За гранью вечности
Шрифт:
Калион выбрал место для пикника под массивной кроной одиноко стоящего дерева у самой кромки песчаного берега. Мужчина спешился, привязал поводья к толстой ветке и принялся разгружать свой багаж. Под широкую тень от листвы вскоре въехала и Эви. Она остановила животное и принялась слезать с седла. Калион увидел это, спохватился и, побросав всё, что было в руках, подбежал к девушке и подал руку. Эви, не задумываясь, приняла помощь и через секунду тоже оказалась на твёрдой земле. Калион, как всегда, улыбнулся и молча продолжил сооружать импровизированный лагерь.
Девушка
– Зачем Вам столько вещей, леди Эви? Уж не бежать ли Вы от меня собрались?
Девушка резко обернулась. Мужчина заинтересованно смотрел на неё и кусал спелое яблоко.
– Нет, что Вы… – засмеялась она и махнула рукой. – Скажете тоже. Просто я себя знаю: засмотрюсь по сторонам и обязательно потеряюсь, – оставив попытки успокоить животное, элийка присела рядом с Калионом и тоже взяла из корзинки фрукт. – А Вы меня потом искать будете по всей Фоэте.
– И, потерявшись, Вы не хотите остаться без еды, – закончил он, не снимая с лица ехидной улыбки. – Понятно всё. Ну, со мной Вы можете этого не бояться. Уж я-то не позволю Вам потеряться.
Эви мельком улыбнулась, но тут же отвела взгляд. Калион заметил это, но не придал внимания. Он протяжно вздохнул, развалившись на своём месте, и томным расслабленным взглядом глядел в слегка дрожащую и от этого переливающуюся яркими лучами гладь озера.
– Знаете, милая леди, я, пожалуй, Вам завидую.
– Отчего же? – повернувшись лицом к мужчине, спросила элийка.
– Я не могу похвастаться богатыми родителями и прекрасными нарядами, – по его лицу вновь растеклась улыбка, а глаза плавно закрылись.
– А чем можете?
– Все мои достоинства напоказ, – засмеялся он, расслабленно слушая шелест листьев над головой и пение мелких птиц, то и дело перелетающих с ветки на ветку. – Умение держать в руках оружие, опыт руководителя, уважение подчинёнными, недурная внешность – да и всё, пожалуй. В отличие от Вас, милая Эви, моё детство не представляет ничего интересного.
– Мне будет интересно послушать, – девушка подняла глаза к небу и принялась рассматривать, как солнечные лучи пробиваются сквозь листочки, подсвечивая их края.
– Родился я не в Фоэте, – начал мужчина. – А в Теобомосе. Сами понимаете, условия там не ахти – погулять по прекрасным садам и вовсе негде. Родители, интенданты тамошнего аванпоста, устроили меня в военную академию Теобомоса. Я её с горем пополам окончил, из-за связей меня обещали устроить рекрутом в Коготь Грифона.
– Куда-куда?
– В лучший наш легион. Его бойцы проходят практику в Брустхонине. Это Асмодея, если что.
–
– Так вот, я быстро сообразил, что в офицеры мне не пробиться – уж слишком плохим воином я был в то время. Поэтому, собрав вещи, я сбежал.
– Сбежали? Куда?
– В Бертрон. У нас поговаривали, что там можно устроиться наёмником – бойцом, сражающимся за деньги и ради денег. Эх, милая леди, как я тогда желал быть богатым, как Вы.
Девушка вздохнула и не в силах сопротивляться тоже закрыла глаза. Калион тем временем продолжал. Его тон был монотонным от усталости, а язык уже начал путать буквы.
– Не желая быть обычным легионером на побегушках у центурионов – мясом на поле боя, я уплыл в Бертрон… Там я познакомился с главой наёмников и стал работать на него. Работа была разная: в основном, следить за повстанцами Ривара, но иногда приходилось охотиться и на дикое зверьё. В то время Бертрон вёл войну с краллами, и у военачальника не было людей, чтобы заниматься другими проблемами. Поэтому он нанял нас. Я неплохо справлялся – получать деньги мне нравилось… А тратить – ещё больше, хе-хе, – не открывая глаз, мужчина придвинулся ближе к дереву, почувствовав, что сползает вниз. – Потом краллов отбросили далеко на юг, и надобности в таком количестве свободных воинов больше не было. Половину наёмников распустили, и мы с ребятами пустились в путешествие по Элиосу в поисках работы. Кроме как размахивать кинжалом я ничего не умел, поэтому трудиться в полях, как это делают обычные крестьяне, мне не было резона.
– А вернуться в Теобомос не хотели? – в полудрёме пробормотала Эви.
– Хотел… Мысль вернуться к родителям никогда меня не покидала, но… Что они сказали, если бы их несносный неблагодарный сын вернулся ни с чем через столько лет? Я просто не смог бы посмотреть им в глаза. Я стал позором семьи – к чему мне было возвращаться? Так вот, путём долгих скитаний я и попал в Фоэту, где меня встретили радушно. Даже можно сказать, с распростёртыми объятиями, ха-ха. Здесь мне разрешили заниматься тем, что я умею лучше всего, и оплата за работу была весьма щедрой. Через год штат наёмников нужно было расширять из-за проблем на севере острова – набор рекрутов предоставили мне. Ещё через год после трагической смерти прежнего главаря в схватке с дюжиной волков меня и назначили командиром всех наёмников в Фоэте…
Эви больше не слушала. Слова Калиона начали отображаться в её сонных мыслях разноцветными образами, и девушка сама не заметила, как погрузилась в сон.
Проснулась Эви, когда солнце уже касалось своим пылающим силуэтом вершин холмов. Она протёрла глаза и огляделась – Калиона не было видно. Вместо него на берегу около воды лежала его одежда: коричневый дублет, плотные чёрные брюки, белая рубаха, высокие сапоги и пояс с парой острых закруглённых кинжалов. Девушка медленно поднялась на ноги и пригляделась – от центра озера в две стороны плыли небольшие волны, а посередине мелькал силуэт. Подобравшись чуть ближе к берегу, Эви поняла: