мне эльфа? Если что-то случится со мной, вы моих родителей не пощадите»
Да, зачем Нэлу вмешиваться, спасать разрушителя? Ведь разведчик столько сил вложил, чтобы добыть смягчение наказания для родителей!
Хэл, прищурившись, смотрел на сына мятежников:
— Может, ты прикрыл разрушителя, поскольку радовался, что он своим преступлением нанёс мне и всему нашему народу подлый и жестокий удар? Хотя, быть может, другие эльфы тут ни при чём и ты просто ненавидишь меня, потому что из-за меня погиб твой старший брат. Я, увы, спасти его не смог. Но ты не хотел вредить родителям, поэтому и не пробовал мстить. А тут неожиданно эта счастливая возможность прикрыть преступника, который мне отомстил! Возможность причинить мне хоть какое-то зло.
— Если я — причина того разрыва магического слоя у разрушающегося дворца, то, выходит, что я — обладатель необычайно ценной способности осмысленно и одним только усилием воли влиять на магический слой? — Нэл усмехнулся, — Так быстро и так точно ударил?
— Если ты — причина того разрыва, то у тебя необыкновенный дар, — Хэл нахмурился.
Акара, сошедшего с ума, едва не уничтожили. И этого разведчика, вдобавок, сына мятежников, могут убить без малейшего сожаления.
Сердце как-то мучительно сжалось. Что со мной? Я… я заболела так же, как и моя мать? Эта болезнь передаётся по наследству?..
Но Нэл… О, только бы он жил!
— Я тоже могу влиять на магический слой, — влез Акар, — Да ещё и две девушки, первые, кто встретил того незнакомца, решили будто он — это я. Выходит, я сам мог прикрыть разрушителя, да и, собственно, быть им.
— Акар, ты что говоришь?
Теперь Нэл, приготовившийся пожертвовать собой, перепугался ещё и из-за друга. Но… для чего ему попадаться Хэлу или, наоборот, терять жизнь в стычке с его воинами? Разве что Нэлу очень хочется погибнуть прежде, чем расследуют тот случай с разрывом магического слоя, благодаря которому смог сбежать преступник. Более того, мужчина готов отдать жизнь, только бы о том случае ничего толком не выяснили. А если и после его ухода за Грань узнают? То получится, что его жертва — только отсрочка. И родителей Нэла могут казнить, так как он не только договор о службе не выполнил, но ещё и заступился за разрушителя дворца. А Нэл много трудился, чтобы его родителям разрешили жить, как и раньше. Бессмысленная жертва! Единственный, кому от этого будет польза, возможно, только кратковременная — это преступник. Но на что Нэлу жертвовать собой ради разрушителя дворца?! Зачем вообще он вмешался тогда? Это порыв озлобленного и усталого человека? Тьфу, эльфа. Или… тот остроухий ему дороже собственной жизни?