За гранью игры
Шрифт:
Фридрих пожал плечами:
– Так оно и есть. Пришлось временно отступить от правил. Зато нам сейчас не наступают на пятки.
– Толку от этого, если авианосец нуждается в ремонте!
Мальчишка явно нарывался на грубость.
– Не дерзи! У нас не было выбора.
Компьютер возмущенно зашумел процессорами, точно собирался возразить, но Лиррил быстро кинулась к клавиатуре и что-то вписала в память корабля. Шум стих.
– Так ты поможешь мне вернуться на Землю? – В голосе Дэвида скользнула плохо скрываемая обида. – Или ты такой
– Послушай, парень, – Фридрих начал нервничать, прекрасно понимая, что за мальчишкой стоят био-роботы, которым убить землянина, что топливное масло слить, – я в таком же положении, что и ты. Шеллеш назначил меня губернатором лишь потому, что в Германии я майор регулярной армии.
– Это в Иностранном легионе? – зачем-то уточнил Дэвид.
Фридриха перекосило:
– В Бундесвере, сынок.
– Не важно, – заявил мальчишка. – Все равно лучшая армия в мире – американская.
Фон Шлиссенбург нервно сжал кулаки:
– Какая разница, если мы с тобой сейчас на территории Империи, где всех землян уничтожают просто за то, что они – люди.
– Я тебе не верю, – покачал головою Дэвид. – Это раньше Ку-клукс-клан резал негров как цыплят. Сейчас это невозможно. Да, за нами наблюдают – но и только. Здесь нормальные демократические порядки.
– Забудь про свою гребаную Америку! – вспылил Фридрих. – Это тебе не правительственные эксперименты с трупами зеленых человечков и не фальшивые съемки высадки человека на Луну! Ты что, до сих пор ничего не понял?
– Да уж не тупой! – язвительно заметил мальчишка. – Поумнее некоторых солдафонов! Если бы не я – огребал бы ты сейчас парашу в зоне, или что тут у них есть в Империи! Кажется, ты упустил каких-то важных птиц, не так ли? Журналистку и землянина. Ха! Русского не смог удержать в тюрьме! Надо было дать ему ушанку, валенки, карты, кроссворд и ящик водки. И – все! Русские никогда водку не бросают: они за ней на край света возвращаются! Да это тебе кто угодно скажет!
– Слушай, умник! Ты... – Губернатор не мог подобрать смачного слова. – Ты это... Не дерзи! Ладно, молодец, удрал из-под наблюдения, пробрался на корабль, летящий с секретной миссией, уничтожил обслуживающий персонал авианосца и блокировал источники связи в моем кабинете на Морддроме. Ладно, ты – Джеймс Бонд, только маленький. Но игры кончились. Нас сюда Аррах притащил, значит, только он и может отправить нас обратно. И вообще, ты почитай на сон грядущий имперские Указы. Земляне в Империи должны проходить карантин. А мы с тобой, получается, – контрабандисты!
– Учился бы ты сам хорошо в колледже, тоже отреставрировал бы био-роботов и обманул системы слежения, – проворчал парень. – А еще книжки нужно читать, Азимова, например, а не чипсы с пивом целыми днями трескать.
– Ты вообще меня слышишь?
Фон Шлиссенбург нервно прошелся по помещению.
Лиррил не встревала, а завороженно следила за развитием беседы. Как интересно общаются земляне: одни общие положения и никаких
– Да слышу я тебя. – Дэвид плюнул. – К Арраху не пробиться. Разве что прийти с армией био-роботов. Он сидит в правительственном здании. Там одних кодов только – умотаться! А еще ловушки. Трое моих подопечных просто сгинули в люках, которые возникали в полу. К Арраху! Да легче до бога добраться, чем до этого сумасшедшего ученого! Его, пожалуй, и сам Шеллеш арестовать не сможет!
– Ты пытался связаться с Аррахом?
– Конечно, проницательный ты наш! Говорю же: это невозможно.
Лиррил наконец-то решилась вставить слово:
– Да прекратите вы ругаться! Разве есть в этом смысл?
Фридрих покраснел и прикусил язык, чтобы по привычке не брякнуть: «Молчи, женщина!»
Дэвид надулся и покраснел: видимо принял реплику на счет своего возраста. А это было обидно. Дэвид считал себя продвинутым тинэйджером: мог покрасить волосы в разный цвет, потусоваться на дискотеках и потрепаться о девчонках. А вот теперь какая-то инопланетянка тоном «марш в кровать», пытается установить свою диктатуру. Нет, эти взрослые всегда такие уроды, даже если они женщины. Особенно если они женщины!
– Вы забыли о главном. Шеллеша выбросило из Дроорда, но, похоже, его еще не нашли. Значит, я пока единственная претендентка на баронскую корону. Я вас и проведу к Арраху.
Фридрих и Дэвид посмотрели друг на друга точно два идиота и засмеялись. Вот оно, решение проблем – женщина! Во все века нужно было найти такую вот славную инопланетянку, чтобы из сирой деревеньки сотворить новое княжество.
Но прозрение длилось секунду. Потом способность рассуждать трезво вернулась сразу ко всем.
– Лиррил, мы, конечно, благодарны, но четыре эсминца, штурмующие баронский авианосец – это вовсе не символ того, что Шеллеш не вернулся на Веррев. Ты не находишь? – осторожно поинтересовался Фридрих.
– Да, мадам, я тоже думаю, что нам не обрадуются, – поддакнул Дэвид.
– Вообще-то нас не атаковали, – задумчиво произнесла Лиррил. – Фридрих, ты сам напал без объявления войны, без дипломатических переговоров. Корабли просто летели. Может быть, мы им были вовсе не интересны.
Какая замечательная логика у этих инопланетян, просто чудовищная в своей наивности. Фон Шлиссенбург аж зашипел от злости, точно рассерженный бойцовский кот.
– Конечно, четыре эсминца, начиненные гвардейцами и всякими атомными пушками отравились на увеселительную прогулку и совершенно случайно наткнулись на нас. У них соль кончилась и спички, хотели у нас одолжить.
– Не понимаю вашего сарказма, – вздохнула женщина. – В мире хороших граждан гораздо больше, чем преступников и заговорщиков.
– Это у вас в Империи, – холодно обрезал фон Шлиссенбург. – Да и то, разве это не Шеллеш замышлял стать узурпатором, или я чего-то не понимаю в научных экспериментах?