За гранью безумия...
Шрифт:
– Моя сестра Мирана узурпировала власть с помощью девчонки, пришедшей из другого мира, -начала свой рассказ Ири,— это произошло так внезапно, что никто просто не успел опомниться. Моя сестрица всегда хорошо ладила с Темной Стороной и без труда заручилась поддержкой Тьмы. Всё, что вы видите— дело рук её и её слуг.
Девчонка пришла во дворец вместе с неким Шляпных дел Мастером, по имени Террант Хайтопп. Её звали Алиса Кингсли. Миране она сразу понравилась. А я…не знаю…наверное, я просто слишком сильно была поглощена подготовкой к свадьбе. Кроме того Ило хотел получить благословение родителей, а для этого нам нужно было отправиться в Стейн-кастл. В общем, когда совершился переворот, я узнала о нём одной из последних. Я хорошо помню тот день. Мирана вызвала меня
Мирана сидела на троне моей матери, хотя по закону должна была занимать трон отца. По обе стороны от трона стояли предатель Хайтопп и Алиса Кингсли. Девчонка улыбнулась мне и от её улыбки по спине у меня побежали мурашки. А Хайтопп…я тогда ещё не знала, что он стал главным советником моей чокнутой сестрицы и именно он посоветовал начать с меня и моего возлюбленного.
– Смотри, сестрица!— сказала сестра, поднимая руку и давая знак ввести осужденного. – Он тебе никого не напоминает?
Я взглянула на неё и поразилась ненависти, которая была в её глазах. Никогда не думала. что моя всегда с виду кроткая и нежная сестричка способна на такую ненависть. Я хотела встать, но к моей груди неожиданно приставили острия алебард. А потом две огромные ладья втащили моего Ило, закованного в цепи. Не знаю, как не умерла прямо там…
Она ненадолго замолчала, пытаясь, видимо, собраться с мыслями.
Валет и Шляпник молчали, боясь вымолвить слово.
– Мы с Ило дали друг другу клятву, — наконец произнесла Ири, запуская пальцы в свои буйные кудри, — что если один из нас умрет, другой последует за ним. А если кого-нибудь из нас постигнет беда, другой сделает всё, чтобы спасти его.
Ило втащили в зал. Лицо у него было в крови. Повязку-сердце с глазницы сорвали, а левый глаз почти не открывался от огромного кровоподтека. Он преклонил колено передо мной и поцеловал край моего платья.
– Левый глаз?— удивленно переспросил Валет. Ири кивнула.
– Да, я не сразу заметила. Очень обрадовалась, когда увидела тебя. Не сразу поняла, что у тебя наоборот.
Он стоял перед нами в своих доспехах, откинув голову. У меня едва не остановилось сердце, когда Мирана приказала ему встать на колени и признать её власть. Но мой Ило просто плюнул ей под ноги и сказал, что скорее умрет, чем у него будет иная владычица кроме его Королевы! Ири снова замолчала. По её щекам текли слёзы. Шляпник пристально взглянул на Валета и Стейн поморщился, невольно вспомнив собственную попытку наладить отношения с Мираной после Алисиной победы над Бармаглотом. Попытку, не просто не увенчавшуюся успехом, но имевшую противоположный эффект.
– Тогда моя драгоценная сестричка велела сорвать с него доспехи, — продолжала Ири, и её голос уже мало походил на человеческий, скорее на рычание разгневанной львицы, — и отхлестать кнутом, как простолюдина!
Ило устроил им всем…он такое им устроил…прежде, чем они успели его остановить, прикончил ладью и двух пешек! Но их было намного больше…— в голосе девушки была такая боль, что мужчины поежились. – Приказ Мираны был исполнен…моего Ило выволокли из зала полу-мертвого…а меня бросили в каменный мешок. Не сразу я пришла в себя. Не сразу поняла. что в потайном кармашке моего платья лежит Творящий Ключ, и Ключ этот успел сунуть мне Ило, мой мужественный, неустрашимый Ило, пожертвовавший своей свободой ради моей. Увы, Ключ оказался одноразовым, иначе я освободила бы и его. Но тогда я смогла лишь сотворить Нору из темницы подальше от Замка Мираны фон Мрамориал. Так начались мои странствия и прошло с тех пор почти два месяца. Я успела добраться до этой дороги, когда на меня напали. Увы, моё лицо слишком известно здесь. Те семеро, с которыми вы помогли мне справиться, были из личной гвардии Мираны, отребье и выродки с Темной Стороны. Я не знаю, кто вы и откуда явились в наш мир, но вас послала Судьба. Поэтому я прошу вас, помогите мне освободить моего любимого! Всё, что я знаю, это то, что казнь его назначена назавтра и что ему должны отрубить голову по приказу моей бешеной сестрицы. Шляпник и Валет молча переглянулись. Рассказ Ири глубоко поразил их. Шляпник нервным движением натянул Прекраснейшую из Шляп на свою рыжую черепушку и глубоко вздохнул.
– Не знаю, леди, где мы оказались и чем я смогу помочь вам, но я помогу.
Но и вы поможете мне!
– Но чем?— удивленно спросила Ири.
– Дело в том, что в нашем мире было всё с точностью до наоборот, — задумчиво начал Хайтопп. – И этот человек, Валет Червей Илосович Стейн, был одним из самых жестоких и подлых слуг Королевы Ирацибеты фон Кримс…
Валет не перебивал, молча шагая рядом. Рассказ Шляпника оказывал на него странное впечатление. Он вдруг словно увидел себя со стороны. Каждый поступок, каждое движение, каждая жестокость, переломившиеся в призме чужого взгляда, обрели отдельную жизнь. Стейн внутренне был готов к падению в собственных глазах, но то, что он ощутил при бесхитростном рассказе Шляпника, можно было сравнить с ушатом ледяной воды, вылитым в ярко горящее пламя. Ненависть ушла…сейчас Валет со странной болью и стыдом вспоминал собственные поступки, переосмысливая их. Ему не было больно, но он ощущал странную горькую пустоту при мысли о том, КАКИМ был в глазах Алисы. Он помнил любовь Ирацибеты, ненавидимой им, и понимал, как жестоко и безжалостно обошелся с этой, по сути, глубоко несчастной женщиной. Но если воспоминание о Красной Королеве наполняло его смутным чувством вины, то память о презрительном взгляде Алисы вонзалась в самое сердце острым кинжалом, заставляя его кровоточить.
– …поможете мне найти и спасти Алису!— донёсся до его помраченного сознания голос Терранта Хайтоппа.
====== Глава 7: Сквозь портал обратно. Два Валета. Алиса-монстр. “Милорд, я помогу вам!” ======
Они разворачивали корабль! Алиса не сразу поняла, зачем, пока не увидела громадную переливающуюся Нору, лежащую прямо перед ними. Их затягивало! Лауриен вцепился в её руку мертвой хваткой.
– Нет, не может быть! Мы же почти дома!
– По шлюпкам!— громовым голосом выкрикнул Сен-Пьер.
– Скорее!— отчаянно крикнул Джорджианна.
– Нет!— Алиса оттолкнула его. – Бегите, я должна вернуться! Там остался мой…друг!
Шум, крики толпы. Боль в изломанном теле. Он знал, что его ведут на казнь, страха не было, но он лишь хотел перед смертью увидеть женщину, которую любил. Единственным глазом обвел толпу. Нет…он надеялся, что она в безопасности. Герольд зачитывал приговор. Со своего места на эшафоте он видел сидящих на балконе Мирану, её советницу, девчонку из другого мира и подлую рыжую тварь в черной шляпе.
– …обвиняется в покушении на Королевское Величество…
«Прощай , Ири, любовь моя…»
Он смотрел в серое небо. Он чувствовал странное спокойствие. Сердце билось ровно.
– …КАЗНИТЬ ЧЕРЕЗ ОТДЕЛЕНИЕ ГОЛОВЫ ОТ ТУЛОВИЩА…
Он спокойно подошел к плахе, покрытой темно-бордовым сукном. Холодный ветер трепал его длинные черные волосы.
Топор в руках палача отливал синим. Ему хотели завязать глаза, но он резко отстранился. В последний раз взглянул в толпу. Чужие лица, чужие глаза, пусть и полные слёз. Он знал, что его и его леди любили, и что Мирану ненавидели, но теперь это было уже неважно.
– Ири, прощай…— прошептал он, опускаясь на колени и кладя голову на плаху. Шершавая ткань пахла ореховыми листьями. Должно быть, натирали от моли.
По толпе пробежал тревожный шорох. Удара всё не было. Кто-то вскрикнул. Медленно, словно во сне он повернул голову и увидел…
– Стреляйте!— завизжала Мирана, вскочив с места. – Стреляйте! Сбейте его!!!!!!!!!
Он словно зачарованный стоял на коленях, глядя на громадный корабль, появившийся из огромной сверкающей воронки. А в следующее мгновение что-то случилось… Алиса вцепилась в борт, глядя вниз, на эшафот. Ветер трепал длинные черные волосы мужчины, чьи руки были скованы золотой цепью, стоявшего на коленях у плахи. Вот он вскинул голову, глядя на их корабль. На его лице было изумление, восторг. Сердце у девушки едва не выпрыгнуло из груди, когда она поняла, кто это.