За кулисами диверсий
Шрифт:
По прошествии нескольких недель из Харви—Поинта восходителей перебросили к горе Маккинли на Аляске высотой в 20 320 футов — самому высокому пику на территории всех пятидесяти штатов США. Служба национальных парков закрыла южный склон горы Маккинли для других альпинистов, пока вновь созданная группа отрабатывала методы «тылового обеспечения» предстоящего восхождения. Репетиция прошла не особенно успешно. Неблагоприятная погода и другие трудности помешали ее участникам добраться до вершины,, что было весьма неприятным предзнаменованием, которое в ЦРУ, впрочем, решили игнорировать.
К осени 1965 года участники группы собрались на севере Индии, и американцы были вынуждены
На вертолете будущие восходители были доставлены на лужайку, на которой расположился нижний лагерь на склоне Нандадеви, и по низкорослой, чахлой траве поднялись оттуда к базовому лагерю. Место, где был расположен нижний лагерь, на высоте около 14 000 футов и в окружении горных хребтов, оказалось едва ли не единственным в Индии заповедником для редко встречающегося в наши дни голубого гималайского барана.
Нандадеви, почти отвесная стена, покрытая снегом, внушительно возвышается на севере штата Уттар—Прадеш у северо–восточной границы Индии, примерно в 500 милях к югу от долин Синьцзяна и в четырех милях над ними. Первоначально специалисты ЦРУ пришли к выводу, что наблюдение нужно вести с высоты 27 000 футов. Но после каких–то дополнительных расчетов, произведенных в последнюю минуту, они сочли, что вершины Нандадеви, возвышающейся на 25 645 футов, будет достаточно. Нандадеви, которую сотрудники управления позже окрестили кодовым названием «Синяя гора», получила свое название по имени богини в индуистской мифологии.
Над базовым лагерем в сгущающихся сумерках альпинисты могли различить хребты, уходящие в ночь и прячущиеся друг за другом, и немного дальше, за облаками тумана, почти отвесные склоны, покрытые вечными снегами. Предстоявшее восхождение обещало быть трудным. До этого момента лишь две экспедиции сумели добраться до вершины, и нужно учитывать, что их участники не были обременены дополнительным грузом ЦРУ.
Если кто–нибудь вздумал бы задавать вопросы, американские восходители должны были объяснить, что приехали в Уттар—Прадеш для выполнения задания по проводимой военно–воздушными силами программе биологических исследований в условиях большой высоты. Металлический цилиндр, который грел спины носильщикам, примерно в два фута высотой и три фута в обхвате, представлял собой атомный генератор «СНЭП», предназначенный для использования в космосе. Именно он и был центральным элементом всей системы приборов слежения. В собранном виде он размещался на опоре, которая была похожа на невысокий флагшток, и был подсоединен кабелем к ящику с радиоэлектронной аппаратурой. Генератор давал электроэнергию для питания этой аппаратуры, которая Должна была передавать данные с антенны на станцию примерно в 40 милях, где обработкой телеметри–ческой информации должен был заниматься специалист ЦРУ.
Весь успех этой операции зависел от тонкого топливного стержня, входившего в отверстие в активной зоне генератора. В топливном стержне был заключен плутоний-238, смертельно опасное ядерное топливо, производящее тепловую энергию в процессе своего распада. В слоях металла вокруг топливного стержня должны были возникать разные температуры, за счет которых в них генерировалась электроэнергия. Топливный стержень должен был постепенно срабатываться подобно тому, как разряжаются обычные сухие батареи, но если расчеты ядерных гениев ЦРУ были правильны, ящик с радиоэлектронной аппаратурой должен был быть обеспечен электроэнергией из ядерного реактора лет на 75, а то и больше.
Топливный стержень был доставлен в базовый лагерь на склоне Нандадеви в массивном свинцовом контейнере,
Бывшая спортивная звезда, Патриот (клички, данные ЦРУ некоторым участникам операции. — Авт.), два других американских восходителя, четыре индийца–носильщика составили первую группу, которой предстояло предпринять первую попытку восхождения на «Синюю гору». Они начали подниматься по южному склону горы в сентябре 1965 года. Их пунктом назначения была вершина или какое–нибудь место поблизости от нее, на северном склоне горы. Но погода и горы объединились против них.
Они находились примерно в 2000 футов от вершины, когда, наконец, приняли решение возвращаться, Но, не желая, чтобы весь их труд пропал даром, они укрыли груз ЦРУ между скалами, оставив его там до своего возвращения.
На весну 1966 года к этой группе был подключен альпинист, известный по американской экспедиции 1963 года на Эверест. Он хорошо разбирался в радиоэлектронной аппаратуре и был знаком с картографией. Но когда группа приступила в апреле к восхождению, этот альпинист слишком наглотался морозного воздуха. Он совершенно охрип и простудился. После этого ему пришлось вернуться назад, а другие участники восхождения тем временем продолжали пробираться к месту, которое бросили полгода назад.
Но их ноша исчезла. Ее унесла горная лавина. Стена снега и обломки скал обрушились на это место и пронеслись дальше вниз, оставив за собой сложное хитросплетение беспорядочных борозд и впадин на месте, где стояли участники экспедиции.
Когда известие о потере устройства дошло до Вашингтона, там меньше всего стали думать об угрозе, которую несет с собой потеря реактора для здоровья и жизни миллионов людей. Деятели ЦРУ заботились, чтобы не пострадала их карьера, а официальные круги о том, чтобы никто ничего не узнал. Так или иначе, но было принято решение прекратить поиски реактора. Руководство ЦРУ таким же манером стремилось похоронить свою неудачу. Правительство США не информировало о случившемся правительство Индии.
Американский ежемесячник потратил еще несколько своих страниц, на которых привел различные детали похождений «альпинистов» из ЦРУ. Но у него нашлось лишь несколько строк для того, чтобы бесстрастно сообщить: «Если прикоснуться к плутонию или вдохнуть его, это может привести к смертельному исходу, а собрать радиоактивный материал, если он окажется на снегу, уже невозможно. Если бы он попал в воды Ганга, это могло бы привести к заболеванию раком каждого, кто выпьет хотя бы микроскопическое количество воды или съест зараженную рыбу».
И сразу же вслед за этим следует сусальная картинка награждения «Бывшей спортивной звезды» и бывшего шпиона — «альпиниста».
«В начале 1968 года Центральное разведывательное управление пригласило его в свой штаб. Его провели в святая святых для аудиенции у вице–адмирала Руфуса Тэйлора, занимавшего второй по значению пост в управлении, и затем на торжественной церемонии он был награжден медалью «за особые заслуги». Но как только медаль была приколота к его лацкану, к нему подошел сотрудник ЦРУ, снял ее, убрал в ящик стола и запер ее на ключ. Он не может оставить медаль у себя, разъяснил ему Тэйлор, или хотя бы упоминать о том, что был награжден ею, так как это может причинить ущерб национальной безопасности страны».